— А теперь?
— Теперь — здесь.
— Ну, это не так уж и далеко, — Мира опустила голову, разглядывая камни под ногами. Теперь среди песка было столько валунов, что их надо было обходить.
— Может, и недалеко, — по его тону Мира поняла, что он так не считает. — Вы давно там были?
— Несколько лет назад. Хотя, — Мира усмехнулась, — вчера доехала от одного вокзала до другого.
— Вам обязательно следует погулять по городу. Завтра утром будет хорошая погода. Хотя вообще-то лучше всего гулять по Петербургу вечером. Но поздно возвращаться вам не стоит.
— К сожалению, — Мира обошла большой камень, похожий на спящую собаку. — Иногда я думаю, что любое место становится во сто крат красивее на закате.
— А как же рассвет? — приподнял бровь Алекс.
— Кому что, — парировала Мира. — Но закаты я вижу чаще, чем рассветы, поэтому не имею полноценной возможности сравнивать.
— Попробуйте как-нибудь. На рассвете этот пляж становится совершенно другим, — он опустил голову, чуть кривя губы. — Все кажется нереальным, призрачным.
— А вы давно здесь живете?
— Очень.
— Я постараюсь, — пообещала Мира. — Возможно, и в самом деле увижу призраков.
Алекс усмехнулся.
— Вы надолго сюда приехали?
— На неделю. Два дня уже прошло.
— А чем вы занимаетесь, Мира? — он произнес ее имя со слегка неуверенной интонацией, будто приспосабливаясь к нему, и Мира подумала, что ему очень хочется назвать ее Лиз. Интересно, кем она была? Судя по выражению лица Алекса в тот момент, когда он ее увидел, Лиз была очень близка ему. Возможно, старая любовь… или очень хорошая знакомая, с которой он давно расстался.
— Я врач, — она решила не поворачивать голову. — Психиатр.
— Лечите души?
— Именно, — она слегка расслабилась.
— Наверное, это нелегко?
— Это адски трудно. Но, — она пожала плечами, — необходимо.
Нагнувшись, Мира подняла плоский камешек и кинула его в воду. Коснувшись поверхности воды, он отскочил и исчез, оставив в двух местах расходящиеся круги. Набежавшая следом волна стерла их.
— Думаю, мне пора возвращаться
— И не дождетесь заката? — насмешливо спросил Алекс. Мира поглядела на широкую золотую полосу, которую раскинуло на воде заходящее солнце, на потемневшие камни.
— Как раз успею дойти до пансионата.
— Тогда я вас провожу.
Обратно они шли молча. Мира вообще не слишком любила разговаривать, и сейчас просто наслаждалась тишиной, великолепным пейзажем и привлекательным мужчиной в качестве спутника. Именно в такой последовательности. Алекс же, похоже, думал о чем-то своем, лишь иногда искоса поглядывая на Миру. Так, в молчании, они и дошли до тропинки, по которой Мира спускалась к пляжу.
— Ну, — Мира остановилась и слегка улыбнулась, — было очень приятно с вами познакомиться, Алекс.
— И мне тоже. Вы еще придете сюда?
— Конечно.
— Тогда до встречи.
— До встречи, — Мира пошла к дороге, но внезапно остановилась. — Алекс!
Он обернулся.
— Алекс, а кто она такая, эта Лиз?
На миг он опустил голову, но тут же снова поднял.
— Она была моей женой.
— О… — Мира смутилась, что происходило с ней довольно редко. — Простите.
На его лице появилась то ли усмешка, то ли гримаса боли.
— Не беспокойтесь. Она уже давно умерла. Я почти забыл о ней.
Резко повернувшись, он пошел прочь по песку, и Мира, глядя ему вслед, поняла, что на самом деле он ни на миг не забывал о Лиз. Но человеческая гордость — вещь чрезвычайно странная.
Петербург очаровал Миру. Она уже была здесь несколько лет назад и теперь с радостным удивлением поняла, что не забыла шумный Невский проспект, Дворцовую площадь и величественный Казанский собор, заставивший ее на миг перенестись мысленно в древний Рим. Она прошла по знакомым местам, вспоминая, как часами бродила здесь вместе с подругой. Две студентки, приехавшие в Питер на каникулы, они облазили, если так можно выразиться, весь город до последнего переулка. Но даже тогда Мира не чувствовала себя чужой в нем — ей казалось, что она прекрасно знает город, вот только слегка позабыла, что где находится. Ощущение того, что она уже была здесь, преследовало ее все каникулы. А сейчас ей вообще казалось, будто она вернулась домой после долгого путешествия.
Свернув с Невского, она пошла вдоль одного из каналов, поглядывая на мутную воду. Вода — единственное, чего ей не хватало в Москве. Мира всегда любила смотреть на нее, неважно, море перед ней было или пруд. Вода успокаивала, а ей это иногда было так необходимо!
«Где? — подумала Мира, облокотившись на каменную ограду. — Где я допустила ошибку? Когда проглядела тот самый, последний момент? Ведь был же какой-то сигнал, его не могло не быть.
То, как она отозвалась о новой школе? «Я все равно не буду ходить туда.»
То, как улыбнулась на прощание? Словно сожалея, что больше они не увидятся.
То, как говорила о матери? «Я знаю, она счастлива. Это хорошо, что она счастлива.»
Потому что ей будет легче пережить твою смерть? Ты это хотела сказать? Ну почему, почему ты подумала, что это все решит?»
Ресницы дрогнули, и Мира торопливо, словно стыдясь, смахнула слезинку. Можно, конечно, поплакать. Кому, как не ей, знать, что слезы помогают избавиться от стресса. И никто не осудит. Даже наоборот. Катя, та самая подруга, с которой они ездили в Питер, а ныне соседка, сказала, глядя на бесстрастное лицо Миры: «Неужели она тебе так безразлична?»