- Ты зачем пришла? - перебил его Седой.
- Поговорить, - уже серьезно сказала Любка. Горелый посмотрел на Седого, потом на Любку и присвистнул.
- Нам погулять?
- Пойдем, - Седой пошел по лестнице наверх, Любка за ним.
- Здесь темно... - Любка схватилась за руку Седого.
- Наверху светлее, - усмехнулся Седой, и она отдернула руку.
Но и наверху было уже темно. Сгустились низкие облака. Ветер раскачивал макушки деревьев, собиралась гроза.
- Ты так и не простил меня? - вырвалось у Любки.
- Давно уж.
- Тогда почему избегаешь меня?
- Я ждал тебя там... на суде.
- Но меня заперли. Я не могла...
- Понимаю.
- Ничего ты не понимаешь! - Любка застучала кулачками по груди Седого. - Я ничего не забыла. И всегда помнила. Всегда. Даже когда у меня болел зуб. И про наш поход, и про озеро, и про дождь с муравьями... Почему же ты не приходил?
- Я приходил... - Седой обнял ее голову и прижал к груди.
Любка затихла, уткнувшись носом в шею.
- Холодный...
Седой поцеловал ее в нос.
- Значит, нюх хороший...
Любка рассмеялась.
-Пошли, - она схватила его за руку.
- Куда? - глупо улыбаясь, спросил Седой.
- Я знаю.
- Я тоже хотел бы знать.
- Это я тебя нашла. Мне и знать, - Любка топнула ногой. Седой молчал, все еще улыбаясь. - Ты не понял? Я забиваю тебя, насовсем.
- Я не могу, - Седой покачал головой.
- Что значит, не могу? Я не понимаю?
- Не могу. Не имею права.
- Это что, из-за них? Но что у тебя может быть с ними общего? Это же бандиты. А этот с обожженной физиономией... Он же настоящий урка!
- Не тебе их судить, - Седой смотрел, как тучи, сердито заворчав, крякнули, разродясь бесшумной фиолетовой молнией.
- Когда я вернулся, - Седой помолчал, - оттуда... Я... короче, попал сразу в передрягу и сюда заполз случайно. В общем, подыхать... И вот эти два пацана, они уже тут давно прятались... И они... в общем, я знаю, зачем теперь жить.
- Извини, - лицо Любки высветилось маской. - Я не права... Но я тебя прошу, пойдем со мной. Я тебя умоляю...
-Я не могу.
- Ты мне очень нужен, понимаешь... Я просто люблю тебя, как дура... Ты пойдешь? - шепотом спросила Любка.
- Нет, - голос Седого дрогнул.
- Я тебя ненавижу, Седой, - выдохнула Любка и бросилась вниз. На лестнице она оттолкнула Чекушку и бросилась вон из убежища.
43.
Седой накрыл Чекушку поплотнее, поправил тюфяк Ивану, посмотрел на бормочущего во сне Горелого и вышел в залу, захватив шинель. Ему не спалось. Он закутался в шинель и пристроился у камина. За окном тревожно шумел дождь, сверкали бесшумные молнии, выхватывая из темноты зловещие морды грифонов.
44.
... Качались мощные кроны дубов, разбухали на глазах свинцовые воды залива. Ржавый военный корабль вдруг качнулся и, развернувшись, двинулся в сторону города, выставив черные жерла пушек. Вода заливала деревья, подбираясь к дому.
Седой приподнялся, озираясь. Задрожала дверь и затрещала под мощными размеренными толчками. Вдруг изо всех щелей побежали крысы, злобно пища. Дверь хрястнула и сорвалась с петель. Хлынул внутрь пенящийся мутный поток. Седого закрутило, ударило головой о своды потолка, закрутились перед его глазами зверюшки, нарисованное на капителях, смутно ему напомнившие что-то. Седой уцепился за голову грифона и, оттолкнувшись, вынырнул в окно. За окном вода сделалась прозрачной и спокойной. Внизу он четко различал булыжную мостовую, стайка рыбешек крутилась возле работавшего телевизора в витрине магазина. Словно морские подводные птицы, кружились вокруг него книги. 3адыхаясь, Седой оттолкнулся от стены ж вынырнул на поверхность.
Наверху было тихо и темно. Он подплыл к берегу и ступил на камни. Множество мелких мохнатых существ вдруг зашевелились у него под ногами. В ужасе Седой бросился в воду и поплыл под сводами пещеры. Вдали трепетал голубой крохотный огонек. Седой поплыл к нему.
В сердцевине сводчатого грота на желтом островке играл младенец, сидя спиной к Седому. На специальной подставке горел голубой камень. Седой взобрался на островок, утопая в желтом тяжелом песке по щиколотку. Он зачерпнул его в ладонь и понял, что это - золото.
Младенец строил из кубиков башню. Седой медленно приблизился к нему. Младенец повернулся, и Седой увидел истасканное лицо Артура. Тот смотрел на Седого с любопытством и вдруг как-то нахально, словно шлюха. подмигнул. Седой закричал и проснулся...
45.
За окном шумел дождь, застыли по стенам хранители сокровищ. Седой потуже завернулся в шинель, но какой-то скребущий звук заставил его подняться.
46.
Любка шла сквозь дождь. За ней увязался молодой человек в автомобиле, но Любка не замечала его. Перед самым домом Артура она задержалась на минуту, чтобы увидеть в окне свет.
- Кто здесь? - спросил тревожно Артур, вглядываясь в темноту. Сверкнула молния, и Артур узнал Любку. - Ты? - вскричал он и отступил в сторону.