- Да. Ты выйдешь за меня замуж, Келли.
- Нет. Ты не сделал мне предложения. Это все пустые слова. Ты по-прежнему ненавидишь меня, а я по-прежнему янки, и ты считаешь, что я виновата...
- Хочешь, чтобы я сделал предложение? Будь по-твоему.
Ты выйдешь за меня замуж? - спросил он, теряя терпение.
Конечно, она совсем не то имела в виду.
- Я.., я не могу, - судорожно глотнув, ответила Келли.
- Это почему же? Предпочитаешь оставаться незамужней матерью? Так сказать, желаешь справляться одна?
- Я справлюсь, Дэниел.
- Но какое право ты имеешь не принимать во внимание интересы Джарда?
Она опустила глаза и на мгновение задумалась. Она его любит. И пожалуй, ей придется поверить, что в глубине души он тоже любит ее.
- Ладно. Я выйду за тебя замуж, Дэниел. Ради Джарда. Но я...
- Что еще?
- Я не могу... Я не хочу...
- Смелее, Келли. Выкладывай! Раньше ты не была такой застенчивой.
- Я хочу, чтобы ты оставил меня.., в покое.
Камерон весь напрягся. Наверное, она его обидела.
И тут вдруг он расхохотался каким-то сухим невеселым смехом.
- Мадам, я хочу растить своего сына на законном основании. И если вы соблаговолите припомнить, я никогда и ни к чему не принуждал вас силой. В данный момент можете не беспокоиться о соблюдении вашего права на неприкосновенность личности. Но я не могу дать никаких гарантий на будущее.., если оно у нас будет.
- Не уверена... - начало было она.
Пронзительный взгляд синих глаз остановил ее.
- Рискни! Все складывается в твоих интересах. Я почти сразу же вернусь на войну. И вполне возможно, что меня быстренько пристрелят или располосуют саблей. А у тебя останутся мои деньги, мое имя и твоя свобода.
- Да, пожалуй, - холодно отозвалась она. Ее вдруг охватила дрожь, вода ведь совсем остыла!
Он поднялся с колен.
- Платье на кровати. Священник будет здесь с минуты на минуту, и даже если вода холодная как лед, мне необходимо помыться.
Он протянул Келли полотенце. Она потянулась, чтобы взять его, но не успела, и оно упало на пол, прежде чем она успела завернуться.
- Сожалею, - как ни в чем не бывало произнес Дэниел.
Как бы не так! Нисколько он не сожалел!
- Келли подняла полотенце и двинулась к кровати, едва не потеряв его по дороге.
- И еще одно, - крикнул Дэниел ей вслед.
- Что такое?
- Я ни одного человека не считаю своей собственностью.
Тебе известно, что мы освободили всех своих рабов.
- Да, ты мне говорил.
Он улыбнулся:
- Но знай, жену я считаю собственностью Мужа. Ты будешь принадлежать мне.
- Поживем - увидим, - отозвалась Келли ангельским голоском.
Впрочем, одеваясь, она все еще дрожала.
Глава 22
Платье было чудесное. Ничего подобного она в жизни не носила.
К нему прилагалось изящное нижнее белье, изготовленное специально для того, чтобы подчеркнуть красоту фасона. Огромный кринолин и нижняя юбка с многочисленными оборками из шуршащей тафты, тончайшие белые чулки и панталончики, мягкая шелковистая рубашка и корсет цвета слоновой кости с такими же красными цветочками, что и на самом платье - все приводило в восхищение.
Келли так и замерла, любуясь сказочным нарядом и не решаясь его надеть.
- Что-нибудь не так? - послышался голос из ванны.
- Нет, - торопливо отозвалась она. Отвернувшись от Дэниела и прикрываясь простыней, она принялась одеваться.
Задача нелегкая, но она со всем справилась. Правда, корсет затянуть без посторонней помощи было просто немыслимо.
Почувствовав его прикосновение, она вся напряглась.
- Втяни живот, - приказал Дэниел и в считанные секунды зашнуровал корсет. Он явно имел большой опыт в этом деле.
Келли круто развернулась к нему лицом, но тотчас поспешно отвернулась, ибо он выглядел не менее опасно, чем тигр в джунглях.
- В чем дело?
- Ты слишком хорошо разбираешься в деталях женской одежды, - бросила она через плечо.