- Я поставил, миста Блейк. Там Фредерико.
- Ничего подобного. Франко в ужасе закатил глаза.
- Я убивать этот Фредерико своими руками. Сто раз я говорить ему стоять снаружи.
Я не стал с ним спорить, чтобы не портить настроения. Достаточно того, что я приехал. При мне Франко безупречен.
Цветик поставил диск Лу Ролса. В "Хобо" царила обстановка задушевной умиротворенности после удачной ночи. В зале осталось человек тридцать.
Сэмми все еще сидел со своей желторотой Пигалицей. Когда я проходил мимо, он вцепился в меня.
- Где ты пропадал? Пропустил самое интересное. Скажи спасибо, что я был здесь и помог навести порядок.
- Что случилось?
- Эта Кэролайн - полная психопатка. У нее явно не все дома. Принялась швырять в Стива всем, что попадалось под руку. Бедняга залез под стол, над головой у него свистят тарелки и рюмки, и ругань стоит - заправский боцман покраснеет. Словом, сгреб я ее в охапку и потащил к выходу. Она разрыдалась и все такое, и вдруг нас окружают эти чертовы репортеры - какой-то гад позвонил им, - и началась потеха! Сечешь?
Я пожал плечами. Я был рад, что пропустил это зрелище, потому что в противном случае отделал бы эту сволочь Стива по первое число.
Пигалица, которая во время нашего разговора с Сэмми сидела, посасывая большой палец, проныла:
- Пойдем, Сэмми, а?
- Секундочку, не гори, я еще успею тебе вставить, - подмигнул ей Сэмми. И тут же беззвучно прошептал мне губами:
- Огонь девка!
Похоже, Сэмми находил их на свалках. Ну никак не может подобрать себе милую приличную девушку!
- Слушай, Сэмми, я тут немного пораскинул мозгами, пока был в Нью-Йорке...
- Здорово, я и не знал, что у тебя мозги есть.
- Я серьезно, Сэмми. Я надумал открыть новое местечко.
- Новое? На кой дьявол оно тебе сдалось? Это-то чем тебе не нравится?
- Понимаешь, Сэмми, мне ничего от него не достается. Купаются в роскоши и делают золотые горы другие, а мне платят жалкие гроши.
- А чего ты хотел? Только болван вроде тебя мог заключить сделку на таких условиях.
- Когда "Хобо" открывался, я еще не мог ставить своих условий. Да и кто мог тогда предположить, что дела пойдут так здорово?
- А кто тебе мешает попросить прибавку к жалованью? Работаешь ты на совесть. Когда здесь, конечно, находишься...
- Я в принципе не понимаю, почему кто-то должен обогащаться за мой счет? "Хобо" - это я. Без меня здесь никому и двух недель не продержаться.
- Ну, это ты малость загнул. Ты, конечно, кое-что значишь, но и без тебя, пока ты мотался по Нью-Йорку, было вполне неплохо.
- Пойдем же, Сэмми, - снова заныла пигалица. - Всю ночь тут проторчали.
- Ладно, ступай, Сэмми, завтра поговорим.
Я понял, что вряд ли добьюсь от него желаемого.
- Миста Блейк! - Франко с выжидательным видом стоял рядом. - Там снаружи миста Иан Теин с друзьями. Они хотят зайти, но мы уже не обслуживать, и они страшно шуметь поэтому.
- О'кей, Франко, я ими займусь. Иан Теин - редкостный зануда. Он сколотил огромное состояние на всякой ерунде, делающей Лондон столь притягательным для туристов: национальных костюмах, сувенирах, старинных нарядах, мундирах, ливреях, открытках и плакатах. По всему Лондону разбросаны магазины "Теин". А сам он выглядит так, что по сравнению с ним Сэмми - аристократ. Он примерно одних лет со мной, тщедушный и плюгавый, и все тщится пробиться в верха, пока безуспешно. Меня ненавидит, поскольку я на равной ноге с шишками: актерами, лордами, политиками. Так и ходит зеленый от зависти. Уж больно хочет стать большим человеком. Злые языки уверяют, что он даже нанял пресс-агента, чтобы тот втиснул его фамилию в колонку светских сплетен, где талдычат про знаменитостей. Думаю, стоит он не меньше пары миллионов. Окружение у него всегда самое пестрое и малопримечательное.
Сегодня, к примеру, пожаловали две старлетки, несколько рок-музыкантов, одна немолодая, но довольно сексапильная актриса в сопровождении девятнадцатилетнего "менеджера", какой-то второразрядный актер и еще две девчонки, которых явно подцепили на Пикадилли.
- Рад тебя видеть, - я обменялся с ним крепким рукопожатием.
- Тони, - нахохлился Иан, - это правда, что нам даже выпить не подадут?
- Извини, но таковы правила. В противном случае нас лишат лицензии.
- Чихал я на вашу лицензию, - сварливо вскинулся Иан. - Нам выпить надо. Я ласково улыбнулся.
- Боюсь, что тогда вам придется поискать какое-нибудь другое место.
Иан прикусил нижнюю губу.
- Ладно, черт с тобой, упьемся кока-колой. Чувствую, дело идет к тому, что мне придется открывать собственный клуб, иначе нигде выпить не дадут.
Не в бровь, а в глаз! Воистину на ловца и зверь бежит. Иан Теин. Почему я раньше о нем не подумал?
- Заходи, Иан, - я обнял его за плечи. - Я собственнолично куплю тебе кока-колу.
Мозг лихорадочно заработал. Иан идеально подходил для воплощения моего замысла. Он от радости уписается, когда узнает, что сможет владеть таким замечательным клубом. Нужно только потолковать с ним по-умному. Найти подход. Денег у него куры не клюют. Иан внесет деньги, а я внесу себя. Прибыль будем делить пополам.
- Слушай, Иан, - сказал я, - я тут подумал...
Глава 23
АЛЕКСАНДРА
Мэдди бессовестно спала. Кажется, это уже вошло в обычай: когда мне позарез нужно поговорить с ней, она сопит, свернувшись калачиком. Я попыталась ее растолкать, но она только промычала что-то и с головой забилась под пуховое одеяло. Можно сказать, самая важная ночь в моей жизни, а она даже не хочет про это послушать.
Коленки у меня немного дрожали, а в остальном я никакой разницы не ощущала. Посмотрелась в зеркало - все то же самое. Разве что взгляд стал чуть-чуть посерьезнее.
Ну и вечерок выдался! Сперва Стив Скотт без конца унижал меня, а потом появилась эта мегера - его жена! Я готова была сквозь землю провалиться от стыда. Господи, какой, наверное, дурой я выглядела. Да еще на глазах у Майкла!
А вот Тони приятно удивил меня. Он был такой милый и заботливый, что еще в такси возле его дома я поняла, что если мне суждено когда-нибудь лечь с кем-то в постель, то Тони подходит для этого просто идеально. К тому же он единственный, кто хоть немножко обращает на меня внимание.
По-моему, Тони оторопел, когда я спросила, не хочет ли он переспать со мной. Если честно, то в тот миг я ощутила себя падшей женщиной. И как только у меня духу хватило!