Алекс уже давно не видел ее такой счастливой и умиротворенной. Кажется, идея увезти Линдсей во Флориду была неплохой. Мягкий климат, солнце и песок сделали свое дело - она преобразилась.
Алекс буквально пожирал ее взглядом. Как же хороша! Такая нежная, невинная, ослепительно прекрасная. Мысль об этом всколыхнула спящее на поверхности его совести чувство вины. Линдсей не была похожа на других женщин. И если бы Дэнни был жив, Алексу пришлось бы прятать любовь к ней даже от самого себя. И кого он пытался обмануть? Он мечтал о Линдсей всегда. Он любил ее и тогда, когда Дэнни был жив.
Чья-то внушительная тень нависла над шезлонгом, в котором нежился Алекс. Он посмотрел вверх и увидел ухмыляющееся лицо брата.
- Наконец-то ты объявился! - проворчал Алекс. - Мама с утра сходит с ума боится, что ты пропустишь праздничный обед.
Ион растянулся в шезлонге рядом с Алексом.
- Кое-что случилось, - коротко сказал он.
- Неприятности на работе? - насторожился Алекс. - В Калифорнии все прошло нормально?
- С бизнесом все в порядке, - успокоил брата Ион. - У меня сугубо личные проблемы. - Он огляделся и заметил Линдсей. -Святые небеса! - воскликнул он. Ты привез с собой Линдсей? Я очень рад!
- Да, привез, - недовольно ответил Алекс. - В последнее время на нее столько всего навалилось! Ей нужно было отдохнуть, вот я и пригласил ее провести выходные со мной во Флориде. Она любезно согласилась сопровождать меня. Мы ведь добрые друзья.
- Эй, ты, кажется, разговариваешь со своим братом! - Ион поудобней устроился в шезлонге. - Ты можешь кому угодно пудрить мозги историей о "добрых друзьях Малдере и Скалли", но меня не обманешь. Я-то знаю, что ты влюбился в Линдсей, как только увидел ее.
- Ты чокнутый. - Алекс понизил голос. -Линдсей вышла замуж за Дэнни уже после того, как я с ней познакомился.
- Ну и что из этого? - ухмыльнулся Ион. -Ты тогда был ужасно застенчивый.
Алекс подозрительно взглянул на брата.
- Где Рэйчел? По-моему, ей пора приструнить своего муженька.
Улыбка на лице Иона мгновенно померкла. Он отвел глаза.
- К сожалению, Рэйчел не приедет.
Алекс удивленно покачал головой.
- Не приедет?!
- Кое-что случилось.
- Должно быть, что-то чертовски важное, раз она пропускает свадьбу Стефани. Что происходит. Ион?
Ион помолчал немного, потом неохотно ответил:
- Она переехала на прошлой неделе.
- Рэйчел ушла от тебя?! - изумился Алекс. - Ты рассказал об этом маме и папе?
- Нет, будет сюрприз, - мрачно усмехнулся Ион и тут же посерьезнел. - Я не собираюсь этого делать. - Он огляделся по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь услышит их разговор. - По крайней мере до свадьбы, - добавил он. - Не хочу портить праздник Стефани дурными новостями.
Линдсей прыгнула в воду и через несколько секунд снова вылезла из бассейна. Она была похожа на морскую нимфу. Алекс даже глаза зажмурил, чтобы не ослепнуть от ее красоты. Линдсей наконец заметила Иона и улыбнулась:
- Привет, Ион! Рада, что ты все-таки почтил родовое гнездо своим присутствием. Твоя мама волновалась.
- Я уже слышал, - ответил Ион, улыбаясь в ответ. - А я в свою очередь рад, что Алу удалось уговорить тебя приехать к нам, Линдсей.
- Скоро стемнеет. -.Линдсей обернулась к Алексу:
- Я думаю, нам пора вернуться в дом и переодеться к ужину. К тому же я хочу позвонить Джейми.
Алекс кивнул.
- Разумеется. Я присоединюсь к тебе через минуту.
Линдсей улыбнулась Иону, набросила на плечи полотенце и ушла. Алекс зажмурился. Черт возьми, сколько раз он давал себе слово, что не будет желать эту женщину, и каждый раз нарушал его.
- Похоже, все еще хуже, чем я думал, присвистнул Ион. - Она ушла, братец, можешь открыть глазки и перестать притворяться.
Алекс встал и сердито поглядел на Иона.
- В последний раз повторяю: мы с Линдсей просто друзья. Так что брось свои грязные измышления.
- Ладно, - спокойно ответил Ион. - Поскольку ты равнодушен к Линдсей, значит, тебя не очень обеспокоит, если кто-нибудь другой попытается поближе с ней познакомиться...
Алекс побагровел.
- Не успела от тебя уйти жена, Ион, как ты тут же решил утешиться нашей гостьей! Не слишком ли торопишься?
- Если не я, Алекс, появится другой.
- Что это, черт возьми, означает?!
- Это означает, что однажды ты уже упустил Линдсей. Дэнни увел ее у тебя прямо из-под носа. Не повторяй своих же ошибок.
Алекс почувствовал, как кровь бросилась ему в голову. Если Ион знает о его отношении к Линдсей, значит, она тоже обо всем догадалась.
Это многое объясняет.
Например, то, что она смутилась, когда он мазал ей спину лосьоном, что она отшатнулась, когда он прикоснулся к ней в воде. И что она не смотрит на него, когда разговаривает с ним.
И что она предпочла провести время у бассейна, а не с ним вдвоем на пляже.
Линдсей обо всем знала, и это не произвело на нее никакого впечатления.
- Не смей подбивать колья к Линдсей, пригрозил Алекс. - Хватит с нее неприятностей!
Он развернулся и зашагал к дому. Его гордость была смертельно уязвлена.
А его брат, усмехаясь, смотрел ему вслед и поздравлял себя с удачно проведенным маневром.