- Спасибо, Хизер. Это много значит для меня.
...Фотоаппарат продолжал щелкать, возвращая Хизер в реальную обстановку.
- А теперь покажем прелестную улыбку,- окликнул ее фотограф.
Хизер блеснула очаровательной улыбкой, все еще продолжая думать о Питере.
Глава ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Случилось невозможное. Габриэль Фонтано пришла в себя и была жива и здорова.
Две недели прекрасного ухода в частной клинике значительно ускорили ее выздоровление. Окруженная несметным количеством цветов, шарами и поздравительными открытками, она купалась в оказываемом ей внимании и стремилась поскорее вернуться к делам.
После того как отключили прибор, поддерживающий дыхание, и медицинские сестры прибежали к ней, она продолжала самостоятельно дышать. А спустя шесть часов ее ресницы задрожали и глаза открылись, словно по мановению волшебной палочки возвращая Габриэль на этот свет.
Доктора не могли найти объяснения случившемуся, хотя все время оставалась надежда, что она может придти в сознание. Возможно, это произошло бы и раньше, если бы отключили прибор. По крайней мере, были и такие предположения. Но Пол так не считал.
Отключение прибора пока что оставалось нераскрытой тайной. Кто-то намеревался убить Габриэль еще раз. Мог ли это быть один и тот же человек, тот, который пытался задушить ее?
На вопросы полиции Габриэль ничего определенного ответить не могла - на нее напали сзади, и она ничего не видела. Но она лгала... Она знала, кто ее душил. По ее просьбе, к ней в клинику никого не пускали, кроме Питера и отца. Она не тратила понапрасну времени, необходимого ей на восстановление сил. Когда Габриэль оставалась одна, она обдумывала свою месть.
Ей нужно было кое с кем свести счеты.
Подняв трубку, она набрала номер. Когда услышала ответ, ее голос стал холодным, резким и при этом не дрожал.
- Я хочу тебя видеть. Сейчас. Нам есть о чем поговорить. Если ты не явишься в течение часа, полиция получит ордер на твой арест за попытку совершить преднамеренное убийство.
Габриэль положила трубку.
***
Ноздри защекотал восхитительный запах. Питер, обнаженный до пояса, с завязанным на талии полотенцем, на цыпочках вошел на кухню.
- Пахнет чем-то вкусным.
- Блинами,- ответил Дэниэл,- с черникой, прямо со сковородки. Тебе пора запомнить дорогу на кухню.
- Моя любимая комната - твоя спальня.- Питер крепко обнял Дэниэла сзади, прежде чем сесть. Он все еще не верил в свое счастье. Близость с Дэниэлом - самое лучшее из того, что могло у него быть. Никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким любимым и желанным, такой полноты чувств. Наконец-то он почувствовал, что кому-то принадлежал.
Дэниэль ввел его в мир, на который он прежде смотрел только из окна... желая стать частью его, но не осмеливаясь сделать этот шаг. И вот желанный миг наступил.
Он узнал людей, таких же, как и он. Теперь не нужно было прятаться в темных барах. Более того, у него появились друзья и возникло чувство гордости и достоинства.
Дэниэл поставил перед ним тарелку с блинами:
- Ешь.
- Это выглядит великолепно,- сказал Питер, принимаясь за блины.- Мне бы хотелось просыпаться вот так каждое утро.
- Только из-за блинов?
- Нет.- Питер отложил в сторону вилку и посмотрел на Дэниэла.- Сколько времени ты еще позволишь Джейму оставаться с тобой?
- Это что, ревность? - спросил Дэниэль с улыбкой. Питер передернул плечами.
- Может быть и ревность. Не знаю. Но он мне не нравится. Чем быстрее он уйдет, тем лучше.
- Все так считают,- подвел итог Дэниэл, отпивая кофе.- Думаю, что всем было видно то, чего не замечал я. Не беспокойся. Я справлюсь с Джеймом.
***
Баффи Стэнтон, ухоженная блондинка, ведущая пользующейся успехом телевизионной программы "Монинг Ток", транслируемой из Голливуда, улыбалась в камеру.
- Доброе утро и добро пожаловать на наш очередной выпуск "Монинг Ток". Я - Баффи Стэнтон. У нас сегодня потрясающее шоу для вас! Нашим первым гостем будет та, которую вы все очень хорошо знаете. Она везде попробовала свои силы - в кино, на телевидении, в Лас-Вегасе и на Бродвее. Теперь она появится в дневном ТВ.
- Давайте тепло поприветствуем единственную и несравненную Диану Хэллоуэй!
Раздался гром аплодисментов, и появилась Диана, затянутая в шелк белой блузки и изящной, в тон ей, юбке, с высоко поднятыми волосами.
Публика, стоя, приветствовала ее. В ответ она посылала воздушные поцелуи и благодарно помахивала над головой руками. Затем поклонилась, прежде чем сесть рядом с ведущей. От волнения щеки у Дианы покраснели, и она выпила глоток воды из чашки для кофе, пока публика продолжала аплодировать. Наконец, волнение улеглось.
- Поприветствуем еще,- вдохновляла их Баффи.- Это будут самые лучшие приветствия, потому что они от горячих поклонников.
Раздались новые аплодисменты. Переждав их, Баффи заговорила снова.
- Ты была очень занята, Диана! Давай поговорим об этом. Ты только что закончила сниматься в "Долгой дороге домой" у Марка Бауэра с его первоклассным составом. Теперь снимаешься во "Вспышках страсти" - одной из дневных мыльных опер, получившей высокую оценку. Но почему все-таки дневные фильмы, Диана? Ведь ты звезда!
Диана артистично подняла кверху глаза.
- Баффи, я уже сбилась со счета, сколько раз меня спрашивали об этом. "Вспышки страсти" - шоу высокого класса, и в нем принимает участие множество талантливых людей. Когда продюсеры обратились ко мне, я не могла им отказать.
- Твоя дочь Келли снимается в главной роли в этом шоу. Это оказало влияние на твое решение?
- Безусловно. Возможность работать с моей дочерью была решающей.- Диана очаровательно улыбнулась в камеру.
- Ты знаешь продолжение сюжета этого шоу?
- То, что у меня будет роман с мужем дочери? - Диана заразительно рассмеялась.- Да, я знаю. Но мы обсуждали это с Келли, прежде чем я подписала контракт. Мы обе знали, что сможем решить это. Помни, Баффи, это только сюжет!
Баффи, многозначительно посмотрев на публику, сказала:
- Это действительно так, Диана?
- Ну, Баффи, обуздай свое воображение,- притворно бранилась Диана, игриво грозя ей.
- Ну, тогда серьезно. Сюжет шоу вызывает различные слухи...