- А что такое "оксфордский джем", черт возьми?
Никогда не слышала о нем.
- Это единственный настоящий джем, - с гордостью сказал Магнус. - Все остальное - подделка.
- Понятно. Значит, у нас только подделка. Сью, можно немного меда? Флер, дорогая, у вас усталый вид.
- Да, я почти не спала.
- О, простите! А что случилось?
- Ничего, - быстро ответила Флер. - Я вообще плохо сплю.
- Вы пробовали пить чай из трав?
- Я испробовала все, что возможно.
- И акупунктуру?
- Все, - твердо сказала Флер.
***
В это утро Магнус почти целый час записывал на магнитофон рассказ Розы о ее прошлом.
- Я тогда работала официанткой в ресторане "Сад Аллаха". Однажды туда пришел этот парень и сказал, что готов помочь мне сняться в кино. Он назвался агентом Гарри Коэна, известного специалиста по молодым талантам. Я, конечно, не поверила ему сначала, но это оказалось правдой.
- Похоже на голливудскую сказку, - с улыбкой заметил Магнус.
- Да, - согласилась Роза. - Но так все и было. Я подписала контракт, снялась в кино, и так началась моя актерская карьера. За этим последовали другие фильмы, такие, например, как...
Глядя на Розу, Флер думала о том, что та слишком увлеклась собственным успехом и забыла о главной теме разговора.
- Это все было уже после смерти Брендона? - спросил Магнус.
- Нет, когда я подписала первый контракт, Брендон был еще с Наоми Макнайс. Он погиб намного позже.
- Значит, это принесло вам удовлетворение?
- Простите?
- Вы были довольны, что не отстали от Брендона?
Золушка наконец-то попала на свой бал.
- Да, что-то вроде этого. Честно говоря, я больше не думала о Брендоне.
- Но вы все-таки встречались с ним после того скандала?
- Да, я же сказала вам, что хотела поддержать его в трудную минуту. Он тогда жил в каком-то ужасном месте...
- Где?
- Где-то в центре.
- Да, вы были очень добры к нему, - задумчиво сказал Магнус. - Вы простили ему даже предательство.
- Да, конечно... О Господи, солнце такое яркое!
Ничего, если я надену темные очки?
- Пожалуйста.
Роза исчезла за дверью дома. Флер бросила на Магнуса быстрый взгляд. Тот усмехнулся, но ей показалось, что он чем-то смущен.
- Милая женщина.
- Да, я уже поняла, что она вам понравилась.
- Боюсь, для вас этот разговор слишком болезненный, - неожиданно сказал Магнус.
- Нет, я согласна с Розой и тоже считаю, что в этой истории есть доля правды. Видимо, кто-то так ненавидел отца, что продал эту историю журналу. К тому же мне приятно, что Роза любила его.
- Да, кажется, она действительно его любила.
- Магнус, зачем вы так много рассказали ей о книге, о Пирсе и обо всем остальном? Неужели это необходимо?
- Несомненно. Роза все равно услышит об этом, и очень скоро. Зачем же мне нарываться на судебный процесс? Это очень опасно, Флер. Не забывайте, наш разговор записан на пленку. Вы тоже должны осторожно высказываться.
- Она, кажется, абсолютно уверена, что Пирса здесь не было, - печально заметила Флер. - - Да, но я думаю...
Роза появилась в огромных темных очках.
- Теперь я чувствую себя гораздо лучше. У меня от солнца всегда болит голова. Заодно я попросила Рикардо принести нам немного вина. На чем мы остановились?
Магнус снова включил магнитофон.
- Вы видели Брендона в каком-то ужасном месте.
- Да-да. Он выглядел тогда просто жутко. Исхудал, зарос щетиной, был истощен морально и физически.
Это было самое трудное время в его жизни. "Я слишком много болтал, сказал он мне тогда. - Я всегда слишком много болтал. Роза". В этом и состояла его главная проблема - в излишней доверчивости.
- Да. - Магнус вздохнул. - Очевидно, здесь это очень опасно. А он не говорил вам, кому и что он болтал?
- Нет. Я спросила его об этом, но Брендон сказал, что все это люди, которых он считал своими друзьями.