Как только я увернулся, орлы тут же врезались в дверь.
Вместо того чтобы пробить её, птицы исчезли, а вместо них по дереву стекала вода. Водная магия? Ну, нет. Ну, только не это.
Обернувшись назад, я увидел Романа.
Так и знал.
И чего ему не ему всё не имётся? Такое ощущение, что я ему нагадить где-то успел. Подумаешь, немного приструнил засранца. Нечего было корчить из себя не пойми кого.
— Вы что творите?! — строго взглянув на Меншикова, не выдержал первый Дмитрий. — Совсем с ума сошли?
— Я с ума сошёл? — судя по его усмешливому тону, я в этом даже не сомневался. — Лучше скажи мне, уважаемый Литников, кто твой дружок?
Дмитрий удивлённо изогнул бровь, не понимая, о чём речь. А вот я уже потихоньку стал догадываться.
— Простолюдин? Да? — он снова усмехнулся, а потом и вовсе прыснул со смеху. — Простолюдин, который может закрывать пространственные дыры? Который может сражаться с демонами? Не смеши меня!
Последнюю фразу он кинул с агрессией. Его глаза налились кровью от ярости и злобы. Его лицо резко изменилось. Зубы стиснулись, а руки сжимались в кулаки.
— Меня не проведёшь этими тупыми отмазами! — орал он. — Если вы идиоты и не замечаете явных вещей, то не значит, что все кругом такие!
— Объясните ваши претензии? — уже вступился я. — В чём конкретно вы меня подозреваете?
— А ты умеешь, смотрю, “дурачка” включить, — его губы искривились в противной ухмылке. Ну, собственно, да. У меня это неплохо получается. — Лучше скажи, что ты за чудовище?
Он не стал дожидаться моего ответа. Роман резко вытащил меч из ножен и разрезал им воздух. Из-под лезвия в мою сторону устремился голубой серп.
Я уже видел такой. Такая же магия, как у Анастасии. Только с применением меча.
Я живо отпрыгнул в сторону. Дверь, что была позади меня, разлетелась в щепки. Силён, однако, засранец! Только вот зачем крушить всё подряд, даже не объяснив в чём причина?
Судя по его лицу, Романа теперь так просто успокоить было нельзя. Пока он, конечно, не добьётся своего.
Что ж, я тоже не собирался просто так сидеть и ждать, пока меня пополам разрубит.
Вытянув раскрытую ладонь в его сторону, я попытался сделать стальные колья, чтобы отбиться от атак.
Но то, что произошло, даже меня удивило.
Вместо, обычных кольев в воздухе материализовались мечи. Настоящие, стальные. Их было порядка двадцати штук.
Ух, ни фига ж себе. Я и не думал, что так умею.
Стоп, а почему я так умею? Раньше, когда я собирал ту же часть энергии внутри себя и потом выпускал наружу, то получались только заострённые колья.
Неужели это после того, как я забрал силу демона? Хм, недурно. Мне нравится.
— Что это? — удивлённо рассматривал мечи в небе Роман, а потом, стиснув сильнее зубы, посмотрел на меня. — И как, по-вашему, простолюдин может создать такую магию?
Кстати, теперь его вопрос был весьма актуален. Согласен. Никак. Такую энергию вряд ли может скопить обычное тело.
Другое дело, если есть источник родовой магии. Но у меня его не было. Даже если бы я бастардом был. На такую магию не хило сил нужно. Одно дело — колья, другое — полностью сформированные мечи.
М-да. Попал я, кажется. Теперь и Дмитрий на меня косо смотрел. А я что? Виноват? Ладно, нужно было продолжить бой, а там уж разберусь.
— Ну так что, простолюдин? — усмехнулся Меншиков. — Или всё-таки… одержимый?
— Нет! — неожиданно выкрикнул Литников. — Иван может быть кем угодно, но точно не демоном! Я уверен, этой магии есть логическое объяснение. Просто его сила стала больше за то время, пока мы выполняли задание. Дураку ясно, что после закрытия стольких дыр будет эффект. У него просто расширился источник силы, не более того! Правда, Иван?
Ого, не ожидал от Дмитрия. Я даже заслушался его речью. Сам того не подозревая, он только что сделал мне отличное прикрытие. Ну, спасибо, друг, удружил. Век не забуду.
Я же продолжил играть роль “дурачка”, раз Меншикову это так “нравилось”.
— Он прав, — неловко улыбнулся я и почесал затылок. — Просто очень разозлился и, видимо, смог пробить свой барьер, как говорится. Снять оковы.
— Да он же лжёт! — продолжал рявкать Роман. — Не верю! Быть не может!
— А чего вы так распереживались, Роман Сергеевич? — подловил я его. — Не верите, в то, что у простолюдина может быть магия покруче вашей?
— Конечно, не верю!
— Так, может, просто, вы слабый?
Ох, Ванюша, с огнём играешь.
Судя по глазам Меншикова он уже был готов голыми руками меня на части порвать. Не говоря уже о том, что за магию он сейчас применит.
Ну что же, я готов. К тому же у меня теперь такие “козыри” в рукаве есть. Хотя из-за его эмоционального фронта, и это могло не понадобиться. Всё-таки магия напрямую зависит от контроля наших чувств и эмоций.
А вот Роман их не сдерживал. Даже меч ему уже мог не помочь в битве.
— Готовься, жалкий демон! — рыкнул он.
— Попрошу. Не стоит кидаться обвинениями в мой адрес.
— Замолчи! Я всё равно не отступлю от своего.
— А вот это зря.
Я довольно усмехнулся, что ещё больше разозлило Романа.
Он моментально приготовился к атаке. Что ж, я тоже. Стоять на месте больше не хотелось. Но внезапно нас прервали.
— Роман Сергеевич, Иван Владимирович! Что вы устроили?! — выкрикнула Екатерина, приподнимая подол платья, чтобы спуститься со ступенек. Точнее, с того, что от них осталось.
О, она даже отчество моё знает. Неужели барышня настолько обо мне осведомлена? Даже запомнила. Довольно любезно с её стороны.
Девушка подняла взгляд в небо. Увидев мечи, она не ахнула, не растерялась, просто посерьёзнела. Её брови нахмурились, и она стрельнула грозным взором сначала на Романа, потом на меня.
— Вы с ума сошли? Капитан правоохранительного отряда сражается с членом имперской гильдии? Да где это видано?! — ругалась Екатерина. — А если так хотите подраться, то идите прочь отсюда. У нас и без вас забот хватает! Анастасии нужен отдых и покой, а вы…
— Как она? — тут же встрепенулся я. — Она жива? С ней всё хорошо?
Она, прищурившись, посмотрела на меня.
— Вспомнили, да? — фыркнула она недовольно. — Тоже мне, мужчины. Хоть бы постыдились! Разводить здесь драку с выяснениями отношений.
— Вы не понимаете! — внезапно выкрикнул Меншиков. — Он…
— Мне всё равно! Вы капитан, так, будьте любезны, держите себя в руках.
Она горделиво выпрямилась и приструнила Романа взглядом. Я даже усмехнулся его недовольной мине.
После её слов он затих. Понял наконец-то. Потом Меншиков сплюнул в сторону и направился к центральным воротам.
— Прошу простить, — бросил он напоследок. — Я откланяюсь. Не хочу находиться рядом с этим, — он небрежно кивнул в мою сторону.
— Надеюсь, вы умерите свой пыл, — пожелала ему напоследок девушка.
Я же проводил его взглядом. Ощущение, что его недовольство в мою сторону будет только расти. Да уж, Александр, не успел ты стать Иваном, как уже врагов себе нажил.
Ну и дела.
Спокойно выдохнув, я развеял свою магию, и мечи исчезли. Екатерина ещё раз посмотрела наверх, где они висели, а потом на меня.
— И это, правда, ваша магия? — искренне удивлялась она.
— Да, — кивнул я.
— Удивительно. Никогда не видела ничего подобного. Только…
Она резко замолчала. Будто вспомнила что-то. Девушка поджала губы и опустила пустой взгляд вниз. Ощущение, что в голове у неё возникли неприятные воспоминания.
— Что-то не так? — поинтересовался я и подошёл к ней. — С вами всё хорошо?
— Да, — она мотнула головой. — Просто мысли. Ничего особенного, — она взглянула на меня с улыбкой. — Простите Романа Сергеевича. Он часто бывает не в себе. Уверена, что он не хотел кидать в вас ложные обвинения, а уж тем более нападать. Просто в последнее время мы все на нервах.
— Что вы имеете в виду?
— Вы ведь и сами прекрасно знаете, что в империи начинают орудовать люди, которые призывают демонов. Кажется, вы сами с такими сталкивались.
А слухи быстро расходятся. Было-то вроде совсем недавно, а уже все всё знают.
— Сейчас у Романа Сергеевича и его отряда прибавится работы, — вздохнула она. — Да и не только у них.
Она мимолётно глянула на нас с Дмитрием, а потом обратилась в сторону входа. Двери не было, вокруг валялись деревянные щепки.
Екатерина тяжело вздохнула.
— Мы починим, — с лихвой заявил я.
— Да? — удивлённо глянул на меня Дмитрий.
Я кротко кивнул.
Литникову явно это не понравилось. Но он ничего не ответил, лишь согласился. Хотя я прямо чувствовал его возмущение по поводу того, что “ломают одни, а отвечать должны мы”. Я понимал его. Но оставлять это так нельзя.
— Не переживайте, — улыбнулась мне девушка. — Я в состоянии нанять работников и оплатить ремонт.
— Да не стоит, — отмахнулся я. — Дело-то пяти минут.
— Может, всё-таки… — попытался вставить слово Дмитрий.
— Да всё будет хорошо, — хлопнул я его по плечу. — Управимся.
— Не родовое это дело, знаешь ли.
— А ты разве из родовых? Я думал, ты их гильдейских. А мы всегда держим своё слово.
— Что-то я такого правила не помню.
— Потом покажу.
Екатерина хихикнул в ладошку. Кажется, мы с Литниковым её сильно позабавили. Но радость длилась недолго.
Вспомнив про Анастасию, я обратился к девушке:
— Екатерина Елисеевна, можете, проводит нас к Анастасии Сергеевне, — попросил я. — Мы хотели бы навестить её.
— Да! Конечно, — тут же встрепенулась Екатерина. — Проследуйте за мной.
Мы вышли в просторный холл, где на первом этаже располагалась широкая лестница. Поднявшись на второй этаж, мы устремились вдоль длинного коридора.
По правую сторону от нас были двери в спальни. Прямо как в родовых домах, только коридоры уже, да и комнат меньше.
Остановившись у одной из них, Екатерина аккуратно постучалась и заглянула внутрь.
— Анастасия, к вам пришли, — с улыбкой произнесла она. — Можно, им войти? Очень уж нетерпеливо хотели вас проведать.
— Да, конечно, входите, — тут же отозвался знакомый голос с хрипотцой.
— Только недолго, — дополнительно отозвался нервный женский голос.
Эту недовольную интонацию я сразу узнал.
А старушка Людмила-то не меняется.
Перейдя через порог, мы увидели Анастасию. Екатерина заходить не стала, сославшись на дела. Она быстро покинула комнату и сказал лишь напоследок, что если что-то будет нужно, то обязательно обращаться к ней.
Прекрасная девушка. Неудивительно, что в прошлой жизни я почти сделал её своей женой. Жаль только, умер рановато.
Меншикова лежала на кровати и не могла даже приподняться. Её кожа всё ещё была бледной, но я рад, что она жива.
— Анастасия! — сразу воскликнул я и подошёл к её кровати. — Как ты?
— Немного лучше, — едва заметно улыбалась она. Голос был слабым, тихим. — Спасибо Людмиле Афанасьевне.
— Просто Людмила, — буркнула женщина.
— Простите. Ну и, — Анастасия посмотрела на нас с Дмитрием, — вам, конечно. Мне вкратце рассказали, что случилось. Иван, как всегда, отличился.
— Не то что отличился, — усмехнулся я. — Просто не мог позволить тебе погибнуть.
Девушка едва заметно засмущалась. На бледном лице слегка выступил румянец.
— Ну да, конечно, — усмехнувшись, снова забурчала Рахманова. — Ладно. Тебе нельзя перенапрягаться. Так что, пошли все отсюда.
— Но они только пришли, — обидчиво произнесла Анастасия.
— Потом наговоритесь, — фыркнула женщина. — Тебе нужно сил набраться. Иначе нескоро уйдёшь отсюда.
Меншикова недовольно скривила губы. Я усмехнулся снова этой детской реакции. Уже успел соскучиться, видимо.
— Она права, — провёл я рукой по плечу девушки. — Тебе нужен покой и отдых. А наговориться всегда успеем. Кстати, через сколько, — обратился я к Людмиле, — она сможет подняться с кровати?
— Неделя, может, меньше. Смотря, как слушать меня будет, — Людмила с прищуром посмотрела на Анастасию.
— Ну тогда точно, не меньше недели, — усмехнулся Дмитрий.
Меншикова же сразу приструнила его взглядом.
— Да пошутил я, — фыркнул он на реакцию девушки и скрестил руки на груди.
— Ладно, мы пойдём, а ты отдыхай.
Только я направился к выходу, как девушка схватила меня за рукав. Хватка была несильной, но я тут же остановился и удивлённо посмотрел на неё.
— Иван, а ты… — стреляя глазами, мямлила она. — Ты же ещё навестишь меня, да?
— Да, мы с Дмитрием обязательно тебя навестим, — с улыбкой ответил я. — Не переживай.
Во взгляде Анастасии я тут же заметил лёгкую толику грусти. Но она сразу скрыла её за едва заметной улыбкой.
— Хорошо. Я буду вас ждать.
На этих словах мы с Литниковым кротко кивнули Людмиле в знак прощания и вышли в коридор.
— Кажется, она имела в виду, чтобы ты один её навестил, — ехидно подметил Дмитрий.
Я ничего не ответил на его замечание. Сейчас мне было явно не до этого. Внутри снова поселилось какое-то неприятное предчувствие.
И да. Я не прогадал.
Вслед за нами вышла Людмила и обратилась ко мне.
— Иван, можно с тобой поговорить, — она искоса взглянула на Литникова. — Наедине.
— Да, конечно, — улыбнулся я.
Дмитрий лишь пожал плечами и отправился вдоль коридора. Когда он исчез из виду, женщина отвела меня чуть подальше от двери, где лежала Анастасия.
Я прямо чуял, что разговор будет не из самых приятных. Ведь судя по её строгому и грозному взгляду, она меня явно не поблагодарить хотела.
— Ну и? — посмотрела она на меня. — Кто ты такой, Иван? И Иван ли ты вообще?
Я ошарашенно посмотрел на неё.
Она что, раскусила, что я не простолюдин? Всё-таки видела, что за магию я использую? Если у Романа были беспочвенные обвинения, которые я мог опровергнуть, то тут вряд ли. Если она увидела, что я пользуюсь тёмной энергией, мне не жить.
Как её можно было объяснить? А если она видела, как я вытаскиваю демона из Веры? Нет, нет. Вряд ли. Она же пошла за помощью. Но тогда, что? Как?
Я слегка напрягся.
Но всё ещё верил, что режим “дурочка” сможет сыграть свою важную и главную роль. Ну и заодно спасти мою шкуру.
Неловко почесав затылок и улыбнувшись, я как ни в чём не бывало, посмотрел на Людмилу.
— Что вы имеете в виду? Я не понимаю.
— Вот как, — усмехнулась она. — Тогда расскажи-ка мне, когда я с твоей бабкой, которую ни разу в жизни не видела, как и тебя, могла дружбу вести?
Вот чёрт.
А об этом я и забыл.
Блин. Сам виноват. Вот и попался на лжи.
Кажется, теперь точно, спалился.