Каролина вихрем выскочила из офиса, помчалась домой, налила себе рюмку виски, выпила одним махом и пошла за советом к Джеку.
- Ну что ж, - сказал Джек, - похоже, у нас остается только одна возможность - журналист.
- Да, - согласилась Каролина, - но как же мне найти его?
- Позвоните на радио, в ту редакцию, которая передала материал о смерти Брендона.
- Джек, я никогда не справилась бы с этим без твоей помощи.
Сотрудники радиопередачи "Женский час" проявили доброту и отзывчивость. Они сказали, что не могут дать ей номер телефона Джо Пэйтона, но пообещали передать ему эту информацию и попросить, чтобы он сам позвонил Каролине. Кроме того, они дали ей телефон его агента на тот случай, если он все-таки не позвонит.
Каролина не стала ждать его звонка, а сразу же позвонила агенту. Какая-то девушка высокомерно сказала ей, что попробует связаться с мистером Пэйтоном, но при этом дала понять, что гораздо легче дозвониться до архангела Гавриила, чем до ее клиента.
Через три дня, когда Каролина уже потеряла всякую надежду, позвонила сотрудница радиопередачи.
- Леди Хантертон? Простите, что так долго не звонила вам. Мне удалось выйти на след Джо Пэйтона, но, к сожалению, он сейчас в двухнедельном отпуске. Уверена, он непременно позвонит вам, когда вернется. Я оставила ему записку.
- О-о-о, - разочарованно протянула Каролина, чувствуя безнадежность и отчаяние. - Благодарю вас.
А вы случайно не знаете, где он отдыхает?
- Боюсь, что нет, - удивленно ответила та.
- В какой газете он работает?
- "Геральд".
- Спасибо. Извините, что доставила вам столько хлопот.
- Ничего страшного, леди Хантертон.
Каролина тут же позвонила в "Геральд" и попросила соединить ее с отделом кино.
- У нас нет такого отдела, мадам. А кто вас интересует?
- Мистер Пэйтон.
- А, Джо. Одну минутку.
Раздалось несколько щелчков, затем ответил женский голос:
- Отдел шоу, слушаю вас.
- Нельзя ли поговорить с мистером Пэйтоном? - спросила Каролина с надеждой.
- К сожалению, нет. Он сейчас в отпуске.
- Когда же он вернется?
- Через пару недель.
- О Господи! - воскликнула Каролина. Ничего трагического в этом не было, но она чуть не расплакалась от досады. - Ну что ж, спасибо.
- С вами все в порядке? У вас что-то срочное? - озабоченно спросила женщина.
- Ну.., в общем, да...
- Послушайте, он сейчас дома. Я не имею права давать его домашний телефон, но он занесен в справочник. Пэйтон живет в Сент-Джонс-Вуд.
- Вы очень добры, - обрадовалась Каролина. - Огромное вам спасибо. Вы так помогли мне.
- Судя по всему, это одна из молодых поклонниц Джо, - сказала женщина, положив трубку. - Когда же он остепенится?
***
Голос Джо Пэйтона по телефону звучал иначе, чем по радио.
- Да? - ответил он. - Да, это Джо Пэйтон. Чем могу служить?
- - Если можно, выслушайте меня, - сказала Каролина.
- Хорошо.
- Видите ли, это не телефонный разговор.
- А я всегда думал, что телефон именно для разговоров и существует.
- Поймите меня правильно... Это довольно сложное дело. Личное. Не могли бы мы встретиться?
- Не знаю, - ответил Пэйтон, - я очень занят. А вы красивы?
- Не слишком, - игриво сказала Каролина и улыбнулась. - Но я сделаю все возможное, чтобы понравиться вам.
- Назовите, пожалуйста, свое имя и попробуйте в двух словах объяснить мне суть дела.
- Меня зовут Каролина Хантсртон. Я хорошо знала Байрона Патрика, Недавно я слышала вашу радиопередачу.
- И что?
- Понимаете, я не знала, что он погиб.
- Так?..
- Мне нужно во что бы то ни стало отыскать его дочь, - Его дочь! Вы сказали - его дочь?
- Да, да, именно так.