Глава 3
Стало ясно, что солдаты в дом не войдут, ибо топот копыт постепенно замер вдали.
Значит, надо позвать их, и как можно быстрее.
- Нет! - пронзительно вскрикнула Келли и рванулась к двери. Она уже было распахнула ее, но тут крепкая мужская рука обхватила ее за талию.
Она взвизгнула.
- Не ори! - грубо приказал он и развернул ее лицом к себе.
Она снова попыталась извернуться и, распаляясь все сильнее, стала колотить его кулаками в грудь. Однако на сей раз он крепко обхватил ее руками, и они оба рухнули на пол. К ее ужасу. Камерон вдруг оказался сверху. Теряя голову от страха, она яростно молотила в его спину.
- Мэм, черт бы вас побрал, я изо всех сил стараюсь не сделать вам больно. Неужели вы, янки, не можете понять этого своей тупой башкой? И вообще нехорошо шарить по карманам умершего, пока труп еще не остыл!
Да, на снисхождение ей рассчитывать нечего, если понадобится, он будет вынужден обойтись с ней жестоко.
- Я пыталась помочь вам...
- Понятно. Точно так же, как тогда, когда сбросили мою голову с колен и оставили меня умирать?
- Я решила, что вы умерли!
- Нет, вы поняли, что я мятежник!
- Но вы же враг, - раздраженно огрызнулась она. - Впрочем, из благородных и галантных рыцарей. И ваше поведение, очевидно, является примером хваленой южной галантности, - язвительно заявила она.
- Должен сказать, дорогая моя, что я сейчас проявляю гораздо больше благородства, чем хотелось бы. Начнем с того, что, когда я лежал, истекая кровью, ты, дорогая моя сердобольная и воспитанная янки, еще более усугубила мое тяжелое состояние, пнув меня в голову!
- Я не пинала! - возмутилась она.
- Пнула! И удалилась, оставив несчастного умирать. А это, глупец, принял было тебя за ангела! - Полковник внезапно поморщился. И похоже, отнюдь не от боли. Судя по страдальческому выражению его лица, он подумал о погибших солдатах, тела которых вповалку лежали на лужайке. - Не надейся, я больше не потеряю сознания.
- Я закричу! - пригрозила она, но не успела выполнить угрозу, поскольку он мгновенно зажал ей рот рукой.
И тут в дверь постучали.
Келли, явно торжествуя, выразительно взглянула на южанина.
- Мисс, это капитан Джонстон. Мы пришли забрать трупы.
Девушка в бешенстве извивалась в руках Дэниела, пытаясь укусить его за пальцы.
К ее ужасу, он вдруг извлек из-за голенища нож и, приставив острое как бритва лезвие к горлу, прошипел:
- Не ори!
Она почему-то перестала бояться, а он неожиданно вскочил и поставил ее на ноги. Затем подтолкнул девушку к двери; острие ножа ощутимо щекотало ей поясницу.
- Скажи ему, мол, все в порядке, н поблагодари.
Келли не двинулась с места.
- Делай что говорят!
- А ты заколи меня! Ну же! - сердито прошипела она в ответ.
- Не испытывай мое терпение! - прикрикнул он, открыл дверь и встал в тени у нее за спиной, не отводя от нее лезвия ножа.
На пороге стоял капитан Джонстон. Она было раскрыла рот, чтобы сообщить про мятежника. Но...
Впоследствии она так и не смогла разобраться, почему не выдала сто капитану. Может быть, в этом был виноват сам капитан Джонстон? Она была уверена, что, по его убеждению, хорош только тот враг, который мертв.
- Да, капитан Джонстон, - отозвалась Келли. Ей не хотелось выглядывать во двор и вновь смотреть на мертвецов.
- Мы скоро уйдем, мэм. Не нужна ли вам какая-нибудь помощь?
Острие ножа так и впилось ей в поясницу.
- Нет, капитан , мне хочется побыть одной.
Джонстон кивнул.
- Если заметите здесь кого-нибудь незнакомого, известите меня. Свои ли, враги или раненые . Я буду неподалеку. Мы стоим ниже по течению Антьетамы, там, где в нее впадает небольшой ручеек.
- Понятно. Спасибо большое, - кивнула Келли.
Когда Джонстон повернул коня, она еле удержалась, чтобы не окликнуть его.
Дверь с грохотом захлопнулась. Камерон обхватил Келли руками и вместе с ней опустился на пол.
- Неплохо получилось, - хмыкнул он.
- Чертовски хорошо получилось, - ледяным тоном подтвердила она. - Но если вы еще раз вынете нож, я заору как резаная!
- Леди, не испытывайте судьбу, - мрачно посоветовал он.
- Разве у меня есть выбор, если я волей этой самой судьбы оказалась в компании столь благородного и галантного рыцаря?
- Мне надо вернуться в расположение войск генерала Стюарта!
- Ну а пока можете до смерти истечь кровью, полковник, - сладким голоском пропела она.
- Вы так думаете?
На крыльце снова послышались чьи-то шаги. Он тотчас зажал ей рот рукой. Задыхаясь, она попыталась вырваться, но он был силен, как Атлант, несмотря на то что минуту назад чуть не умер у нее в гостиной.