- Но...
- Если вас это смущает, я буду называть вас Элен.
Она смущенно улыбнулась.
- Отлично.
- Пойдемте, я познакомлю вас с сотрудниками.
Эжен взял Элен под руку и повел по коридору. Попутно он рассказывал об истории отеля, о людях, которые здесь останавливались, о сотрудниках отеля. Элен быстро поняла, что Девлуа относится к «Гранд-отелю», как к любимому ребенку, и сразу же смекнула, что любому человеку, нарушающему хоть что-то в работе отеля, не поздоровится, как бы хорошо к нему Эжен ни относился.
- Вы будете работать на приеме новых сотрудников. Обычно мы проводим тестирование. Думаю, вы знакомы с основами этого метода?
- Конечно! Хотя со времен Мюнстерберга прошли годы и годы, ничего принципиально нового в психологии труда не придумано.
- Вот и отлично. Хотя я понятия не имею, кто такой Мюнстерберг.
- Это основатель раздела психологии, получившей название психотехника, а затем психология труда.
- Спасибо за разъяснение, Элен. Чем больше я с вами общаюсь, тем больше убеждаюсь, что не ошибся и чутье на людей меня не подвело!
***
Элен и не заметила, как завертелась в колесе повседневных дел и проблем. Март пролетел незаметно! Она получала настоящее удовольствие от работы, и вскоре ей позволили общаться напрямую с людьми, а не только возиться с бумагами и анализировать результаты тестирования. Даже дома она не позволяла себе расслабиться ни на секунду. Каждый день Элен вставала в шесть утра и бегала по парку, чтобы поддерживать себя в хорошей форме. Элен знала, что еще очень не скоро сможет позволить себе личного тренера и массажиста, а также безумно дорогие SPA-npoцедуры и поездки в горы. А значит, придется взяться за дело самостоятельно.
В свои тридцать лет она выглядела на двадцать пять, но при этом практически не использовала косметику. Фигура Элен была предметом постоянной зависти всех знакомых женщин: хрупкая, невысокая, с нежной линией груди и такой узкой талией, что мужчина мог обхватить ее ладонями, Элен была воплощением женственности. Ее изумрудно-зеленые глаза сверкали еще ярче в обрамлении черных густых ресниц. А темно-каштановые волосы шелковой волной опускались до талии.
Но Элен понимала, что природа дала ей красоту не навсегда. Она видела морщинки в углах глаз, лишнее пирожное уже так и норовило навсегда остаться на бедрах, поэтому Элен старалась сохранить данную ей красоту как можно дольше.
Элен любила физические упражнения и натуральные маски. Поэтому она была уверена, что даже с самым низким достатком сможет поддерживать себя в отличной форме.
Она так и не сменила квартиру, решив, что пансион мадам Монпоро отвечает всем ее требованиям: как и номера в гостиницах, квартиры охраняли и убирали. Да и стоимость аренды была вполне приемлемой.
Элен нравилось засыпать под стрекот сверчков, а просыпаться под пение птиц, нравилось во время дождя открыть окно и дышать чистым воздухом. Она уже забыла о многих простых радостях жизни: солнечном лучике, будящем утром, о клейких зеленых листочках, о радуге после дождя. Элен казалось, что она словно пробуждается из глубокой зимней спячки. Ее душа сбрасывала стесняющую скорлупу.
Но за простыми радостями вроде кофе и круассана Элен никогда не забывала о работе. За какой-то месяц работа стала для нее всем. Она только чудом не забывала звонить Джоанне и адвокату. Элен была серьезно озабочена тем, что тест, который проходили претенденты, был не слишком точным. Во время учебы в колледже она посещала семинар по психологии и имела представление о том, как должны составляться подобные тесты. Но все же Элен пришлось записаться в библиотеку, и теперь по субботам она днями напролет сидела в своей любимой кофейне, пытаясь составить новый тест.
Через два дня после того, как она представила результат, ее вызвал к себе Эжен.
- Что-то случилось? - спросила удивленная Элен, заходя в кабинет к управляющему.
Они с Эженом в последнее время виделись только случайно в коридорах отеля, поэтому ее взволновал этот вызов в кабинет начальника. Элен сразу же вспомнила неуверенность первого дня. Ей казалось, что она где-то допустила досадный промах и теперь Эжен скажет, что разочаровался в ней, и выкинет с этой работы.
- Сейчас ко мне приходил ваш шеф. И мы говорили о вас, Элен.
- И что же вы обсуждали? - настороженно спросила она.
- Мы обсуждали один очень щекотливый вопрос.
- Какой же? - с трудом сглотнув, уточнила Элен.
- Не вызовем ли мы ропот недовольства, если назначим вас первым заместителем мсье Фаджа. Он хочет к вам присмотреться и решить, стоит ли вас рекомендовать на должность главного менеджера по персоналу.
- О боже! - только и смогла сказать Элен, опускаясь в кресло.
- Я должен истолковать ваши последние слова как выражение восторга? - спросил Эжен, улыбнувшись.
- Д-да, - запинаясь, ответила Элен, но тут же взяла себя в руки и более твердо сказала: - Да!
- Я знал, что вас обрадует эта весть. - Эжен весело улыбался, как будто новое назначение Элен доставляло ему даже больше радости, чем ей. - И конечно же ваша зарплата повышается. Но все подробности вы обговорите с мсье Фаджем, в конце концов это ваша с ним работа. У меня все, Элен, рад был с вами увидеться.
- До свидания, Эжен, - ответила она, понимая, что аудиенция окончена.
Почему-то такое окончание разговора сильно расстроило Элен. Ей казалось, что Эжен искренне рад за нее. И вдруг такое холодное прощание! Элен встала и пошла к двери. Уже когда она взялась за ручку, приглушенный голос Эжена заставил ее обернуться:
- Элен, вы не могли бы составить мне компанию в пятницу вечером в одном уютном ресторанчике?
- Да! - сразу же, даже не задумываясь, выпалила она.
Сердце Элен, казалось, было готово выпрыгнуть из груди. Она так ждала этих слов! Эжен вскочил из-за стола и подошел к Элен.
- Я так рад, что вы согласились!
Эжен взял ее за руку. В его голубых глазах было какое-то удивительное свечение, Элен никак не могла от них оторваться. Ей казалось, что через секунду она поймет, что же хотели ей сказать глаза Эжена. Напряженная тишина повисла в кабинете. Эжен вдруг наклонился и поцеловал Элен. Ей показалось, что потолок и пол вдруг, опровергая все законы физики, поменялись местами.
Поцелуй длился буквально несколько секунд, но Элен казалось, что прошла вечность. Вдруг Эжен отпрянул от нее.
- Что случилось? - спросила Элен, удивленно глядя ему в глаза.
- Какой же я дурак! Я все испортил! - сердито сказал он и ударил кулаком по ладони. - Я не должен был вас целовать!
- Почему? - спросила Элен.
- Потому что вы теперь подумаете, что я взял вас на работу только для того, чтобы соблазнить.
- Но у меня и мысли такой не было! - запротестовала Элен. Она все еще не могла прийти в себя после этого поцелуя.
- Элен, вы удивительная женщина! - с чувством произнес Эжен. - Я буду счастлив, если вы не измените своего мнения обо мне после того, что произошло.
- Но...
В кабинет заглянул кто-то из сотрудников.
- Мне зайти позже? - спросил он.
- Я уже ухожу! - быстро сказала Элен.