Дней через восемь они наконец добрались до Фредериксберга. Едва они въехали в город, как настроение Дэниела улучшилось, потому что город твердо удерживала в своих руках Конфедерация.
"Какой красивый город!" - подумала Келли. Она знала, что здесь когда-то жила семья Джорджа Вашингтона - владела поместьем на реке Раппаханнок. При других обстоятельствах подобная поездка доставила бы ей немалое удовольствие. А сейчас многие здания в городе пострадали от обстрела, но, впрочем, жители, которым, видимо, пришлось потуже затянуть пояса, выглядели тем не менее довольно стойкими бойцами.
Келли надеялась остановиться здесь на несколько дней: мечтала принять горячую ванну и отоспаться на настоящей постели.
Но Дэниел по-прежнему торопился. Он купил по баснословным ценам кое-какой еды, хлеба и ветчины и даже раздобыл повозку, чтобы можно было уложить малыша. Скорей бы приехать в Ричмонд, откуда рукой подать до дома!
Наконец, миновав бесконечные сторожевые посты, они прибыли в столицу Конфедерации.
Город открылся им с небольшого холма. Келли с любопытством вглядывалась вдаль. Город, большой, с красивыми административными зданиями в центре, блестел на солнце. Она даже разглядела скульптурную группу на въезде, красивые особняки и церкви. На улицах города было многолюдно и оживленно.
- Ну вот ты и дома, - тихо произнесла Келли.
Он удивленно уставился на нее:
- Пока еще нет, но уже близко.
Келли опустила голову. Она молила Бога только об одном - чтобы они сделали передышку. Однако боялась показать ему, насколько измучилась. По ночам они с Дэниелом спали на расстоянии, и земля казалась ей жесткой и холодной. Она часами лежала без сна, мечтая о надежном плече Дэниела и от этого еще больше презирая себя. Ведь она по-прежнему желала того, кто насмехался над ней и не доверял ей.
Она все еще любила его, А как он играл с Джардом! Сразу ясно, что лучшего отца и желать не надо. Несмотря на тяготы дороги, он старательно заботился и о ней: никогда не ел первым, даже глотка воды не делал, прежде чем она не напьется. Ее рыцарь, пусть и в обтрепанном мундире, оставался настоящим джентльменом при любых обстоятельствах, как бы ни был он зол или обижен.
Келли могла противостоять Дэниелу, только опираясь на свою гордость и силу воли, хотя и то и другое было па исходе.
Она сидела в напряженной позе, не собираясь выказывать ему своей слабости. Может быть, попробовать как-нибудь выведать его намерения?
- У тебя в Ричмонде, наверное, есть друзья? - притворно зевнув, спросила она.
Синие глаза взглянули на нее с подозрением.
- Да, но только друзья-мятежники.
- Ты не хочешь увидеться с ними?
Он рассмеялся:
- Не хитри, Келли. Мои друзья тебе совершенно безразличны, тебе просто хочется выспаться в нормальной постели.
Она холодно взглянула на него:
- И что в этом плохого?
- Да ничего, но лучше бы ты не ходила вокруг да около, а прямо так и сказала, - отозвался он и хлестнул лошадей. - Да, Келли, друзей у меня здесь полно. И мы здесь заночуем.
Оказалось, проще сказать, чем сделать. По улицам куда-то спешили озабоченные люди. То там, то здесь толпились люди в надежде купить что-нибудь из продуктов. Все было очень дорого, блокада янки причиняла Конфедерации гораздо больший ущерб, чем любое поражение на поле боя.
Камерон, остановив какого-то одноногого солдата в изодранной военной форме, обратился к нему:
- Дружище, не знаешь ли, где здесь поблизости сдаются комнаты?
Солдат козырнул и ответил;
- К сожалению, не знаю, сэр. - Он посмотрел на Келли:
- Здравствуйте, мэм, - и снова перевел взгляд на Дэниела:
- Везете жену и ребенка в безопасное местечко? Правильно, армия нас не подведет. И вам, мэм, не о чем беспокоиться. Мы не допустим янки в Ричмонд. Ни за что! Мы им не раз задавали жару. Так что ничего не бойтесь.
Келли промолчала, а Камерон еще целый час ругался сквозь зубы. Он объехал все гостиницы и пансионы, какие только знал, но мест не было, постояльцев приходилось размещать даже в коридорах. И ничего удивительного не было в том, что беженцы валом повалили в Ричмонд. Ведь их фермы разорены, и они двинулись сюда в поисках хоть какой-нибудь работы. Война продолжалась, и число беженцев все увеличивалось.
- Уж лучше бы мы поехали прямо домой, - буркнул Дэниел.
Не выпуская Джарда из рук, Келли выпрямила затекшую спину.
- Ты же говорил, что у тебя здесь есть друзья...
- Вряд ли ты захочешь с ними встретиться, - ответил он.
"Ясно, - подумала Келли. - Его друзья наверняка знают, что у него нет жены!"
- Черт возьми! - воскликнул вдруг Дэниел. - А не начать ли нам с самых верхов?!
- Дэниел, что ты задумал?
Он не ответил. Через десять минут они остановились перед величественным белым зданием с широким крыльцом и высокими колоннами. Возле дома было очень оживленно, стояло множество коней и конных экипажей. Вход охраняли часовые.
- Что это? - спросила Келли.
- Здесь живет один из моих друзей, - коротко ответил Дэниел. - Идем! скомандовал он, взяв ее за руку.
- Я так не могу, - запротестовала женщина, испуганно вырывая руку. - Я вся грязная и потная после долгого путешествия. Дэниел, отпусти...
Но он и не думал ее отпускать. Его здесь явно знали, потому что, пока они поднимались по ступеням, все встречные, не ограничиваясь обычным приветствием, спешили добавить какие-то теплые слова.
- Дэниел, куда мы идем? - снова спросила Келли.
- Это здание называют Белым домом Конфедерации.
- Неужели... Джефф Дэвис твой друг?! - Она чуть не вскрикнула от удивления.
- По правде говоря, я лучше знаю Варину, - хмыкнул он.
Келли побледнела от желания залепить ему пощечину.
- Отпусти меня, Дэниел! - взмолилась она.
- Ни за что на свете.