- Дом - это всего лишь кирпич и стекло, - нахмурилась Ева.
- Да, но дома приобретают черты людей, которые в них живут.
Они чуть не врезались в поток пешеходов, хлынувший на зеленый свет. Кто-то закричал, кто-то выругался, а Пибоди облегченно вздохнула. Ей было спокойно в безумном и суматошном Нью-Йорке, который она прекрасно знала.
- Вот, например, дом Рорка, - продолжала Пибоди. - Огромный, элегантный, чуточку пугающий. И в то же время в нем есть.., какая-то сексапильность и таинственность. - Она сидела, уставившись на компьютер, и Евиного насмешливого взгляда не заметила. - А у моих родителей дом очень открытый, теплый и немного беспорядочный.
- А ваш, Пибоди? Он какой?
- Временный, - не задумываясь, ответила Пибоди. - Даллас, я никак не могу подключиться к компьютеру в машине. Может быть, мы...
Ева протянула руку, включила монитор на панели управления, и он весело замигал.
- Уже лучше, - сказала Пибоди и запросила данные об Альбане.
Альбин - фамилия неизвестна - родился 22 марта 1956 года в Омахе, штат Небраска.
- Забавно, - заметила Ева. - На фермера он не похож.
Родители неизвестны. Холост. Источник средств существования неизвестен. Данных о финансовом положении не имеется.
- Интересно. Похоже, его содержит Седина. Нужны данные о привлечении к уголовной ответственности. Данных нет.
- Образование?
Данных нет.
- Наш герой или кто-то другой уничтожил все сведения, - подытожила Ева. Не мог человек дожить до сорока лет в безвестности. Наверняка у него есть какие-то связи.
"Без Фини тут не обойтись, - подумала она. - Фини умеет выжать из компьютера невозможное. Однако сейчас придется опять обращаться за помощью к Рорку".
- Черт возьми! - воскликнула Ева, остановившись у входа в "Путь души". На двери висела табличка "Закрыто". - Попробуйте постучать, Пибоди. Может быть, она там.
- У вас есть зонтик?
- Вы что, издеваетесь?
Пибоди вздохнула, вылезла из машины и под проливным дождем побежала к витрине. Заглянув внутрь, она покачала головой, и Ева указала рукой на квартиру над магазином. Пибоди пришлось подняться по железной лестнице, ведущей на второй этаж. Вернулась она через несколько минут, промокшая до нитки.
- Никакого ответа. Охрана самая примитивная. Если, конечно, не считать пучка зверобоя над дверью.
- Это что такое? - удивилась Ева.
- Такое растение, - пояснила Пибоди и достала из кармана свою веточку. Вот. Оберегает от нечистой силы.
- Вы носите в кармане траву, сержант?!
- Теперь - да. - Пибоди убрала зверобой обратно в карман. - Могу и вам одолжить.
- Нет, спасибо. Меня от колдовства защитит оружие.
- А я в последнее время не брезгую и такими средствами.
- Ну, если вам это помогает.,. - Ева оглянулась по сторонам. - Давайте зайдем в кафе напротив. Возможно, они знают, почему Исида решила закрыться средь бела дня.
- Может, у них есть приличный кофе, - сказала Пибоди и оглушительно чихнула. - Если я простужусь, это будет ужасно. Эта гадость не отстает от меня недели по три.
- Вам, наверное, нужен какой-нибудь цветочек, оберегающий от вирусов. - С этими словами Ева решительно вылезла из машины и направилась к "Кофе Оле".
Интерьер в мексиканском стиле был вовсе не плох. Яркие цвета, среди которых преобладал оранжевый, создавали радостное настроение даже в такой пасмурный день. "Конечно, с роскошной виллой Рорка на берегу Мексиканского залива сравнивать нелепо, - подумала Ева, - но и в пластмассовых цветочках, и в быках из папье-маше есть некое очарование". Из колонок неслась задорная мексиканская мелодия.
В кафе - возможно, из-за дождя - было полно народу, но, как заметила Ева, на еду никто особенно не набрасывался. Перед многими стояли только чашки с кофе, судя по запаху - соевым.
- А ведь сегодня, кажется, финальный матч по бейсболу, да, Пибоди?
- По бейсболу? - Пибоди снова чихнула. - Понятия не имею. Я им не интересуюсь.
- Точно, финал сегодня. И, полагаю, сейчас как раз самое время делать ставки.
Пибоди казалось, что голова у нее набита ватой, и это было очень дурным знаком. Однако кое-что она еще соображала.
- Вы думаете, это подпольная букмекерская контора?
- Есть такое подозрение. Может, это нам на руку. - Ева присела у стойки и подозвала бармена, темноволосого мужчину с усталым взглядом.
- Будете есть здесь или возьмете с собой?
- Ни то, ни другое, - ответила Ева. Но, услышав, как Пибоди снова чихнула, сжалилась над ней. - Нам один кофе и несколько ответов на наши вопросы.
- Кофе у меня имеется. - Бармен налил в крохотную, не больше наперстка, чашечку какого-то густого варева. - А ответов нет.
- Может, сначала выслушаете вопросы?
- Мадам, у меня полон зал посетителей. Я подаю кофе, на беседы времени не остается. - Он поставил кофейник на стойку и собрался отойти, но Ева ухватила его за руку.
- А какие у вас прогнозы на игру? Бармен быстро оглянулся по сторонам, после чего покосился на Пибоди в форме.
- Не понимаю, о чем вы говорите.
- Отлично понимаете. Если я и моя коллега задержимся здесь на несколько часов, ваш бизнес пойдет прахом. Мне лично на него наплевать, но могу и заинтересоваться.
Не отпуская запястья бармена, Ева развернулась и пристально посмотрела на двоих мужчин, сидевших в противоположном углу.
Не прошло и десяти секунд, как они решили попить кофе в другом месте.
- Как вы думаете, много времени мне потребуется, чтобы избавить вас от посетителей?