- Попрактиковаться? Итану Блэку нужно практиковаться?
- Ну он так сказал.
- Можно подумать, что на кону большие деньги. Он все равно весь свой выигрыш передаст мне, хотя сам об этом еще не знает.
- А может, он захочет забрать выигрыш себе, - предположила Лэки. Если он, конечно, выиграет.
- О, он, конечно, что-нибудь выиграет. Но он сделает это все равно не из-за денег. Зачем такому человеку, как Итан, деньги? У него и так уже есть все, что ему нужно.
Лэки посмотрела на Гампи. Это действительно так. Она пришла из мира, где деньги были чем-то вроде бога. Каждый час был рассчитан и стоил определенную сумму. Даже человека измеряли деньгами.
Но только не Итана. Он создавал свои собственные правила и играл только по ним, и они не имели никакого отношения к деньгам.
- Почти все, что ему нужно, - задумчиво рассуждал Гампи. - Возможно, есть кое-что. Одно-единственное. Но это все равно не купишь за деньги.
- И что же это? - спросила Лэки небрежно, делая вид, что ей совсем все равно и она спрашивает только для того, чтобы поддержать разговор.
- Ты знаешь, - мудро ответил Гампи.
- Я?
- Ну тогда постарайся догадаться.
Сегодня была суббота, последний вечер перед родео. Два дня Лэки не видела Итана, только следы его присутствия - остатки завтрака, недопитый кофе. Но сам он превратился в привидение.
После обеда она вздремнула, и, когда проснулась, ей показалось, что она еще спит... Увидела склоненное над собой лицо Итана и нежность в его глазах. Ей приснилось или она действительно чувствовала прикосновение сильной руки к своей щеке?
- Привет, - прошептала она. - А сколько уже времени?
- Поздно.
- Тебе ведь завтра понадобится много сил, а ты вернулся так поздно. Итан улыбнулся.
- Умница. Откуда ты все знаешь?
- Ты сам говорил, что нужно быть на сто процентов сильным и уверенным, чтобы сконцентрироваться.
- Ты слишком волнуешься, - ответил он, ласково коснувшись кончика ее носа.
- Гампи все время мне это говорит. - Лэки потянулась и зевнула.
Завтра она увидит Итана в бою, перепачканного в грязи, но мужественного. Только таким и может выглядеть настоящий мужчина. Почему его глаза так радостно сияют? Он действительно чувствует себя счастливым?
- Как дела? - спросила она беззаботно, пытаясь подняться и сесть. Может быть, тогда он сядет рядом с ней?
- Лучше не бывает.
Да он просто сияет. Как будто нет ничего прекраснее на свете, чем бои с быками. Это ему нравится больше, чем танцы, поцелуи, беседы и все на свете. Что ж, может быть и так.
- Мне страшно, - сказала Лэки.
- Из-за меня? - Итан удивленно смотрел на нее, очень довольный ее словами.
- Я не хочу, чтобы ты пострадал. - Она уже была готова просить его не участвовать в соревнованиях завтра, в то же время понимая, что не в силах укротить его. Она может просто принимать его таким, каков он есть, и любить его.
Его глаза отчего-то потемнели. Уж не прочитал ли он эту заветную мысль? Итан протянул руку и взял ее за подбородок, лаская большим пальцем ее щеку. На секунду сердце Лэки остановилось. Неужели это возможно и она ему небезразлична? И действительно дорога ему?
Он опустил руку.
- Думаю, мне надо принять душ. От меня, наверное, не совсем приятно пахнет.
От него пахло очень даже приятно. Запах кожи, смешанный с запахом свежего морозного воздуха и пота. Это был запах мужественности, силы и непоколебимости. Лэки только теперь поняла, что все парфюмерные компании совсем не разбираются в запахах.
- Спокойной ночи, Лэки.
Почему он не попросил дождаться его? Она просидела бы тут сколько угодно. Но он, насвистывая какой-то мотив, пошел в ванную. "Сила любви"? Что бы это означало?
Он внезапно повернулся и поймал ее взгляд. Лэки покраснела, а Итан, бесстрашный ковбой, весело ей подмигнул.
Она не спала почти всю ночь, думая об Итане. Ей показалось, что было еще слишком рано, когда дети ворвались в ее комнату в пижамах и ковбойских шляпах.
- Смотри, что мы нашли на кроватях сегодня утром! - закричал Дэнни. Как думаешь, это фея их оставила?
- Фея боев с быками, - предположила Дорин. - Или тогда дядя Итан. Я надену то, что ты мне купила, Лэки.
Как ни странно, Дэнни, который никогда не заботился, что и как надевать, тоже заявил, что он наденет куртку, которую купила Лэки.
Они были такими милыми в новых куртках и ковбойских шляпах, что их хотелось запечатлеть, нарисовать. Гампи тоже выглядел очень элегантно в джинсовой рубашке, красивом галстуке, в белой ковбойской шляпе и начищенных ботинках.
Лэки почувствовала себя неуютно, плохо одетой - она была в простых джинсах и фланелевой рубашке. У нее одной не было ковбойской шляпы. И вдруг... Что это лежит там, на столе, белое? Шляпа!
- Это тоже проделки феи?
Под восторженные подбадривающие крики близнецов Лэки надела ее. Она подумала, что смотрится очень глупо и смешно, но, посмотрев в зеркало, поняла, что шляпа очень идет ей и прекрасно сидит.
Лэки чувствовала себя так, будто была рождена для того, чтобы носить эту шляпу. Как будто обрела себя, подумала она не в первый раз.
- Итан уже ушел? - спросил Гампи.
- Думаю, что да.
- Ковбои - суеверный народ. Он должен сконцентрироваться и не хочет, чтобы ему кто-нибудь или что-нибудь мешало.
- Например? - спросила Лэки, деловито упираясь руками в бока. Гампи улыбнулся.
- Ну, например, ему могло помешать то, как ты выглядишь в этой шляпе.