- Думаю, да. Пожалуйста, зовите меня Магнусом.
Вы ведь тоже хотите, чтобы я называл вас Розой? Да, я знаю эту организацию.
- Прекрасно. Так вот, Брендон стоял в очереди.
Как только я увидела его... О Господи, это похоже на кинофильм...
- А что может быть лучше хорошего кинофильма?
- Возможно, вы правы. Итак, мы посмотрели друг на друга, улыбнулись, а через час, не получив никакой работы, встретились в автобусе и поехали в ресторан "Швабе", где Брендона ждали друзья. Он угостил меня Так мы и познакомились.
- Расскажите об этом ресторане. Я слышал, что именно там находили молодых талантливых актеров - Да, в основном. Не всех, конечно. Это было чудесное место, веселое и уютное. Все чувствовали себя там как дома.
Флер внимательно слушала Розу, хотя ее рассказ почему-то нагонял тоску. Флер очень огорчило утверждение Розы, что Пирса не было тогда в Голливуде.
Значит, все ее поиски обернулись неудачей.
- Кажется, сначала вы с Брендоном были просто друзьями.
- Вижу, вы неплохо поработали, - заметила Роза. - Кто же сказал вам об этом? Флер?
- Да.
- Флер, дорогая, я не предполагала, что вы помогаете Магнусу, усмехнулась Роза. - Да, это верно.
Сначала мы были друзьями. Но однажды ночью... Не знаю, как это произошло. Ведь друзья нередко становятся любовниками, верно, Магнус?
- Иногда, - поправил ее Магнус. - Лично я избегаю этого.
- Может, вы и правы. - Роза потянулась к бокалу.
- А что было дальше?
- Потом мы влюбились друг в друга и стали неразлучны. Я очень любила его. Очень.
- Долго ли продолжались ваши отношения?
- Около года. У Брендона тогда было очень трудное время. Да и у меня тоже, признаться. Он приехал в Голливуд по трехмесячному контракту, но так и не смог закрепиться на студии. Вы знаете об этом из книги Джо Пэйтона.
- Вы читали ее?
- Да, а почему это вас удивляет?
- Вовсе нет. Это хорошая книга.
- По-моему, тоже. Мы провели вместе не меньше года. Несмотря на трудности, мы были счастливы в нашей небольшой квартире.
- Вы могли бы описать его?
Голубые глаза Розы засияли от нежности.
- Брендон был добрым, щедрым, нежным, веселым. Мне кажется, он обладал только хорошими качествами.
- А как насчет отрицательных?
Роза холодно взглянула на Магнуса.
- Нет, тогда я не замечала ничего такого, вот разве только излишняя доверчивость.
- Но это нельзя считать серьезным недостатком.
- Только не в Голливуде.
- Понятно. А что он представлял собой как актер?
- Он был плохим актером. Простите, Флер, но это так. Правда, перед камерой он преображался. Брендон был очень фотогеничен и прекрасно двигался. В одном фильме он играл роль молодого адвоката. Увидев его, я подумала, что он приобрел навыки актерского мастерства, но...
- А он считал себя хорошим актером?
- Еще бы! - рассмеялась Роза. - Я никогда не пыталась убедить его в обратном.
- И правильно делали. Мужчины весьма ранимы.
Он рассказывал вам о Флер?
- Да, часто. Он очень любил ее.
- И хотел забрать ее в Голливуд?
- Да, но не мог. Ведь у него не было ни постоянного жилья, ни денег.
- А что он говорил о Каролине?
- О ком?
- О матери Флер!
- Ах да! Он редко упоминал о ней. Думаю, он любил ее, но я могла ошибиться, так как ревновала его к ней. - Роза улыбнулась.
- Сколько вам тогда было лет?
- Восемнадцать.
- Вы были честолюбивы?:
- Очень.