- Понимаю.
- И не думайте ничего плохого о том, что случилось с Кристи. Это был несчастный случай. Брендон хотел сообщить об этом в полицию. И Пирс тоже. Но им пришлось спасать Джерарда, а потом везти его в больницу. А когда они вернулись, тело Кристи унесли волны. Думаю, им не стоило заявлять в полицию. Разразился бы грандиозный скандал, и пострадали бы совершенно невиновные люди. Кому это нужно?
- Вы правы.
- А потом у Брендона начались жуткие времена, и он не видел никакого выхода.
- Но у него был выход, - заметила Флер. - Он мог вернуться домой. Мы бы заботились о нем.
- Да, но из этого трудно было выпутаться. Все становилось хуже день ото дня. Брендон боялся, очень боялся.
- Мишель, а кто.., кто...
- Кто передал эту информацию в журнал? Это сделала Роза Шарон.
***
Магнус Филипс прилетел в Лос-Анджелес и поселился в отеле "Беверли-Хиллз".
Его смущало, что он гоняется за Флер, как влюбленный подросток. Но Магнус решил повидаться с ней и выяснить, почему она отказала жениху.
Он долго не мог заснуть, в три часа утра выпил снотворное и только после этого уснул.
Проснувшись в десять часов, Магнус принял душ, оделся и позвонил в Санта-Барбару.
***
К телефону подошла Мишель, сказала, что Флер и Хлоя у нее, выразила надежду, что его звонок не связан с книгой, поблагодарила за письмо с соболезнованиями и за огромный букет, который он прислал на похороны Джерарда.
Магнус попросил к телефону Флер, но ее не оказалось дома. Она уехала куда-то на машине рано утром.
- Может, поговорите с Хлоей?
- Едва ли она согласится. Впрочем, спросите ее.
- Магнус, оставь нас в покое. Не знаю, что ты здесь делаешь, но ни я, ни Флер не хотим видеть тебя.
- Понимаю, Хлоя. Значит, вы узнали всю правду про Пирса?
- Да. Полагаю, именно это ты написал в своей книге?
- Да. Ничего, кроме этого.
- Ты негодяй, Магнус.
- Ошибаешься, Хлоя. Если когда-нибудь прочитаешь мою книгу, ты поймешь: в ней нет ничего плохого.
Рассказ о Пирсе может вызвать у читателя только сочувствие. Признаюсь, я написал о нем лучше, чем он того заслужил. Я имею в виду его отношение к тебе.
- Магнус... - Она замялась. - Оставь нас в покое.
- Мне срочно нужна твоя сестра. Когда она вернется?
- Не знаю. Она поехала в Лос-Анджелес.
- Зачем? - встревожился он.
- Какая разница, Магнус?
- Большая, черт возьми!
- Но она не хочет видеть тебя.
- Хлоя, ради всего святого, скажи, куда она поехала. Ей "может угрожать опасность.
- Опасность? Боже мой! Магнус! Она собиралась повидать какую-то подругу в Лос-Анджелесе.
- Подругу? Какую?
- Розу Шарон. Она...
- Господи! Хлоя, когда она уехала?
- Несколько часов назад. Думаю, она уже там. Она...
- Где она собиралась встретиться с ней? Скорее, Хлоя, это очень опасно.
- Она поехала к ней домой. А в чем дело, Магнус?
Почему это так важно? Думаю, тебе не стоит там показываться. Она будет...
- Хлоя, Брендона Фитцпатрика сбила машина на скоростном шоссе. Неужели не понимаешь? Он был убит.
***
Роза протянула Флер бокал с шампанским. Они сидели возле бассейна, укрывшись от палящего солнца. Роза была в темных очках, поэтому Флер не видела ее глаз.
- Да, - призналась Роза, - я сделала это и до сих пор не могу избавиться от этого кошмара. Воспоминания замучили меня. - Она тяжело вздохнула и отвернулась.
Флер сделала несколько глотков шампанского, надеясь, что ей станет легче.
- Меня это не удивляет. Этот безумный поступок убил его. Точнее, вы убили отца.
- Флер, не надо! - Роза поставила бокал на стол и театрально закрыла лицо руками. - Неужели выдумаете, что я сама не знаю этого? Эти мысли преследуют меня!
- Ну что ж, вы это заслужили. Я очень любила отца, а вы... Вы отняли его у меня навсегда. И не только отняли, но и погубили. Из-за вас он погиб при трагических обстоятельствах.' - Я тоже любила его. Флер. - Роза сняла очки и посмотрела на нее с мольбой в глазах. - Представьте себе, что я тогда чувствовала, как страдала. Я даже не думала, что способна так сильно любить. Мне казалось, что и он любит меня. Во всяком случае, Брендон говорил, мне об этом. Он также утверждал, что хочет жениться на мне. Вы знали об этом? Конечно, нет. Флер, я многим пожертвовала ради него, даже отказалась от своей первой роли, поскольку предстояло лететь в Мексику, а я не хотела расставаться с ним. А потом появилась Наоми Макнайс и все пошло кувырком. Брендон оставил меня. Он не разговаривал со мной, пока не оказался на мели. А когда ему стало плохо, снова пришел ко мне и сказал, что всегда любил меня и помнил обо мне. Флер, представьте себе мои чувства.