- Ты пытаешься втолковать мне, что вернула меня в дом без намерения разоружить меня и позволить своему приятелю Дабни взять меня в плен?!
- Да! Я вернула тебя с дороги! Я не хотела, чтобы тебя убили. Ты не хочешь понять...
- Ошибаешься, очень хочу! И хочу понять также, почему снова появился этот Дабни, - задумчиво протянул он. Что-то в нем изменилось. Неужели он сомневается в справедливости своих обвинений? Или боится сомневаться?
Келли, расстроившись, смотрела в одну точку. Он обманул ее надежды. О, как ей хотелось толкнуть его, свалить с ног, а потом в экстазе топтать его распростертое тело ногами.
- Мерзавец! - проговорила она и, поддавшись импульсу, толкнула так, что он чуть не упал.
Одернув задравшуюся рубашку, она спокойно вышла из воды.
Камерон, схватив ее за локоть, развернул лицом к себе.
- Меня слишком часто держали на прицеле янки, миссис Майклсон. Не советую вам больше испытывать мое терпение!
- Испытывать твое терпение?! - прошипела Келли. - Испытывать терпение! Да я с радостью отхлестала бы тебя извозчичьим кнутом!
- Осторожнее! - предупредил он, прищурив глаза.
- К черту осторожность! Ты подозреваешь меня, не доверяешь мне и все-таки тащишь за собой через всю страну. Твоя ненависть существует отдельно от твоих желаний.
- Вот как? А что же ты скажешь о своей?
- Я к тебе не приставала...
- При чем тут приставания? - холодно перебил ее Дэниел. - То, что я только что сделал, едва ли можно назвать оскорблением действием или актом насилия...
Она вся вспыхнула.
- Но это была не моя идея, мятежник, стервятник ты этакий!
- Мятежник.., стервятник? - повторил он насмешливым тоном, и взгляд его снова стал колючим. - Извините, - тихим голосом проговорил он. - Я вроде бы не слышал протестов.
- Ну так выслушайте сейчас, полковник Камерон! И держитесь от меня подальше.
Он внимательно посмотрел на нее и спокойно напомнил:
- Было время, миссис Майклсон, когда вы, кажется, не возражали против нашей близости. И даже не остановились перед тем, чтобы открыто соблазнить мужчину. С чего вдруг вы стали такой недотрогой?
- Что?! - от возмущения у Келли перехватило дыхание.
Дэниел издевательски усмехнулся. Если бы на голове у него была шляпа, он бы галантно приподнял ее. Но даже раздетый донага, он умудрился пройти мимо нее с вызывающе наглым видом.
- Сегодня вы выступали в роли видения в белом, миссис Майклсон. С того самого момента, как я проснулся, вы всячески .соблазняли меня в своем прозрачном одеянии, которое, словно вторая кожа, облепило ваше обнаженное тело.
- Я хотела помыться! - возмущенно воскликнула женщина.
Он прошествовал мимо. Получалось, что все произошло по ее вине, что и в тот раз, и сегодня она соблазняла его.
- О-о-о! - в бессильной ярости простонала Келли.
Дэниел и не подумал останавливаться. Зачерпнув в горсть камешков со дна ручья, она размахнулась и швырнула ему в голую спину.
От неожиданности он застыл на месте, потом круто обернулся. Келли захотелось бежать отсюда, бежать без оглядки. Однако не успела она и шага шагнуть, как он бросился на нее всем телом и свалил в воду.
Она попыталась вывернуться, но он решительно оседлал ее и, казалось, готов был выместить на ней всю свою злость.
Тяжело дыша, она на мгновение затихла и в упор уставилась на него. Дэниел рассмеялся. И она неожиданно для себя подхватила этот смех.
Но вот они разом умолкли, и снова горячая волна желания разлилась по ее телу. Взгляд Дэниела вновь загорелся страстью.
- Значит, ты не хотела меня, Келли? - настойчиво спросил он.
- Но я не собиралась тебя соблазнять. - "Черт возьми, да что ж это такое?!" - Дэниел, позволь мне встать, оставь меня в покое. Ладно! Я хотела тебя. Но больше такое не повторится.
- Почему? Если ты, черт возьми, ни в чем не виновата, то почему соглашаешься только тогда, когда поблизости рыщут янки?
- Перестань! - взмолилась она.
Камерон вдруг ослабил хватку, пальцы его осторожно скользнули по ее мокрым волосам.
- - Слушай, помоги мне, - неожиданно попросил он. - Я рад бы поверить, Келли, но ты действительно соблазняешь, видит Бог, ты соблазняешь. Ты такая красивая! А что, если ты говоришь правду? Я мятежник, а ты янки. Я имею в виду не Север и Юг, а убеждения...
Их разговор неожиданно прервался громким требовательным криком.
Джард!
Келли оттолкнула Дэниела.
- Пусти меня к ребенку.
Камерон не пошевелился, а только не отрываясь смотрел И смотрел на нее. Она снова толкнула его.
- Умоляю тебя, оставь меня в покое! - крикнула она. - Оставь!
Он встал и рывком поднял ее на ноги.
- Хорошо, если бы мы могли оставить друг друга в покое.
Несмотря на хныканье малыша, они никак не могли разнять руки.
Наконец Келли повернулась и, так и не поняв, что хотел сказать Камерон, подскочила и быстро взяла на руки сына.
Да, если бы только они могли оставить друг друга в покое.
Глава 21