- Это хорошо. Поплачьте. Со слезами уходит напряжение и страх.
Ева села на кровать и обняла ее.
- Я так испугалась, так испугалась... Я не думала, что он такой сильный! Я не смогла достать оружие.
- Вам надо было убежать.
- А вы бы убежали? - Пибоди едва сдерживала дрожь. Они обе знали ответ. - Я не сомневалась, что вы придете мне на помощь. Я была уверена в этом. Но когда мы оказались в квартире, и он... Я решила, что вы не успеете.
- Вы все сделали правильно. Вы тянули время разговорами и продержали его под дверью достаточно долго. - Ева хотела поддержать ее, похвалить за стойкость, но не находила слов. Вместо этого она встала. - Хотите, я дам вам успокоительное? Или, может быть, стимулятор?
- Нет, думаю, что не стоит. Алкоголь и транквилизаторы плохо сочетаются, а я выпила с Макнабом пару стаканчиков.
- Я пойду и выскажу патрульным полицейским все, что я о них думаю. К вам кого-нибудь позвать?
- Нет.
Пибоди заметила, как служебная дистанция между ними растет сантиметр за сантиметром, и ей это не понравилось.
- Даллас, я извиняюсь за вчерашний вечер.
- Сейчас неподходящее время обсуждать это.
Пибоди уселась прямо и на секунду приоткрыла одеяло, в которое была закутана.
- Как видите, я не в форме, поэтому говорю не как подчиненный со старшим офицером. А это означает, что я могу говорить все, что мне, черт побери, взбредет в голову! Да, мне не понравилось, что вы тогда сказали. Мне и сейчас это не нравится. Но я рада, что небезразлична для вас и что вы захотели дать мне это понять. Я не жалею, что набросилась на вас. Но сожалею, что не рассмотрела в ваших словах озабоченности друга.
- Ладно. Но если вы когда-нибудь купите двенадцать жиголо, чтобы они переспали с вами вслепую, мне будут необходимы детали.
Пибоди покраснела, потом позеленела.
- Это была просто фантазия. Я не собираюсь, да и не смогу принять сразу двенадцать мужиков. Но сегодня вечером мне в голову пришла другая фантазия. Рорк видел меня голой.
- Боже, Пибоди! - Сотрясаясь от смеха, Ева вновь обняла свою помощницу. - Вот теперь я вижу, что вы в порядке!
* * *
"Она выглядит такой суровой, - подумал Рорк, наблюдая, как Ева разговаривает с полицейскими перед домом. - Она - при исполнении обязанностей и полностью контролирует себя. Даже не верится, что она стоит растрепанная на ледяном ветру в одной промокшей блузке - так внимательно и почтительно слушают ее полицейские".
Руки Евы были в крови, но она этого не замечала.
Неожиданно Рорка захлестнула мощная волна любви. Он подошел и, взяв жену за руку, решительно повел к автомобилю.
- Может быть, ты хочешь остаться с Пибоди?
Ева поудобнее устроилась в кресле, всей кожей ощущая блаженное тепло.
- С ней все в порядке. Она хороший полицейский.
- И ты тоже.
Он поднял ее лицо за подбородок и поцеловал нежным, страстным поцелуем.
Ее глаза заблестели, и она положила ладонь на его руку.
- Сколько сейчас времени?
- Около полуночи.
- Ну вот, наконец наступает это проклятое Рождество. - Ева обняла Рорка за шею и вернула ему столь же нежный поцелуй. - На память - в шкатулку. И, по традиции, счастливого Рождества!