― Ну, это мы еще посмотрим, красавица. Сейчас подойдет мой конюх и поможет тебе одеться.
― Что?
― Кобылиц должен готовить конюх. Если только она сама не соизволит прийти. Ну так как, звать?
― Кто вам дал право со мной так говорить?
― Я сам его себе дал. Мне не нужны разрешения. Отныне ты должна повиноваться каждому моему слову. Запомнила? — он собрал волосы в кулак и больно сжал.
― Запомнила.
― Умница! Мы с тобой быстро поладим. Не заставляй меня ждать. У тебя на все не больше получаса.
― Я практически не могу пошевелиться. Что вы со мной сделали?
― Ты слишком громко кричишь дорогая. Я люблю, когда женщины кричат, но только в моей постели. В остальных случаях я привык затыкать рот. У тебя полчаса.
Я почувствовала, как мужчина встал с кровати, увидела его силуэт в дверном проеме. Он показательно взглянул на часы и вышел. Мне срочно нужно найти силы, чтобы встать. Не существует места, откуда бы я не смогла сбежать, и логово это мерзавца не будет исключением. Я кое-как приподнялась и села. Начала оглядывать комнату в поисках окна. Есть. Конечно же, в каждой комнате есть окно, и оно станет моим спасением. Опустив ноги на пол я попыталась встать, но тело было непослушным и я потихонечку начала передвигаться по периметру кровати, помогая себе руками. Подойдя к окну и подергав за ручки, я поняла, что оно закрыто. Я в тюрьме? Этот негодяй запер меня? Будь ты проклят Красный Лорд и все, что с тобой связано. Кто бы ни был этот человек, меня он не получит. Только если мертвую, и больше никак.
За окном было темно, но лунный свет падал на высокие пики гор. Возможно, я все еще рядом с Этной. Значит, выберусь. Я решила объявить бойкот этому мужлану. Он захотел меня объездить? Скину и затопчу. Я чувствовала, что мне становится лучше. Уселась на кровать и взглянула на себя — на мне была белая в крапинку пижама, но я же была не в этом. Кто-то меня раздел? Что он себе позволяет? Я нужна ему в платье и красивая? Ну, что же начнем представление. Я бросила взгляд на рядом стоящее кресло, там лежало белое платье с узорами из серебристой нити, внизу стояли белые туфли на каблуке. Ансамбль смотрелся замечательно. Интересно, кто подбирал одежду, неужели у этого монстра есть вкус? Не думаю. В дверь еле слышно поскреблись и я увидела чью-то невысокую тень в дверном проеме:
― Принцесса готова?
Голос был низкий, с какой-то отвратительной визгливостью и хрипотой. Меня аж передернуло. Но я буду стоять на своем:
― И не собираюсь. Передайте своему хозяину, пусть…
Дверь начала открываться, и в свете я увидела худощавого мужчину невысокого роста, в длинном плаще, на шее у него был намотан широкий шарф, подобный хомуту и шляпа на голове. По телу пробежала дрожь. Но из соседней комнаты доносится музыка и голоса, так что вряд ли он что-то со мной сделает. Я буду кричать.
― Я-то передам, только это вам не поможет, — вошел внутрь и захлопнул дверь. Музыку стало практически не слышно. Он начал приближаться ко мне. Его силуэт освещал лунный свет, но лица не было видно.
― Не подходите, я буду кричать!
Я отползала на кровати и уже коснулась спиной стены.
― Я почти глухой, — он захохотал и вытер ладонью лицо. ― Хозяин сказал, что ты конфетка, но в фантике, а этого он не любит. Сейчас я с тебя всю спесь собью.
― А сам он этого сделать не может?
Мне было жутко страшно, я не знала, чего ожидать, но я не должна поддаваться панике. Принцессы не должны. Он снова захохотал и в одно движение схватил меня и придавил к кровати.
― Вы не посмеете со мной ничего сделать. Я наследница престола страны Рэдинии, вам это с рук не сойдет.
― Здесь ты никто! Ну, так что оденешься сама или тебе помочь?
Он крепко сжал мои плечи, я начала отбиваться ногами и смогла пнуть его то ли в живот, то ли в пах. Только вместо того, чтобы застонать он выпрямился, быстро вынул ремень из брюк и начал наматывать на руку. А я начала растирать ладони:
― Что-то очень сомневаюсь, что ваш хозяин и впрямь хочет себе объезженную кобылицу, — как только в ладонях заискрились голубые огоньки, я метнула рукой в направлении конюха, и он с грохотом отлетел к стене. Пока приходил в себя и корчился от боли, я вскочила с кровати и подбежала к двери. Хоть бы не была заперта, я повернула ручку, и она поддалась. Я с размахом открыла дверь и вместо того, чтобы выйти в освещенный зал с гостями и музыкой, очутилась в полной темноте. Вышла и закрыла за собой дверь, но куда идти дальше я не понимала: вокруг кромешная тьма.
― Ты знаешь, чем чревато использование магии в обычном мире?
Мужской хрипловатый голос раздавался откуда-то сверху. Я узнала его, это был голос Красного Лорда.
― Нет.
― Полюбуйся…
Я увидела, как впереди меня начали раздвигаться портьеры, а за окном было красное зарево, оно то потухало, то вновь разгоралось. Опять кроваво-красные раны по склону горы, только теперь они были толще и могущественнее. Я подошла ближе, смотрела на происходящее, и мне было не по себе.
― Открой окно.
Здесь открываются окна? Отлично! Может, получится сбежать. Я подошла еще ближе и распахнула окно. До ушей донеслись крики людей, громкие гудки, и я в ужасе закрыла его обратно. А следом задвинулись портьеры.
― Не стоит пользоваться магией, Мианарэлла. Люди в этом мире достаточно восприимчивы к таким ситуациям, у них рушатся дома, испепеляются урожаи, и они погибают.
― Неужели вас могут волновать люди? — я всю жизнь ненавидела Лорда и боялась его. Но сейчас я слышу голос и почему-то не ощущаю страха.
― Они не сделали мне ничего плохого, почему я должен желать им зла?
― Потому что вы Красный Лорд…, — я слышала, как голос перемещается по кругу, но не видела того, кто говорит. Он засмеялся:
― И что? По-твоему, имя человека решает за него самого?
― Вас все в Рэдинии не любят, боятся и презирают…, — обладатель голоса ходил, и я невольно поворачивалась вслед за ним.
― А ты?
― И я.
― Завтра я хочу видеть тебя в платье.
― Я не буду вам подчиняться. Можете убить меня, но я этого делать не буду.
― Ну, хорошо, ходи в пижаме. Иди спать.
― Зачем я вам? Отпустите меня.
― Я не могу.
― Почему?
― По условиям договора с твоим отцом, ты должна стать моей женой. Нет других вариантов.
― Но я не хочу! Разве это не имеет значения?
― Нет. Договор есть договор.