- Я и дальше буду работать бесплатно, гордо ответил Гампи. - Но мне придется много ездить и понадобятся деньги на еду, на дорогу. Так ты будешь участвовать?
- Хорошо, хорошо, буду, - Итан поднял руки, сдаваясь. Потом он добавил тихо, так что Лэки едва могла различить звуки:
- ..дедушка.
Гампи удовлетворенно кивнул.
- Раньше ты делал это только для себя. Но если человек научится что-то отдавать, он научится и любить.
Сердце Лэки учащенно забилось, она быстро отвернулась от них - знала, что ее волнение и заинтересованность отразятся на лице, а она не хотела, чтобы они это видели.
Итан будет бороться один на один с этой горой мышц, с этим чудовищем? Итан, а не какой-то безликий ковбой... Итан, ее Итан. Ведь на родео погиб его лучший друг.
- Когда состоится родео? - быстро спросила она.
- В следующие выходные, - ответил Гампи. - Плакат с твоим изображением висит уже давно, Итан. Удивляюсь, как ты не видел его.
Значит, Лэки будет еще здесь и впервые в жизни увидит настоящее родео. Конечно, она может туда и не ходить. Но как можно туда не идти, если там будет участвовать Итан?
- А можно мы тоже пойдем? - спросили дети.
- Конечно, - сказал Итан. - Почему же нельзя?
Почему? Потому что ты можешь погибнуть, вот почему, пронеслось в голове Лэки!
- Вы уверены, что это подходящее развлечение для маленьких детей? спросила она нервно.
Гампи и Итан удивленно посмотрели на нее.
- Конечно, подходящее, они сами уже пробовали учиться на овцах.
Лэки пораженно смотрела на всех.
- Что? Но ведь это же опасно!
- Только из-за того, что они возвращаются грязные, как чертенята, и стирки на целый день, - ответил Итан.
- Лэки, - мягко сказал Гампи, - ты слишком много беспокоишься, я ведь уже говорил тебе.
Она пожала плечами и, сняв фартук, пошла к себе в комнату. Там она села на кровать и подняла с пола список. Она написала всякую бессмысленную ерунду, а на этом ранчо детей с детства учат принимать вызов. Да, может быть больно, но нужно встать и идти дальше.., познавать жизнь.
Спустя несколько часов дети были уложены спать, а Лэки сидела на диване в гостиной и думала, что ей придется уехать до родео. Сегодня Итан отправился на встречу с матерью Билли, возможной новой няней.
Лэки включила радио, поймав какую-то музыкальную программу. Она опять мысленно вернулась к списку. "Потанцевать". А почему бы и нет? Не сейчас и не здесь? Кто ей помешает? Спящие малыши? Но это же глупость! Она никогда еще не танцевала и не умеет танцевать. Кстати, Кит тоже не умеет. Музыка играла, и Лэки закрыла глаза, качаясь ей в такт. Нет, танцы ее не привлекают. Скучно.
- Что вы делаете?
Лэки вздрогнула и резко повернулась. В дверях стоял Итан. Лэки нервным жестом отправила волосы за уши и сунула руки в карманы.
- Решила размяться, думала, я одна.
На губах его играла легкая улыбка. Лэки готова была провалиться сквозь землю от стыда. Хотя что тут, собственно, такого?
- Значит, вы танцуете, только когда одни? -Итан изучающе посмотрел на нее, потом пересек комнату и оказался рядом. - Лэки Маккейд, вы хоть раз в жизни сделали что-то из того, что очень хотелось?
- Что вы имеете в виду? - настороженно спросила Лэки, стараясь не выдать своего чувства. - Вы как будто читали мой список.
- Какой список? - спросил Итан, притворяясь равнодушным. - Ладно, неважно. - Он сделал музыку громче. - Идите сюда.
- Зачем? - нервно спросила Лэки, не в силах оторвать взгляда от его губ. - Вы разбудите детей.
- Их и пушкой не разбудишь. Идемте танцевать.
- Танцевать с вами? - Лэки нервно облизала губы.
- По-моему, здесь больше никого нет. Или вы хотите танцевать с Гампи?
Он прав. С Гампи было бы намного проще танцевать, чем вот с этим красавцем с серыми глазами.
- Я буду выглядеть глупо, - тихо сказала Лэки, потупив глаза. Через секунду Итан уже стоял рядом с ней.
- Глупо? - Он поднял ее подбородок, и Лэки смотрела теперь прямо в его бездонные серые глаза. - Да вы прекрасны, как богиня. Вы никогда не будете выглядеть глупо, даже в бикини на родео.
- У меня нет бикини, - слабо сказала Лэки. Она прекрасна, как богиня, снова и снова вертелось в голове Лэки. От этих слов у нее кружилась голова. Эти слова она ни разу не слышала от своего жениха, а должна была бы.
- Я не могу, Итан. Я не умею. - Она отпрянула назад и скрестила руки на груди.
- Упрямая. Сможете. Я закрою глаза. -Итан так и сделал. - Я не буду смотреть на вас, обещаю.
Лэки закусила губу. Сейчас отказаться было уже сложнее. Потому что сейчас она смотрела на него, а он ее не видел. К тому же его слова о том, что она прекрасна, пробудили что-то внутри ее. Что-то говорило ей: у нее обязательно получится. Итан уверенно держал ее и танцевал легко и красиво, казалось, в нем взыграла кровь его индейских предков, не хватало только барабана и бубна. Лэки никогда не испытывала ничего подобного. Как она могла раньше не учиться танцевать?
- Не подсматривайте, - предупредила она его.
- Я обещал.
Лэки начинало нравиться все больше, и в тот момент, когда она поняла, что это прекрасно, Итан врезался в журнальный столик. Лэки остановилась и рассмеялась. Итан тоже засмеялся.
- Теперь мне можно танцевать с открытыми глазами? - Лэки кивнула, и он отодвинул столик в сторону.
Они начали танцевать вместе, пока не выдохлись. Лэки смеялась, она чувствовала себя удивительно свободно и тут же подумала еще об одном желании.
- Я больше не могу, - смеялась она. - Я уже едва дышу. Чувствую себя так, как будто пробежала километр.
Началась новая, но уже медленная мелодия. Итан протянул руки, приглашая ее в свои объятия. Лэки не могла отказаться, она уже не могла сопротивляться, управляемая какой-то неведомой, непреодолимой силой. Какие сильные и нежные у него объятия! Она чувствовала, как их сердца бьются в такт. Она положила голову ему на плечо, вдыхая запах его кожи. Глаза Итана были закрыты. Мелодия окутывала их, соединяла вместе, отзывалась в их душах.
Они едва двигались, крепко прижимаясь друг к другу, держась друг за друга, как люди, которые только что потерпели кораблекрушение и остались совсем одни во всем огромном мире. Они были похожи на людей, которые очень долго искали чего-то, не понимая, чего, и вот сейчас, в это мгновение, обрели это. Мелодия закончилась, но Итан не отпускал ее, и они стали танцевать под новую.