– А книги по фарси ты мне не принесёшь?
– Надо же. А я думал, что в больнице и без них достаточно снотворного!
Всё случилось именно так, как говорила Майра – через два дня я получил разрешение вернуться домой.
– Мне было очень приятно познакомиться с тобой, – сказала мне она. – Кстати, всегда добро пожаловать. То есть, не в больницу, конечно. А к нам домой. Джо будет очень рад, если ты как-нибудь придёшь к нам на пятничный ужин.
Мы стояли возле регистрационной стойки. Девушка, находившаяся с другой стороны, заполняла какие-то документы, иногда отвлекаясь для того, чтобы ответить на телефон.
– Доктор, вас ждут в приёмном покое, – обратилась девушка к Майре.
– Бегу-бегу. – Она покачала головой. – Сегодня просто сумасшедший день! Удачи, Брайан.
На улице было пасмурно и душно. Казалось, что вот-вот начнётся дождь. Воздух был сухим и тяжёлым, а небо, казалось, опустилось и теперь висело над самой головой.
Я присел на ступени и закурил, разглядывая прогуливавшихся по парку больных и суетившихся вдалеке парамедиков. И думал о том, что мне хочется лениться. Да, пожалуй, этого мне сейчас хотелось больше всего на свете. И я решил, что буду читать, валяться в кровати, смотреть кино и гулять, даже не вспоминая о работе.
И стыдно мне за это не будет.
А сейчас мне надо было заказать такси. Джо забрал мою машину ко мне домой. Он предлагал оставить её на парковке в больнице, но я отказался, и не зря. Теперь я понимал, что вряд ли смогу вести машину.
Мысль о том, что я просто обязан поговорить с Майклом, не выходила у меня из головы. Было стыдно смотреть ему в глаза, хотя он, конечно, ни о чём не догадывался. Но я чувствовал, что должен это сделать. Поэтому я вернулся в здание и спросил в регистратуре, где же я могу найти господина доктора.
– Зачем вам нужен доктор? – спросила девушка, бросив на меня строгий взгляд.
– Вообще-то, я просто хотел с ним поговорить. Вы можете проверить, если…
– Я вам верю, – улыбнулась девушка и назвала номер кабинета.
Майкл возился с документами. На его столе лежал десяток пухлых папок и кипа исписанных мелким почерком листов. Мне всегда казалось, что самое унизительное для вача – это возня с бумагами. Но Майкл определённо не терял присутствия духа.
Он внимательно просматривал документы, время от времени делая заметки совершенно нечитабельным, как у истинного врача, и не всегда понятным даже ему почерком.
Очки в тонкой серебристой оправе, которые он носил ещё со времён университета, с достоинством покоились на кончике его носа. И поправлять их он не торопился.
– Вредишь глазам, – сказал я. – Тебе стоит поменять очки на линзы.
Майкл поднял голову.
– Вот так сюрприз! Что ты тут делаешь?
– Я решил тебя навестить, что же ещё. Не помешал?
– Нет-нет. Я отложу бумаги. Бюрократия. – Он поморщился. – Не стой, садись. Я наслышан о твоих подвигах. Надеюсь, тебе лучше?
– Да, намного. Но отдохнуть не помешает.
– Чай, кофе?
Майкл выглядел совершенно заработавшимся. Таким я обычно видел себя в зеркале во время особо тяжёлых периодов на работе – какая-то сероватая бледность и синяки под глазами.
– Кофе, – ответил я. – Меня посадили на все возможные диеты. И на кофеиновую, в том числе.
– Да, доктор Майра – строгая леди. Ах, я бы с удовольствием поспал полчасика.
– Я хотел тебя поздравить.
– Меня? – удивился Майкл. – С чем ты хочешь меня поздравить?
– Ты женишься, разве нет?
Майкл всё-таки поправил очки.
– А, так ты об этом. Спасибо. Откуда ты знаешь?
– Я знаком с твоей невестой. Скажем так: её начальница – моя хорошая подруга.
Майкл поставил на стол две чашки с кофе и присел.
– Ну что? Какие планы на будущее? И когда мы будем гулять на твоей свадьбе?
– На моей свадьбе, думаю, нескоро. Зато можно будет отметить моё поступление в университет.
Он сделал пару глотков кофе.
– Да, я знал, что эта мысль придёт в твою неугомонную голову. Это был вопрос времени. Держу пари, что профессор Кляйн ждёт твоего возвращеия с того самого момента, как ты получил диплом!
Я рассмеялся.
– Я был бы не против вернуться в Гарвард… только я собираюсь в Израиль.
Майкл откинулся на спинку кресла.
– Чёрт возьми, Брайан! А ведь это в твоём духе… удачи.
– Надеюсь, ты пригласишь меня на свадьбу?
– Что за вопрос! А кто же будет другом жениха? И, кстати. Чем ты занят в выходные?
– В выходные я занят безделием, – ответил я с чувством.
– Так уж и быть. Я навещу короля. Давненько мы с тобой не пили. И не философствовали ночь наполёт.
Я отставил пустую чашку и поднялся.
– Не буду тебя задерживать. Заканчивай поскорее эту бумажную работу и возвращайся в операционную. У меня такое чувство, что это подходит тебе гораздо больше.