- Это гробик?
- Это кристалл!
- А я такой хотел, смотрите.
- Это глисты?
- Это рентгеновские лучи!!!
Когда проспались, поднимался серый день, снег таял, а второго прибора, законченного три дня назад, на столе не было.
- Черт, - проскрипел Веселуха, хватаясь за голову, - его же уже Кириши купили. Что мы им скажем?
- Что его украли.
- А может, это они его вчера забрали?
- Нам нельзя много пить, - сказал Рябинин мрачно. - Нельзя много пить за начало работы. Вот, например, в моей родной деревне однажды мужики начали строить дом. Накопили на цемент. Причем долго копили, год. Потом купили этот цемент, разгрузили его, жидкий, около ямы под фундамент, и решили на радостях выпить. Хе-хе.
Веселуха откинулся назад, но забыл, что там, сзади. А сзади что-то было вроде пружинки, отчего на дворе стемнело, как в ящике. Край родимый погрузился во мрак, только лаяли собаки, даже машины на Гороховой притихли и не ехали. Небо в окне, перегороженным железным забралом, было полуобморочного цвета: красноватого, сиреневого, местами почти белого - и это была ночь. Внизу было темно, каркали вороны, проносясь низко над снегом.
- Веселуха, я, кажется, знаю, - догадался Рябинин. - Это мой дворянский предок прибор унес.
- Зачем ему?
- Да начальник его на Монетном дворе монету портил, а разницу себе воровал, - объяснил Рябинин, - ну вот, предок мой не будь дурак, хочет это злоупотребление вскрыть и начальника подсидеть.
- Умный ты, правнук, - послышалось из угла.
Предок был невысок, но крепок и хорош собой, насколько можно было разобрать в полумраке. Одет он был в простой казакин берлинского сукна, и шапки не снял.
- Так что я ваш приборчик заберу, ладно? - по-свойски молвил предок, присаживаясь на корточки перед мужиками. - Всеж-ки я его у вас заберу, у вас от одного прибора не убудет, вы еще их наделаете. А долг перед предками и перед Отечеством надо помнить.
- Да, да, - соглашался Рябинин, глядя на предка во все глаза и пытаясь различить в нем сходство с собой.
Веселуха оторвался от стены и встал: был он выше предка на голову, хоть и моложе лет на пятнадцать.
- А вот это вы видели, ваше высокопревосходительство? - спросил Веселуха и показал предку шиш. - Прибор ему, понимаешь! Задаром!
- Так я же за Отечество радею, - повысил голос вельможа. - Этот мерзавец Курятинский нам монету портит, а государыня не знает ничего!
- За Отечество, - буркнул Лукин, - сам, небось, на его месте будешь так же...
- За Отечество - пожалуйста, - согласился Веселуха. - Можем скинуть цену - слегка.
- Я вам не купец торговаться, - надулся предок. - Хотите - от налогов вас избавлю, это могу.
- А ты знаешь, какие у нас налоги? - поинтересовался Лукин.
- А то, - ответил предок, - как не знать. Налоги у вас - грабительские. Сорок с выручки, тридцать с прибыли... Что ж вы, милые? Фонды выбыли? Амортизационный срок? А у нас и на это налог. И прощать не в российском опыте - как на западе, что ни попадя...
- Чем шире живешь, - подхватил Веселуха, - тем больше плати! Как ни крути - отдашь нам - немного, о нет! - прибыли девять десятых в бюджет!
- Неси на блюдечке с синей каемкою!
- Ах, производство наукоемкое?
- Ах, там еще и проборов гора?
- Ура!!!
- В узел рубли увязывай!
- И - ни в чем себе не отказывай!
- Наша гордость, радетель, рачитель!
- Наш... российский производитель!
Рябинин и Лукин, раскрыв рты, слушали эту крамолу, не то раешник, не то джаз, а предок и Веселуха, пьяные, плясали и выпендривались:
- Сорок с прибыли?
- Тридцать с выручки?
- Ах надыбали!
- Нет ли дырочки?
- Куча законов - не пропадем!
- Не перепрыгнем, чай, обойдем!
- Всех обойду!
- Все украду!
- Спрячу!
- Страчу!
- В тень уйду!
- Хамство да барство, что за государство!
- Руки в боки - денежны потоки!