И еще была одна хорошо знакомая нотация:
- Стой прямо! Почему ты всегда сутулишься? И сделай что-нибудь со своими волосами! Почему они всегда у тебя висят и не уложены? Ты совсем не похожа на меня, неужели не можешь хотя бы постараться выглядеть лучше? - при этом Диана насмешливо смеялась: - Надо признать - ты не красавица, и мальчики навряд ли будут обивать твой порог. Но ты могла бы попытаться выглядеть хоть чуть-чуть привлекательнее.
Из-за постоянной критики Дианы Келли избегала смотреться в зеркало... не желая видеть себя, ненавидя то, что там видела... так как видела то, на что всегда указывала Диана.
И вдруг все изменилось в тот вечер, когда отмечалось ее шестнадцатилетие.
Ее день рождения собирались отпраздновать в Беверли Вилшире. Более ста гостей было приглашено на это событие, и Диана не пожалела денег. Келли подозревала, что Диана устраивала этот праздник больше для себя, чем в честь своей дочери.
В шесть часов в своей спальне Келли с отчаянием смотрела на праздничное платье, которое мать выбрала для нее.
Бежевого цвета, из дорогой материи и закрытое, платье Келли совершенно не нравилось. На свое шестнадцатилетие ей хотелось одеть что-нибудь более красивое, изящное, привлекательное. Почему мать выбирала ей всегда бесформенную одежду, скучную и всегда одного и того же цвета - бежевого?
Келли не хотела смириться с этим в день своего рождения и стала рыться в своем гардеробе, пытаясь найти что-нибудь более подходящее, как вдруг раздался стук в дверь ее спальной комнаты.
- Кто там? - спросила Келли, оторвавшись от своих поисков.
- Ты в приличном виде? - послышался знакомый голос.
Келли захлопнула створки гардероба.
- Дядя Дэниэл! - Она быстро надела халат, прежде чем широко распахнуть двери спальни.- Что ты делаешь здесь?
Она увидела, что у ее крестного подмышкой торчала большая белая коробка, а за ним стояли два незнакомых человека - мужчина и женщина.
Дэниэл ввел их в комнату.
- Келли, сейчас тебя первоклассно обслужат. Сегодня твой вечер блистать, милая! - Он указал на женщину,- это Моника. Она сделает тебе макияж. А это Брус, он, займется твоей прической.- Дэниэл крепко обнял Келли и поцеловал, прежде чем вручить коробку, которую принес для нее.- Это новое платье ты наденешь вместо той бежевой тряпки, которую мне вчера показывала. Оно красивое, облегающее и ярче по цвету. Келли заглянула в коробку.
- Дядя Дэниэл, оно роскошно!
- Я не могу ждать, пока ты его примеришь. Мне лучше уйти поскорее. Если эта злая ведьма меня поймает здесь, я пропал,- он посмотрел на Монику и Бруса.- В вашем распоряжении девяносто минут, за это время Диана вернется из Вилшира, поэтому не теряйте времени даром.
Они так и сделали. После шампуня с кондиционером, Брус уложил ее волосы, высушил их феном, и теперь они лежали пышной гривой.
Моника придала бледным губам Келли цвет созревшего на солнце фрукта; щеки покрыла теплым персиковым оттенком; тушь и тени для век были подобраны тоже в тон, подчеркивая глаза Келли цвета синего кобальта.
Ни Брус, ни Моника не разрешали ей смотреть на себя в зеркало, сказали, чтобы она подождала, пока не оденется полностью. Как только они ушли, она быстро облачилась в неотрезное по талии, цвета жадеита, шелковое вечернее платье, которое принес Дэниэл. Оно прекрасно на ней сидело, облегая и подчеркивая ее стройную фигурку.
Затаив дыхание, Келли прикрыла глаза и лишь краешком глаза глянула в зеркало. У нее перехватило дыхание, и она широко распахнула глаза: эффект был потрясающий, просто бесподобно, она не верила своим глазам. Неужели это она, Келли? Такая красивая? Неужели?
Келли осторожно приблизилась к зеркалу; ее образ увеличивался с каждым сделанным шагом; каждое ее движение отражалось, в зеркале. Это была она! Она!
Но радость, испытываемая Келли, оказалась мимолетной: пока она крутилась перед зеркалом, дверь ее спальни со стуком распахнулась - в дверном проеме стояла Диана, эффектно сияя золотисто-медовыми волосами. Уложенные локонами и поднятые вверх, они подчеркивали ее скулы. На ней было черное шелковое платье.
Келли, при виде ее, вспомнила слова Дэниэл а: "Злая ведьма". Как он это верно подметил. Келли нервно сглотнула.
- Ты все еще?..
Диана мгновенно замолчала, ее фиалковые глаза расширились от увиденного.
- Что ты сделала с собой?
Это был не визг, не крик... это был леденящий душу шепот.
У Келли застыла в жилах кровь.
У Дианы от злобы побелели скулы, которыми она так гордилась.
- Не надейся, что я позволю тебе в таком виде выйти из дома.
Келли еще раз взглянула на себя в зеркало, прежде чем набраться смелости. Затем повернулась к матери лицом.
- А почему бы и нет? Что тебе не нравится? - осмелилась она спросить.Я думаю, что выгляжу хорошо.
- Хорошо? Ты думаешь, что хорошо выглядишь?!
Диана вспыхнула. Схватив Келли за шею, она лицом тыкала ее в зеркало.
- Посмотри... Хорошенько посмотри... Ты размалевана как шлюха!
- Нет.- Келли попыталась выскользнуть из рук матери, но Диана держала ее крепко. Схватив баночку с кремом, она бросила крем в лицо Келли.- Убери эту грязь с лица, а потом сними это платье.
- Нет!
- Ты сделаешь это сейчас же!
- Нет,- упрямо отказывалась Келли... Она не станет ничего менять в своем облике. Не станет.
- Если ты не уберешь этот макияж сию минуту и не переоденешь платье, твоего вечера не будет.
- Ценя это не волнует.- Келли решительно посмотрела на мать, бросая вызов.- Это твои деньги пропадут. Если меня там не будет, ты будешь выглядеть дурой.
Лицо Дианы побагровело от гнева.
- Ты, неблагодарная маленькая негодяйка! - взорвалась она, выпуская Келли и толкая ее на кровать. Келли упала на покрывало.- И это после всего, что я сделала для тебя! После всего, что я дала тебе! - она пальцами захватила крем и бросила жирный сгусток в лицо Келли. Прижав дочь к кровати, она в бешенстве стала размазывать крем по ее лицу. Келли пыталась сопротивляться. Часть крема упала на ее новое шелковое платье и попала на волосы. Диана вновь схватила баночку, судорожно выбирала крем и яростно растирала им лицо Келли, словно хотела стереть с лица даже кожу.
- Прекрати! - кричала Келли, вытирая лицо и кашляя, пытаясь оттолкнуть Диану.- Прекрати!
Диана сбросила ее с кровати на пол. Келли упала со стуком, а мать все продолжала бросать горстями крем в рыдающую дочь.
- Ужасно. Это просто ужасно,- куковала Диана, когда убедилась, что банка опустела. Взглянув на Келли, как ни в чем не бывало, она сказала:
- Ты в беспорядке. Ну, не беспокойся. Еще успеешь прихорошиться,- она бросила банку от крема и аккуратно обтерла руки.- Я жду тебя внизу.
- Не жди,- твердо выкрикнула Келли, не желая, чтобы та видела слезы, которые навертывались у нее на глаза.- Я не пойду.