— Сдаюсь! Что вы хотите, чтобы я сказала?
Он качнулся на стуле, глядя вверх, на небо. Я глядела на него и в ко-торый раз удивлялась, что он еще холост. Слишком быстро бегает?
— А что нужно сделать, чтобы лучше узнать женщину? — внезапно спросил чиф, резко опускаясь обратно на все шесть ног — своих и стула. Мне показалось, он шутит, но Андрей Юрьевич смотрел на меня в упор карими внимательными глазами. Красивые, но вовсе не женские, требо-вательные глаза.
— Время с ней проводить.
— И все? — разочаровался он.
— Я имею в виду — не только в постели. Ходить с ней куда-нибудь, гу-лять, ездить на природу в выходные…
Андрей Юрьевич смотрел с удивлением:
— А где взять на это время? Работать-то когда?
— Отпуск возьмите, — буркнула я, внезапно разозлившись. Чего прице-пился? Сам завел разговор, сам совет спросил, а теперь критикует! И во-обще, у меня второй шашлык остывает!
— В отпуск не могу, — рассеянно сказал он. — У меня впереди заключе-ние важного контракта.
Я опять промолчала — благо, рот занят. Да уж, бедная его будущая жена! Будет видеть мужа раз в пятилетку. Может, не зря Леночка на стен-ку лезет? И зачем трудоголикам вообще жениться? Какая разница, где ему ночевать — дома или в офисе? Чтобы в редкое свободное время де-лать законных детей? А потом оскорбляться, что затосковавшая жена за-водит себе любовника?
— Сейчас модно жениться на молоденьких, — подсказала я. — Воспи-таете себе супругу по собственному вкусу.
— Нет, у молодых большие запросы, а мозгов маловато. Хотя, конеч-но, они могут еще влюбиться, например, просто за игру на гитару. Роман-тика еще играет… Вот женщины постарше уже смотрят — сколько зараба-тывает, есть ли квартира…
Я промолчала. Неопределенно. Андрей Юрьевич глянул и поспешил добавить:
— Хотя и понятно — все-таки семью кормить… А как понять, нужен ей ты сам или твои деньги?
Э-э-э, да у парня и впрямь проблемы! Ему бы с мамой посоветовать-ся, вот только не говорят с мамой на такую тему. Да и мамы еще те бы-вают… Видно, мой преклонный возраст и подтолкнул его пооткровенни-чать — просто он не в курсе, что не способна я испытывать никаких мате-ринских чувств к шикарному молодому мужчине.
— Разоритесь, — предложила я совершенно серьезно. Он хмыкнул. Так, первый вариант не прошел… Я тщательно вытерла салфеткой рот. Потом руки. Протирать голову был бы уже перебор, потому пришлось-таки раз-говор продолжить.
— Вы рядом какую даму предпочитаете? Красивую или уродку?
Он всерьез задумался над этим риторическим вопросом. Я, подняв брови, наблюдала: как будет выкручиваться? Андрей Юрьевич ответил чисто по-мужски — просто, прямо.
И определенно.
— Ну-у-у… — сказал он.
- 'Самое главное в женщине душа, говорим мы — и смотрим на ее но-ги', - процитировала я.
Засмеялся. Я сложила руки на столе, готовясь к долгому вправлению мозгов.
— Значит, вы согласны, что в мужской природе заложена тяга к красо-те, то есть, к выдающейся самке? Ну, хоть кивните! Вот так. А в женской заложен выбор выдающегося самца. А выдающийся самец тот, кто при-носит больше мамонтятины… в нашем случае — больше 'зелени'. Так что не вижу ничего обидного, что девушки предпочитают джентльменов с деньгами — по крайней мере, с голоду ни они, ни их дети не помрут. Да сейчас, между прочим, даже в туалет бесплатно не сходишь! Просто у нас в стране все так перевернулось — женщина готова вынести и выкормить и мужа-бездельника и всех его отпрысков…
— А вы к какой из этих двух категорий относитесь? — немедленно спро-сил он.
Я радостно улыбнулась.
— К третьей! К старым девам. Слыхали про таких?
— Слышал, — пробормотал он. — Но представлял другими. Наелись?
Я довольно похлопала себя по животу.
— До отвала! Хорошая забегаловка.
— Давайте я вас довезу.
Я попыталась создать видимость переразвитой тактичности:
— Ну, если вам не тяжело…
— Так я ж не на себе, на машине, — резонно заметил он.
Доехали мы очень быстро. Легко вытащив велик, чиф окинул взгля-дом мою пятиэтажку.
— Вы на каком этаже?
— На втором. Видите, балкон зеленый?
— А вы и, правда, собираетесь сегодня… — он вдруг смолк и всучил мне велосипед.
— А? — спросила я.
— До понедельника, — сказал он, быстренько сел в машину и стартанул с места так, словно за ним черти гнались.
— До понедельника, — пробормотала я, перехватывая велик поудоб-нее. — И спасибо за обед.
Случилась у нас корпоративная вечеринка. Раньше то же самое на-зывалось просто коллективной пьянкой. Причем я, как секретарь-референт, ни о чем таком и не подозревала, пока в приемную не ввали-лись парни в униформе с коробками в обнимку и бодрая длинноногая де-ваха, которая с порога начала командовать всеми, на кого падал ее голу-бой взгляд. Мне оставалось только уползти в угол, чтобы не быть затоп-танной, и предаваться тихому восторгу — организация угощения на не-сколько десятков персон лично меня бы повергла в ступор и разруху.
Начальство отсутствовало, поэтому причину всего этого безобразия я выяснила у вездесущей Ани.
— Так вечеринка же! — воскликнула та, вытаращив на меня глаза и, как всегда, радуясь, что есть на свете кретинки, которые не знают очевидно-го.
— Я заметила! — перекричала я звон расставляемых бокалов и рюмок. — А повод?
— Просто так! Андрей Юрьевич любит устраивать праздники! Ой, надо макияж освежить!
Упорхнула. По моим недолгим наблюдениям Андрей Юрьевич боль-ше любит устраивать подчиненным суровые трудовые будни. Я подумала и тоже вынула зеркало.
…Да-а, красота — страшная сила. Причем, чем дальше, тем страшнее. Морщины скоро придется на калькуляторе подсчитывать… А, блин, да кому я здесь нужна!
Как только все было готово, по неведомой команде в приемную вле-тел стремительный Андрей Юрьевич. Бросил на ходу: