Ясно, надо бы ещё побольше об этом Категане разузнать, на прогулку сходить что ли…
— А как Кара стала княгиней? — поинтересовалась я.
— Покойный князь Леонтий, к великому своему сожалению, не обзавёлся сыновьями, хотя и пытался. Но даже внебрачных не нажил. Было у него четыре дочери. Младшую, Дарину, он выдал за одного из наших соседей. Среднюю, Марну, вручил пришлым. Варвары то и дело грабили нас набегами с моря. Вот Леонтий и отдал им прибрежные земли, женив их главаря на своей дочери. И сделал тем самым своими подданными, получив их бойцов и флот.
Ясно, подобным образом откупались и на земле, такие союзы были не редки.
— Марна живет во втором крупном городе княжества. В Сароссе.
Как все удачно сложилось для княжества. Правда, что обо всем этом думает сама Марна, узнать не представляется возможности.
— Есть еще третья сестра, Норра. Она внебрачная, но князь Леонтий утвердил её в правах. Очень уж надеялся, что и может она ему внука породит, да не дождался, даже замуж выдать не успел.
Так, надо запомнить, Кара, Марна, Дарина и Норра- четыре сестры.
— На саму Кару же у Леонтия были другие планы, он выдал её замуж за приближенного из своего круга.
Да, наследников зачастую женят на «своих».
— Ей было к тому моменту уже двадцать лет. Считай, в девках ходила. Обычно-то лет в шестнадцать- восемнадцать уже девицы в браке, да ребеночка под сердцем носят. У меня у самой-то уже двое.
Я окинула её оценивающим взглядом. Руане можно было бы дать чуть за двадцать. Ох, сложно мне будет в этом мире, ох как сложно.
— Старый князь надеялся дожить и править до того момента, пока одна из дочерей не родит ему внука, чтобы передать все ему. Видать, не слишком-то доверял своему советнику. Однако до того момента не дожил. Уж не знаю, что там на самом деле произошло, но новоиспеченного супруга Кары такой уклад не радовал, да вот он и порешил старого князя. В отместку, Кара сама убила своего мужа, не стерпела такого и прилюдно заколола кинжалом.
Я мысленно присвистнула, но удивило меня не то, что княгиня поступила так со своим мужем. Я уже поняла, что человеколюбие здесь на самом низком уровне. Но мой слух зацепила фраза: «уж не знаю, что там произошло». То есть, в подлинности этих событий сама Руана не уверена. Наверняка, знает это по слухам и пересудам.
Вполне вероятно, муж был совершено не причастен к смерти старого князя. Кара просто воспользовалась предлогом, чтобы избавиться от ненавистного супруга. А возможно, к смерти отца она же и приложила руку, дабы избавиться от двух недооценивавших её мужчин разом и заграбастать княжество себе. Не стоит исключать, что княгиня Категана была именно такой.
— И как к кому тут обращаться? — спросила я.
Вся эта тема с княжествами была известна мне лишь по старославянским сказаниям, но на деле князья правили во многих странах, и каждая система немного отличалась. Где-то князья являлись промежуточным звеном между герцогами и графами, где-то титул князя приравнивался к герцогу, а где-то являлся высшей инстанцией, как здесь.
— К Великой княгине и её семье обращаются «Ваше величество», — пояснила Руана.
Ого, даже так, я, мать его «Величество».
— Как и ко всей княжеской семье. Например, твоя сестра Норра, все ещё в девках ходит. Значит она тоже «Величество», так как часть твоей семьи.
Ясно, значит тут где-то по замку шляется ещё и младшая сестра, супер.
— А вот сестрица Марна — графиня, так как является теперь частью семьи мужа, и значит она «светлость». Но, чтобы упростить тебе задачу, главное стоит запомнить, что к дворянам любого сословия можно обратиться «господин или госпожа», на людях зови и меня так. Знатных и богатых людей простого происхождения, священнослужителей, а также лекарей и магов, зовут «почтенный» или «уважаемый». Военных, как правило, называют по званию, но некоторые, типа злюки Райнара являются «сэрами». А к простолюдинам можно и так, по имени.
Понятно, холоп- он и в Категане холоп. Но, кажется, мне в пору обзавестись блокнотом для заметок. Сколько информации придется учить.
Обдумывая слава Руаны я незаметно для себя зевнула.
— Ох, Светлый, какая я не внимательная, ты должно быть устала! — подскочила девушка.
Да, за окном стало смеркаться, а я была уже вторые сутки на ногах. Смена часовых поясов, как-никак.
Руана плавно подошла к двери, дежурно мне улыбнувшись. Но у входа она словно задумалась над чем-то и развернулась, хитро сощурившись:
— Знаешь, за то, что я храню эту тайну и буду твоей суфлёршей мне неплохо заплатят. А после, я намерена попытаться и выбить место себе за столом Собрания. Как-никак, мой отец судья, и я неплохо разбираюсь в законах. Больше, чем эти идиоты думают…
Хм, выходит, несмотря на свою молодость, Руана не так проста, как кажется. Не такое уж и наивное и легкомысленное дитя. Нет, она довольно амбициозная девица, и скорее всего хитрая.
— Но ты мне нравишься. Во всяком случае, больше, чем Кара. Пускай, мне и платят за то, чтобы я притворялась твоей подругой, но я надеюсь, мы с тобой и правда подружимся, — и не дожидаясь ответа, она закрыла за собой дверь.
Глава 5. В твоих глазах
Райнар.
С утра пораньше драконий рыцарь обходил периметр замковых угодий, окруженный шестиметровым каменным забором. Там — то и случилось пренеприятное событие. Эта новенькая девчонка, которую сюда притащил бес, подскочила с петухами и уже ругалась со стражей, поставленной на стену.
Те, полагая, что перед ними стоит Великая княгиня, растерянно кивали и виновато опускали глаза. Только этого ещё не хватало! Какая-то иноземка будет отчитывать его воинов! У нее тут совсем другая роль.
Будь его воля, Райнар и вовсе запер бы её в покоях и не выпускал оттуда до востребования. Но дочь судьи и остроухий настояли на том, что ей нужно шастать туда-сюда, чтобы лучше изображать Кару. Да и почтенная Фоломина тоже сочла это негуманным, в конце концов, новоприбывшая- их гостья, а не пленница. Хотя, после вчерашнего, возможно она и передумает.
Быстрыми широкими шагами, Райнар направился на мостик, где стояла эта фальшивая княгиня и грозным голосом произнес:
— Что здесь происходит?
Девица вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и, повернувшись к нему, заговорила уверенным голосом:
— Увидела из окна этих обалдуев, они заснули прямо на посту.
— Это правда? — грозно спросил Райнар.
Но он уже знал ответ, видел по сонным и растерянным глазам двух молодых стражей.
Черт, и не докопаешься. По делу говорит.
— Вообще не понимаю, почему они несут пост, когда могли бы патрулировать периметр, так бы точно не заснули.
Рыцарь склонился к княгине, которая была почти на голову ниже его и прошипел:
— Ты будешь учить меня делать мою работу?
И чуть громче добавил:
— Так остаются слепые зоны.
Следовало бы добавить «ваше величество», или «моя княгиня», но почему-то он не хотел доставлять этой женщине такого удовольствия, и удовлетворять её требования. А она именно требовала. С первой же минуты их знакомства. Впрочем, Кара поступила бы так же.
— Тогда отчего вы не разделите стражей, пусть по очереди несут вахту и патрулируют, а так сменяются на посту и отдыхают, часа по три-четыре…