Демонюка медленно шел в его направлении, периодически чиркая лезвием топора по колоннам. Выбиваемые искры еще больше наводили ужаса на солдат. Я думал, что вот-вот кто-то из них не выдержит и упадет в обморок.
— Быстрей, Кареон! — демонстративно выкрикнул я. — У меня мало времени.
Демонюка телепортировался за спину Гараду и принял физический облик (в состоянии неведимки атаковать он не мог).
Стражники дружно охнули.
— Он за моей спиной, да? — дрожащим голосом проговорил Гарад, резко развернулся и сразу же замахнулся своим мечом, чтобы ударить демонюку первым.
Кареон успешно заблокировал атаку и выбил оружие из рук противника. А затем прямым ударом руки втащил Гараду прямо по носу.
— Тваааарь, — схватился за сломанный нос Гарад и тут же бросился за своим мечом.
Но, стоило ему повернуться к демонюке спиной, как тут же он получил по ней удар ногой и оказался на полу.
— Отличное представление, — раздался громкий голос капитана, который шел с противоположного входа и хлопал в ладоши. — Откройте ему ворота.
— Но капитан!? — возмутил Гарад, увидев в командире своё спасение. — Он же…
— Отставить, сержант! — отрезал капитан. — Открывайте.
Двое солдат бросились к воротам, чтобы скорее их открыть, а Кареон тем временем уже намеривался добить Гарада прямо на полу.
— Стоять, Кареон, — я сжал-разжал кулак и приятнул к себе топор. — Бой отменяется.
Кареон, находящийся в этот момент уже в замахе, от разочарования чуть не заскулил. Я отобрал его жертву, можно сказать, прямо изо рта.
К слову, я не ставил цель, кого-то здесь убить. Нужно было просто припугнуть, как следует, и это получилось.
А в остальном придётся еще разобраться, кто все эти люди и можно ли будет с ними сосуществовать. Так же меня волновала их тюрьма. За что туда попала девушка Роннора и другие люди? И упекут ли меня снова туда?
— Вижу, ты обуздал своего эхо. Похвально, — капитан подошел ко мне и протянул мне руку. — Куда намылился, чемпион?
— Есть кое какое дело снаружи, — я принял помощь капитана и поднялся на ноги.
— И как далеко находится это дело?
— Там, где ближайшие мутанты.
— А не лучше ли сначала подлечиться?
— Вижу, ты не шаришь, как лечатся чемпионы, да?
— Да как-то не довелось видеть раненых чемпионов. Обычно они «представлялись» раньше, чем дело доходило до лечения. Я уж подумал, что и ты присоединишься к ним.
— Не в этот раз, — я захромал в сторону уже раскрывшихся ворот. Снаружи нас ждали типичные стены брошенной высотки.
Видимо, в этом здании облагородили только несколько верхних этажей и назвали это крепостью братьев дождя.
— Могу показать, где могут быть мутанты, — капитан решил прогуляться со мной. — Тут тремя этажами ниже есть место, которое их так и манит.
— Много их там? Какого цвета их души?
— Белые. Справимся на раз-два.
— Зачем ты мне помогаешь?
— Я же говорил. Чемпион — очень редкая находка. Особенно живой.
Капитан и еще трое солдат сопроводили меня к мутанстскому убежищу, где те собирались в случае, если не успели вернуться в свои подземелья перед началом дождя. Там было три щёлкающих мутанта (их, оказывается, называли «треснушками». Мило), целый выводок приросших и пара ползунов, которые имели половину тела и перемещались исключительно с помощью рук.
Сам я в бой не вступал. Вместо меня сражался демонюка, который владел топором еще хуже, чем я. Если бы ему не помогли солдаты, пришлось бы тяжко. Я уж молчу о том, что случилось бы с нами, если бы не удалось напугать стражников на воротах. Демонюку с его боевыми качествами размотали бы за несколько секунд. А потом и меня.
Благо, не все задачи решаются исключительно мускулами.
Когда всех мутаков забили, Кареон вернул мне топор с четырьмя белыми рунами.
— Ааааааах, — с облегчением вдохнул я, когда исцеляющая пелена спала с меня. — Как же круто, когда у тебя нет никаких лишних дыр. И все зубы на месте.
— Надо было врачиху нашу пригласить, посмотреть на это, — капитан был явно впечатлён тем, как я смог вылечить себя с помощью топора. — А то она бедняжка целую неделю безрезультатно билась над тобой.
— Это ещё не все, — я посмотрел на рукоять топора. На лечение ушло три руны. Для улучшения осталась только одна.
Надо с этим что-то делать. Если я буду каждый раз столько расходовать на восстановление, я не скоро качну топор до внушительного уровня. И, следовательно, не скоро выполню свою клятву перед Владыкой. Кстати да, надо будет расспросить об этом Кареона.
— Взгляни-ка, демонюка, — я бросил топор Кареону. — Хватит там на заточку?
— Вполне, чемпион, — Кареон находился в некой растерянности. Ему непривычно было быть в статусе второстепенного персонажа. Похоже, он думал, что главный он, а чемпионы — это некие вредители. — Сделать его острее?
— Придётся опять мою душу выдергивать?
— Нет, чемпион. Сейчас это ни к чему. Следующая синхронизация будет после пятой заточки.
— Ну так не теряй времени. Точи.
Демонюка присел в позу лотоса и начал водить ладошкой по лезвию топора. Видимо, мой эхо был «два в одном». Не просто оруженосец, но и кузнец.
Я подошел к окну и взглянул на дождливый город. С этой стороны здания в двадцать первом веке можно было увидеть реку Волгу. Теперь же на её месте осталось лишь высохшая песчаная пустырь с множеством ржавых барж и пароходов. А прямо за песчаной линией бывшей реки, там, где начинался лес, виднелось несколько аванпостов с высокими стенами.
— Мдаа… Вот такое, значит, будущее нас ждёт, — в моей памяти стремительно поплыли воспоминания. — Вон там у нас была прекрасная набережная. Я частенько ходил туда гулять и гонять на велике.
— Что такое «велик»? — черноволосый капитан насмотрелся на трудящегося демонюку и встал рядом со мной.
— Ты не знаешь, что такое велосипед?
— Понятия не имею.