- Мать моего знакомого, дама в годах.
- Вы ее знаете? Какой у нее характер? Дэнни и Дорин полюбят ее?
- Думаю, они поладят. Конечно, они будут по тебе скучать, особенно вначале. Да и Гам-пи тоже... - А как же он сам? Лэки едва удерживалась, чтобы не спросить его. Но Итан ничего об этом не сказал. - Но ты ведь с самого начала дала понять, что не останешься здесь надолго.
Они были у подножия холма. Итан остановил машину, и они поменялись местами.
- Итак, вот та педаль у тебя под правой ногой - это сцепление.
- Сцепление, - послушно повторила Лэки. Его плечо касается ее плеча. Какие уж тут уроки вождения?
- А вот это коробка передач.
- Ага, понятно. - Она на всю жизнь запомнит его запах. Сейчас она впитывала его, дышала только им.
- Вот, посмотри, на них черточками показаны все передачи. Их пять.
- Так, вижу, пять передач. - Она смотрела на его сильные пальцы и, вспомнив, что вчера эти пальцы были на ее груди, задрожала.
Итан продолжал объяснять:
- Чтобы переключить передачу, нужно выжать сцепление. Вот сейчас у тебя нейтральная, ты нажимаешь сцепление, мягко и плавно переключаешься и одновременно отпускаешь педаль газа. Все понятно?
- Конечно. - И этот голос она никогда его не забудет. Такой глубокий, мужественный. Может, ей бросить в конце концов работу юриста и стать писательницей? И описывать его в каждой книге?
- Попробуй.
Как она может это попробовать? Она почти ни слова не слышала из того, что он говорил, она думала только о своем, готовясь к прощанию, запоминая все, что касалось Итана. К прощанию, которое так или иначе наступит, хотя и было отложено.
Проведут ли они ночь вместе до того, как она уедет?
Не сходи с ума, Лэки! Хватит и того, что ты сейчас рядом с ним. Но сколько времени ей потребуется, чтобы забыть этого ковбоя? Господи, она готова отдать ему и тело и душу, всю себя, ту Лэки, о существовании которой она даже не подозревала. Но нужно ли это Итану?
- Готова попробовать?
Может быть. Только вот думала Лэки совсем не о вождении грузовика. И зачем она согласилась остаться еще на одну неделю? Чтобы продолжать мучить себя?
В кабине было жарковато, и Лэки начинала нервничать. Она выжала сцепление, надавила на газ, грузовик резко дернулся вперед и тут же заглох. От резкой остановки Итан уткнулся в лобовое стекло.
Потирая лоб и покачивая головой, он смотрел на Лэки.
. - Очень плохо слушала своего учителя. О чем ты, адвокатишка, думала?
- Нужно пристегиваться, - ответила Лэки без всякого сожаления. Она завела мотор снова и посмотрела на Итана. По его виску стекала капелька крови. Лэки протянула руку и вытерла ее.
Не нужно было этого делать, нельзя прикасаться к нему. Лэки завелась в ту же минуту. Итан нервно посмотрел в зеркало, вытер мокрый лоб и пристегнул ремень.
- И ты тоже пристегнись.
- Дай мне посмотреть твою рану.
Да, это всего лишь царапина, но Лэки все равно достала платок из кармана и промокнула его лоб.
- И что с вами со всеми сегодня случилось? спросила она.
- Я тоже об этом думаю. Столько лет объезжали диких лошадей, были на родео - и ни царапины, а тут нате: Гампи с переломанной рукой, я с разбитым лбом. Может, ты наколдовала? Напустила на нас порчу?
- Конечно, это все я, если больше не на кого свалить свои неудачи!
- Ладно, давай попытаемся снова. Выжми сцепление, переключи первую передачу. Медленно отпускаем газ... Медленно...
Рыча, грузовик проехал пару метров и снова заглох. Лэки посмотрела на Итана. Ей казалось, что сейчас она увидит в его глазах нетерпение и злобу, но на самом деле он едва сдерживался от смеха.
- А что тут такого смешного?
- Лэки, да у тебя совершенно нет способностей к вождению грузовика.
- Какая жалость! Я никогда и не хотела стать водителем грузовика.
- Ну наконец-то мы нашли хоть что-то, что Лэки Маккейд не хотелось бы сделать.
Как же ей легко с Итаном, даже несмотря на прошлую ночь. Она согласилась бы вести грузовик хоть весь день напролет, только бы он вот так вот сидел с ней рядом.
- Ты смеешься надо мной? - спросила она подозрительно.
- Нет, мэм, - ответил Итан торжественно, но в глазах его прыгали смешинки. - Если бы ты была крупнее и силачкой, то я бы вел грузовик, а ты бы закидывала тюки, а так придется...
- И стала бы самой высокой женщиной в мире.
- А где бы ты взяла такие мускулы? - Итан напряг мышцы рук.
У Лэки пересохло во рту. Она помнила эти мышцы и как они волновали ее.
- Я могу попробовать перекидывать тюки.
- Только через мой труп.
- Ну ладно, тогда давай учи меня, пока коровы не умерли с голоду.
И Итан продолжал учить ее, терпеливо и мягко, не теряя чувства юмора, когда ситуация выходила из-под контроля. И если воспоминания о прошлой ночи мучили его так же, как и ее, то этого совсем не было заметно.
- Ну, поздравляю, ты прошла курс обучения. Зачтено.
- Правда? - спросила Лэки с восторгом.
- Ну, тебя еще нельзя выпускать на скоростную магистраль, но ты сможешь ехать медленно, на первой передаче, пока я буду сбрасывать тюки. Сможешь ведь?