- Я Брендон Фитцпатрик, - представился он секретарше. - Мистер Клинт просил меня приехать к нему.
- Неужели? - удивилась она и с любопытством оглядела его. - О'кей, сейчас проверю, у себя ли он.
Она исчезла за дверью, а Брендон уселся на мягкий кожаный диван и стал терпеливо ждать. Минут через десять девица вышла из кабинета.
- Он скоро примет вас.
- Спасибо, - ответил Брендон и огляделся. Он увидел на стене несколько сертификатов в рамках и какие-то грамоты. Один из сертификатов свидетельствовал о том, что Кевин Клинт - член Ассоциации агентов театра и кино, в существовании которой Брендон сомневался. Рядом висели несколько фотографий: Кевин Клинт был запечатлен рядом с такими известными личностями, как Тони Кертис, Фрэнк Синатра, Дебби Рейнолдз и Стюарт Грейнджер.
***
Кевин Клинт принял Брендона лишь через два с половиной часа. Он сидел за огромным столом, на котором стояло несколько телефонных аппаратов и лежали какие-то бумаги. Его кабинет показался Брендону почти пустым. У стены стояли два кожаных дивана, а перед ними - небольшой кофейный столик с хромированными ножками. Фотографии на стенах ненавязчиво напоминали клиентам о том, что агент обладает весьма обширными знакомствами в мире театра и кино.
Кевин Клинт указал на один из диванов:
- Садитесь, пожалуйста.
Кевин был небольшого роста, темноглазый, темноволосый и несколько бледный. Его одежда, золотая цепочка на шее и жемчужные запонки на манжетах, да и весь его облик заставили Брендона предположить, что Кевин гомосексуалист.
- Простите, что заставил вас так долго ждать, - сказал Кевин и широко улыбнулся, показав ряд ровных и необычайно белых зубов. - Все это время я говорил по телефону с Лос-Анджелесом.
Брендон не поверил этому, не понимающе улыбнулся н поудобнее устроился на диване.
- Я беседовал о вас, - продолжал тот, но Брендон, поверив этому еще меньше, даже не счел нужным вежливо улыбнуться.
- Хотите выпить? - спросил Кевин.
- С удовольствием.
- Бурбон? Мартини?
" Пиво.
Кевин снисходительно усмехнулся, открыл бар и достал оттуда банку пива. Себе он налил немного мартини и потянулся за сигаретой, предложив закурить и Брендону.
- Ну а теперь, - сказал он, затянувшись, - давайте поговорим о вас.
- Это было бы весьма кстати, - насмешливо заметил Брендон.
- Вчера мне звонили насчет вас.
- Кто?
- Один талантливый малый из "Фокса".
- Из "Фокса"? - удивленно переспросил Брендон.
- Да. Из киностудии "XX век - Фоке". - Клинт самодовольно ухмыльнулся. Ему всегда нравилось производить впечатление на молодых и неопытных людей.
- Не может быть! - невольно воскликнул Брендон. - Там меня никто не знает.
- Да, вашего имени не знают, - подтвердил Кевин, - но вас видели в пьесе "Человек, который приходит на ужин". Ваша игра, правда, не произвела особого впечатления, но все заметили, что у вас отличные кинематографические данные. А теперь я и сам вполне убедился в этом, - сказал Кевин, уставившись на Брендона каким-то странным взглядом. Тот не выдержал и отвернулся. - Вам предлагают явиться на кинопробу.
- Кинопробу?
- Да, это проверка на фотогеничность, - снисходительно пояснил Кевин. Нужно посмотреть, как вы будете выглядеть в кино. Понимаете, о чем я говорю? - спросил он несколько раздраженно. Брендон казался ему глупее многих других дилетантов.
Комната поплыла перед глазами Брендона. Он вцепился в подлокотники дивана и постарался овладеть собой.
- Да, понимаю, простите, кажется, я веду себя довольно глупо.
Кевин улыбнулся.
Брендона смущало не то, что он выглядит так глупо перед агентом, но то, что все это может оказаться липой - с начала до конца.
- Хорошо, - наконец сказал он, - но я хотел бы знать, кто именно заинтересовался мной и что мне предлагают. Для меня это очень важно, так как я уже получал немало подобных предложений, но все они ни к чему не привели.
- Неужели? - с нескрываемой иронией спросил Кевин. Было ясно, что он все понял и Брендону не удалось его провести. - Ну что ж, я готов сообщить вам это. Речь идет о Хилтоне Берелмане. Вам что-нибудь говорит его имя? Этот человек не разочаровал еще ни одного способного актера.
Хилтон Берелман! Господи! От неожиданности Брендон онемел. Хилтона Берелмана, одного из самых преуспевающих агентов Голливуда в Нью-Йорке, постоянно осаждали театральные агенты, то и дело посылая ему фотографии своих клиентов. Но удача улыбнулась далеко не всем. Этот человек имел безграничное влияние в голливудских кругах и какую-то таинственную власть над режиссерами. Кроме того, ни для кого не были тайной его гомосексуальные склонности. Брендон взглянул на Кевина:
- Да, мне хорошо известно это имя.
- Еще бы! - воскликнул Кевин и снова закурил.
Потом посмотрел на Брендона с любопытством и легким разочарованием. Это вовсе не означает, что ваше будущее предопределено, - заметил он. - Вы можете не оправдать надежд мистера Берелмана. Сейчас многие молодые актеры всеми силами рвутся в Голливуд. У него очень большой выбор. До того как вы сядете в самолет, вам предстоит пройти долгий путь. Если вы мне не верите. добавил он, - позвоните ему по этому телефону. Ну, смелее! - Он подвинул телефон к Брендону и, ухмыльнувшись, откинулся на спинку кресла.
Брендон почувствовал спазм в животе, а перед глазами у него пошли темные круги.
- Нет, - сказал он, - я не хочу звонить ему. Спасибо. Признаюсь, что поражен этой новостью. Надеюсь, мне крупно повезло. Я непременно встречусь с мистером Берелманом, когда ему будет угодно. - Брендон едва понимал, что говорит.
Кевину стало жаль этого парня, который, как ему показалось, просто обезумел от счастья.
- В любом случае, - сказал он, похлопав Брендона по руке, - вам нужно пойти к нему в студию и сделать несколько проб. После этого он отошлет их в Голливуд, а вам придется ждать результатов.
Брендону мучительно хотелось вырвать руку, но он не сделал этого, сам не зная почему.
- Ну что ж, отлично, - сказал он. - Я готов в любой момент поехать к нему. Когда я должен это сделать? Сегодня? Сейчас?
- Не стоит откладывать в долгий ящик, - ответил Кевин и ласково взглянул на Брендона. - Я сейчас позвоню ему, а вы поедете туда и встретитесь с представителем киностудии в понедельник. О'кей?
- О'кей, - сказал Брендон и улыбнулся.
Кевин снял телефонную трубку.
- Берни? Да, это Кевин. Я хочу прислать к тебе очень симпатичного молодого человека. Да, сейчас.