Как только дверь за Анджеем закрылась, Олеся в панике заметалась по комнате. Что же делать? День икс настал. На мгновение девушка подумала о том, что не стоит никуда бежать. Мужчина не убьет ее, ведь так? Она не виновата в роковом стечении обстоятельств.
Промелькнуло предположение, что отец все же мог быть магом с черным камнем! Почему бы и нет?! В конце концов, обратное не доказано. Поразмыслив, Олеся все же решила сбежать. От греха подальше. Рисковать, проверяя благородность Анджея, она не стала. Сказать правду о себе она сможет только завтра, а сегодня стоило побороться за жизнь. Да и неизвестно, понравится ли мужу известие о том, что она из другого мира. Возможно, именно этот факт быстрее приведет ее к гибели.
Ее посетила мысль, что в романах обычно герои оказываются в абсурдных ситуациях, и, читая, всегда удивляешься фантазии автора. Ведь в жизни все иначе. А нет! В действительности все еще хуже и плачевнее.
Девушка осмотрела содержимое шкафа. Кроме стопки непонятных ковриков, ничего там не обнаружила. Олеся преобразовала рубашку Анджея: сделала ее чуть-чуть приталенной, убрала рукава, добавила длину — получилось что-то, напоминающее платье. Было огромное желание принять ванну, смыв с себя кровь и грязь, но Олеся решила повременить с этим. Лишь смочила полотенце и вытерла на бедрах разводы своей же крови.
Она выглянула в окно, вспоминая, что в книгах главные герои выбирались именно так. В романах обычно описывали спуск с использованием простыней, но в этом мире дома не имели высоту замков. На улице уже хорошо стемнело и рассмотреть, что ожидало девушку, выпрыгни она из окна, не представлялось возможным.
Высота небольшая, но внизу неизвестность. Чуть поразмыслив, Олеся все же не рискнула прыгнуть в темноту. Она вышла из спальни. Вместо ожидаемого коридора попала в зал. Он напоминал комнату отдыха: низкие столики, кресла, комфортный диванчик, стоящий у панорамного окна. Чуть полюбовавшись уютным местом, Олеся вышла через стеклянную дверь, ведущую на улицу. Сада она не увидела. Всюду стояли глыбы камней разной высоты. Обогнув их, Олеся добралась до забора. А вот это удивляло. В домах, в которых ей доводилось бывать, не было ни ворот, ни ограждений.
Цвет изгороди беглянка не видела в темноте, но само построение узорчатого забора выглядело слишком замысловатым. Вроде бы обычное плетение, где-то широкое расстояние между прутьями, где-то узкое, а местами — глухие вставки, но в целом смотрелось очень странно.
Выбрав место, где расстояние между металлическими стержнями самое широкое, Олеся выставила через них руку. Делать это было страшновато, с той стороны изгороди ничего не просматривалось. Когда создавали ограждение, без магии не обошлось.
С той стороны она почувствовала холод. Большая разница температур. Олеся вернула руку обратно во двор. Она не знала, что ей делать. Оставаться у мужа опасно, а за пределами дома — неизвестность.
Прежде чем оказаться по ту сторону ограждения, она решила посмотреть, что же ее там ожидает. Девушка просунула через прутья голову. По ту сторону находилась улица. Обычная, как и многие в этом мире. Облегченно вздохнув, Олеся выставила руки и, опираясь о забор, стала протискиваться. Когда очередь дошла до попы, процесс остановился. Она сильнее отталкивалась руками, но мягкая часть тела не хотела пролазить. Как Олеся ни пыталась выбраться, у нее не получалось. Возмущенно пыхтя, она со всей силы опиралась о прутья, но результатов старания не давали. Она не могла понять причину, ведь голова легко прошла. На лбу появилась испарина, ладони взмокли, а дело не продвигалось — Олеся застряла!
Девушке не хотелось возвращаться, когда цель почти достигнута. Она вспомнила о браслете и сорвала один из тонцов, но ничего не произошло. Образок вернулся на место, а Олеся по-прежнему оставалась в своем теле. Вторая попытка тоже ничего не принесла. Или ворота были зачарованы и не давали ей обернуться, или прошло слишком мало времени после последнего превращения.
Олеся оглянулась, пытаясь определить уровень застреваемости, и ахнула. Изгороди не было видно. Сплошная темнота. Вместо резких движений она решила попробовать продвигаться плавно, надеясь перехитрить странные ворота. Девушка стала медленно шевелить попой, по сантиметру приближаясь к выходу.
Радуясь своим успехам и смекалке, она заулыбалась. Но восторг получился кратковременный. Олеся почувствовала прикосновение чьих-то теплых рук. Она замерла. Снова обернувшись, ничего не увидела. Двор по-прежнему был скрыт черной дымкой темноты. Беглянка дернулась вперед, но ворота ее не пускали. Олеся панически вспоминала, что под не очень длинной рубашкой нижнее белье отсутствовало!
Она пыталась быстрее выбраться наружу и избавиться от неприятной и постыдной ситуации, но все было безрезультатно!
Тем временем одна рука стала сжимать ягодицу Олеси, а вторая неспешно двинулась от талии к низу живота.
Глава 31
— Не смей меня трогать! — завопила Олеся. — Я жена мага Анджея!
Она стала двигаться назад и к своему ужасу осознала, что не может вырваться из «объятий» ворот. Она попалась в ловушку. Изгородь не выпускала ее со двора, но и не пускала обратно. А руки не останавливались. Девушка услышала хриплый смех мужчины, безошибочно узнав в нем мужа. Ну конечно же! Анджей! Метка на шее не душила ее, а значит, никто чужой не посягал на ее честь.
— Помоги мне!
— Зачем? Мне нравится открывшийся вид, — со смешком произнес он, продолжая движения рук.
Олеся почувствовала поглаживание его пальцев вдоль ноги, вторая рука по-прежнему сжимала ягодицу.
Девушка тяжело задышала. Прикосновения Анджея сразу же напомнили о приятных минутах в лесу. Щеки покраснели. Ситуация однозначно была не в ее пользу. Хотя…
— Анджей, вытащи меня, — умоляюще попросила она, но замолчала, когда его рука стала поглаживать внутреннюю сторону бедра.
Из ее горла вырвался хриплый стон. Она не знала, что ей делать. Ситуация смешила и пугала одновременно.
— Ты уверена в желании остановить мои действия? — не без усмешки поинтересовался мужчина.
— Да. Помоги же мне выбраться! — проговорила она, а через пару секунд тихо добавила: — Пожалуйста.
Какое-то время ничего не происходило. Потом донесся вздох, муж убрал руки с ее тела. Ворота выпустили ее из ловушки. Олеся с легкостью залезла обратно во двор. Краснея, она повернулась к мужу.
— Спасибо, — стараясь не встречаться с ним взглядом, произнесла она.
— Можно узнать, куда ты собралась на ночь глядя, да еще и в таком откровенном наряде? — спросил мужчина, рассматривая жену с головы до ног.
То, что он видел, ему очень нравилось. Она очень соблазнительно преобразовала его рубашку. Теперь наряд подчеркивал ее тонкую талию, руки были открыты. Пикантный образ завершали растрепанные волосы и красные щеки.
— Прогуляться, — соврала она, втянув плечи и шею, словно ожидала удара.
— А до завтра прогулка никак не могла подождать?
Анджей удивлялся тому, какие чувства пробуждала в нем эта женщина. Помимо вожделения, почему-то появилось желание защитить ее. И это настораживало. Приближенные маги Тьмы не испытывали такого! Жестокость, беспощадность, холодный расчет — вот что вселяла Тьма. Девушка же заставляла его чувствовать…
— Наверное, нужно вернуться в помещение, — пролепетала Олеся и, стараясь не смотреть на мужа, сделала шаг в сторону дома.
Анджей подхватил ее за талию и притянул к себе. Она оказалась прижата к широкой мужской груди. Он приподнял подбородок Олеси, заставляя ее посмотреть в глаза.
— Лесси, не пытайся сбежать. После того, что было в лесу, ты не сможешь от меня скрыться. Не трать напрасно время.
Она смотрела в его синие глаза и тонула в них. Мужественный, красивый и ее муж… шикарное сочетание. В синих омутах она видела угрозу, твердость, властность. Взгляд должен был вселять страх, но почему-то производил совсем иное впечатление. Чувство самосохранения вопило об опасности, а сердце искало нежности.
— Я постараюсь не повторить свой побег, — честно пообещала Олеся.
— Зачем ты хочешь убежать? Неужели тебя так плохо со мной? — требовательно спросил он, продолжая смотреть в ее глаза.
Жена ничего не ответила, пытаясь избавиться от захвата его пальцев. Она отвела взгляд в сторону, когда сильная рука отпустила подбородок.
Анджей продолжал смотреть на нее, ожидая ответа. Она молчала, а он почувствовал ее обреченность и панику, смешанную с растерянностью. Маг точно понимал, что это не его эмоции. Мужчина ощущал чувства девушки. Анджей нахмурился. Что происходит? Как такое возможно? Пусть это отголоски эмоций, но все же.
Магуш отпустил Олесю, не дождавшись ответа. Но его удивлял не столько факт того, что он чувствовал жену, столько ее состояние. Что вызывает в ней эти эмоции? Почему она хочет сбежать? Еще некоторое время назад она со всей страстью отдавалась ему, а теперь снова пытается скрыться. И почему, Тьма ее возьми, она не может ответить на его вопросы?
— Сегодня обряда не будет. Вернись к себе в комнату, — произнес Анджей, устало потирая лицо.
Он услышал вздох облегчения, и девушка быстро направилась в сторону дома. А мужчина еще долго стоял среди каменных глыб, размышляя над сложившейся ситуацией.
Анджей должен был стать более жестким, а почему-то начал ощущать не присущее ему ранее и понимать эмоции жены! В этом однозначно стоило разобраться.
Глава 32
Добравшись до комнаты, Олеся облегченно вздохнула. Сегодня церемонии не будет. А значит, с побегом можно подождать. Завтра она сможет говорить, и тогда расскажет мужу все нюансы их брака. Она обдумывала слова, которые скажет Анджею. Ведь непросто заявить, что она из другого мира.
Девушка направилась в ванную комнату и, набрав себе горячей воды, с удовольствием погрузилась в нее и принялась намыливать тело. Она обожала принимать ванну.
После событий вечера смывать с себя пыль пришлось долго, как и выбирать веточки и мусор из волос. Когда наконец-то Олеся смыла с себя всю грязь, выбиралась уже из остывшей воды.
Насухо вытершись, она задумалась над тем, что же ей надеть. Платье-рубашка для пижамы не годилось. Она решила использовать в качестве сырья для изготовления ночного наряда простынь. Для непрофессиональной швеи получилось очень даже неплохо. Коротенький комбинезон с бретельками и тонким поясом. Олеся подумала, что, если так и дальше пойдет, она научится делать даже бальные платья. Полюбовавшись своим голубым творением, она улеглась на оставшийся отрез простыни и, укрывшись теплым одеялом, задумалась, что делать дальше. Строить планы мешали яркие воспоминания произошедшего в лесу.
Пусть Олеся оказалась в сложной ситуации, не знала, что делать дальше, но она была счастлива. Рядом с ней он! Суровый, неприступный, но почему-то такой близкий. Девушка видела в нем не жестокого мага, который переспал с ней для завершения ритуала, толком даже не зная. Олеся чувствовала человека, который тоже умеет любить, наверное… Или мужчину, которому можно помочь приоткрыть завесу настоящих чувств. Во всяком случае, ей хотелось попробовать начать историю любви с Анджеем.
Здравый смысл подсказывал бежать, а сердце трепетно сжималось в груди и желало оставаться здесь.
Засыпая, Олеся думала о том, что целуется ее муж классно!
***
Анджей непонимающе смотрел в одну точку и ощущал отголоски чувств жены. Он безошибочно знал, что сейчас она думает о нем. Почему мужчина это чувствовал? А самое странное, откуда эти эмоции в его жене?! Он не понимал. Не могла же Лесси так резко изменить отношение к нему? До свадьбы она встречалась с магом, как докладывал Ханди, они любили друг друга.
Магуш хмурил брови, раздумывая о странных метаморфозах в Лесси, о ее загадочном поведении. Она словно желала быть с ним и бежать без оглядки. Целовать его и быть в другом месте.
Мужчина еще раз попробовал позвать духа-помощника, но тот по-прежнему не отзывался. Анджей был в шаге от цели, к которой так долго шел. Еще немного — и он синтат. Один из самых могущественных магов этого мира.
Его боялись и уважали, ненавидели и остерегались. После прохождения четвертого уровня, когда он убил своего брата, отношения в семье окончательно разладились. Причем Анджей убил Сариона в честном бою, а не принося в жертву, как делали многие. И они оба претендовали на четвертую ступень силы. Отец был уверен в своем первенце, но, когда победил младший сын, синтат не смог простить Анджея. Вот так вместе с братом он потерял остальных членов семьи.
Жалел ли он об убийстве родственника? Нет. Тсавис с детства готовил детей бороться за магическую силу. Они ненавидели друг друга, ища повод сделать подлость. Отец Анджея еще при рождении старшего сына все запланировал. Второго жена родила с целью принести в жертву на четвертом уровне. У Тсависа не было сомнений, что старший родился с уровнем могущества черного камня.
Когда пришел черед Анджея продемонстрировать свои способности, маг был удивлен. Но в старшем сыне не сомневался.
Мать умерла при родах, поэтому любви единственного в мире человека, который мог ее дать, Анджей лишился. Тсавис женился второй раз на молодой девице, которая с радостью меняла бы любовников, но ожерелье Тьмы ей это делать не позволяло.
Если мужчина и мог испытывать к окружающим какие-то теплые чувства, которые не уничтожило в нем его семейство, то все убила Тьма. И вот сейчас он ощущает чужие эмоции, и они пробуждали в нем странную реакцию. В первый раз в жизни Анджей был растерян и заинтригован одновременно.
Интуиция, как ни странно, молчала! Он налил бокал вина и направился принимать ванну. Сегодня был сложный день, но с прекрасным завершением. Жена найдена, ритуал проведен, все под контролем.
Глава 33
Проснулся Анджей под утро от странного чувства паники. Он сразу же понял, что дело в жене. И поспешил к ней в спальню.
Открыв дверь в комнату, маг услышал стоны Лесси. Подойдя к постели, он увидел, что жена мечется по ней, словно в бреду. Судя по чувствам, которые передавались мужчине, ей снился кошмар.
Пару секунд Анджей наблюдал за лицом девушки, которая мотала головой, что-то проговаривая на незнакомом ему языке. Ее руки сжимались в кулаки, будто она кого-то пыталась побить или прогнать.
Маг, тяжело вздохнув, присел на постель и взял жену на руки. Он раскачивал ее, как маленького ребенка, поглаживая по голове.
— Все хорошо, я рядом, — шептал Анджей, прижимая ее к груди.
Мужчина сам не верил в то, что делал. Он, сильнейший маг, сидит в спальне жены и пытается отогнать ее страшный сон. Что на него вообще нашло?
— Лесси, это всего лишь сон, — проговорил он, бессознательно целуя ее в висок.
Анджей нахмурился, не понимая слов жены. Он знал все языки этого мира, но не тот, на котором сейчас говорила Лесси. И это вызывало вопросы.
Она позвала его по имени и, когда он ответил и погладил по щеке, затихла. Магуш продолжал держать ее на руках, пока дыхание не выровнялось, а стоны не прекратились. Он уложил жену на постель. Сейчас он мог рассмотреть ее наряд. Анджей улыбнулся находчивости супруги, она не переставала его удивлять. Он сделал себе пометку: обязательно заказать Лесси новые наряды. Как-то сей нюанс он упустил из виду. Мужчина даже забыл о тех чемоданах, которые еще до церемонии отправил тесть. И вообще странно, что она о них не вспомнила.
Анджей заметил, что самодельный наряд очень соблазнительно сидит на девушке. Короткий низ, глубокое декольте, открытые плечи. Взгляд скользнул по рукам и замер. Кольцо! Анджей посмотрел на открытую ладонь жены, где красовался белый камень.
«Что за?..»
Муж осторожно взял ее руку, убеждаясь в том, что кольцо определяет магический потенциал, а не служит простым украшением. Ему не показалось. Камень был белым!
Анджей перевел взгляд на спящую. Он четко осознал: перед ним не Лесси! Не эту особу он проверял на наличие магического потенциала. Не ее выбирал себе в жены!
Желание разбудить девушку, которая теперь перед Тьмой являлась его женой, было велико. Он хотел как следует тряхнуть ее, выбивая правду, но почему-то не сделал этого. Сам не понимал, почему сдерживал негодование и злость.
Анджей не знал, сколько времени прошло, пока он рассматривал камень и спящую супругу. Мысли с разной скоростью проносились в голове, и одна была бредовее другой. Теперь мужчина отчасти понимал странное поведение незнакомки. Она бежала от наказания, бежала от смерти…
Должен ли он ее убить? Наверное. Хотел ли? Вряд ли. Девушка очень странно на него действовала. Как крепленое вино, которое пьешь и получаешь удовольствие, но впоследствии его хмель бьет в голову, расслабляя тело. А на утро боль в висках.
Анджей пытался вспомнить хотя бы какие-то факты о настоящей Лесси и не мог. Он виделся с ней несколько раз, и она не вызывала в нем никаких эмоций. Спящая же девушка не только пробуждала вожделение, но и каким-то непостижимым образом передавала свои чувства в независимости от его желания. Он никогда раньше не слышал о таком и предполагал, что вряд ли услышит.
Продолжая разглядывать ее, он увидел промелькнувшую тень возле окна. Взмахнув рукой, Анджей накинул мелкую сеть на убегающий отблеск. Потянув магическую нить к себе ближе, он рассматривал расплывающийся улов.
Провел рукой над пойманной тенью. За его женой послали поисковую магию. Не с целью найти, а для того чтобы подсмотреть на дискаре, что она делает. Но сила не могла активироваться из-за мощного защитного поля жены. Магуш без труда определил в посланнике силу волхва, и это его очень удивило. Зачем магу-путешественнику (а так называли волхвов из-за их умения посещать другие миры) следить за незнакомкой? Во все времена они придерживались нейтралитета. Обладали способностью видеть происходящее в других мирах, посещать их, перенимать опыт их быта, но не более того. Сговор? Вряд ли. Только глупец будет пытаться навредить магушу.
Анджей снова посмотрел на спящую. Загадкой оставался браслет. Его ей дали, но зачем? И самый главный вопрос: что теперь будет с его силой? Жена оказалась самозванкой со странным камнем в перстне.
Лучи утреннего солнца падали на ее волосы и лицо. Анджей залюбовался белой кожей. Она смотрелась так мило и невинно. Маг, чертыхнувшись про себя, покинул спальню.
Глава 34
Олесе снился страшный сон. Она оказалась в эпицентре какой-то воронки, которая норовила поглотить ее. Бушующая магия притягивала к себе как магнит — железо. Девушка знала, что ей ни в коем случае нельзя туда попадать. Недалеко от себя она увидела силуэт, который одновременно вселял опасение и был знакомым. Образ из детства, давно забытый, стертый из памяти. Кто это был, Олеся не знала. Хотела вспомнить, но не могла.
Во сне она точно понимала, что стоящая рядом с ней личность желает ей зла.
Пытается толкнуть туда, где она быть не должна. Воронка делала свое дело: притягивала к себе. Олеся огляделась по сторонам в надежде за что-то ухватиться. Но в этом кошмаре она находилась на пустыре. Побежала прочь от опасности, но воронка быстро настигла ее и стала затягивать.
— Не противься, окунись, — услышала Олеся мужской голос.
— Нет! Не хочу!
Она старательно размахивала руками, пытаясь отогнать от себя темноту.
Силуэт качнулся. Девушке казалось, что он радуется. А воронка все тянула и тянула ее, и чем больше она погружалась в неизвестность, тем холоднее ей становилось. Ужас сковывал тело, и она начала звать мужа. Того, в ком искала защиты. Она не знала, почему именно его. Человека, к которому так тянулась ее душа.
И вдруг голос Анджея! Как путеводная звезда! Олеся сначала почувствовала его запах… черную ваниль и мяту, а потом — тепло. Тепло его тела. Он появился рядом, когда она в нем нуждалась. Его тихий убаюкивающий голос отзывался эхом в сердце. Она почувствовала себя в безопасности. Рядом был Анджей, а значит, все в порядке. Опасный и оберегающий. Близкий и чужой. Ее муж и расчетливый маг.
Сквозь сон Олеся ощущала его защиту. Возможно, ей только снилось, но в этом сне он был рядом.
***
Анджей подошел к дискару и кинул в него остатки отблеска магии. На доске отразился магуш Грегор и человек в одежде волхва. Маг зло усмехнулся. Кто бы сомневался! Вполне предсказуемо ожидать от него подлянки. Мужчина помнил о поединке отца, в котором тот победил Грегора, тем самым лишая его возможности приобрести силу следующего уровня. Значит, его проделки. Он смог отыскать ее, следовательно, знал жену Анджея. Или сам ее послал. Хитро.
Мужчина задумчиво смотрел на исчезающий образ. Значит, магушу Грегору известно о том, кто его жена. Мстит за свой проигрыш. И как же Анджей не уследил, как не догадался о подмене? Ведь всегда наблюдал за всем!
Он провел по дискару еще раз. На доске появился Магрел, он грустно смотрел на прозрачную тень души своей дочери.
«Она мертва!» — безошибочно понял Анджей.
На один вопрос ответ найден. Ему стало понятно, куда делась девушка, которую он должен был взять в жены. С убитым горем отцом он еще побеседует. Стоило решить проблему с Грегором и поговорить с женой.
Анджей стиснул зубы. Все его старания, все планы рушились! Чужой коварный план сработал. Он провел церемонию в храме и закрепил ее, принеся в жертву Тьме девственность невесты. Его провели так ловко и умело!
Маг прошел все испытания. Отыскал невинную невесту с магическим потенциалом и нужным родством, а вместо нее ему подсунули фальшивку. А Анджей даже не заподозрил подставу. Самонадеянный идиот! Уделил бы он внимание знакомству с невестой, ничего не случилось бы!
Теперь у него в женах загадочная незнакомка с непонятным камнем в перстне. Кто она? С какой целью послана?
Судя по тому, что она хотела сбежать, свою миссию в коварном плане она выполнила. Вот только в чем она заключалась? Просто переспать, таким образом не дать ему стать синтатом? И что вообще это за камень?
Анджей удостоверился, что это кристалл определения магии, только какой? Девушка с легкостью делала щит, даже в теле существ, чей образ перенимала с помощью браслета.
Он задумался о сообщниках жены. Ее магию могли подпитывать, но это должен быть кто-то с силой синтата. Ни Грегор, ни волхв не подходят. Кто стоит за всем этим? И кто, Тьма побери, его жена? Он распутает этот клубок интриг и начнет с магуша!
Глава 35
Олеся проснулась с улыбкой на устах и, напевая песенку, направилась в ванную. Она не могла объяснить своего хорошего настроения. Возможно, дело во сне. Начало было страшным, зато потом приснился муж. Его прикосновения, теплые слова.
Девушка посмотрела в зеркало и подмигнула отражению. Сегодня ожидался тяжелый день. Она боялась его исхода, но почему-то сейчас все страхи казались пустыми.
Уже в спальне она осмотрела свой вчерашний наряд. Дверь в комнату открылась, и вошла молодая служанка. Поздоровавшись, она разложила на постели красивое нежно-голубое платье, а рядом оставила такого же цвета обувь. Сообщив, что завтрак уже накрыт, она ушла.
Олеся провела рукой по атласной ткани. Ей нравился наряд, почему-то именно таким она и представляла себе платье у главных героинь романов. Правда, в нем не было корсета, но это к лучшему, оно и без того смотрелось чудесно. Олеся улыбнулась мыслям. С юности мечтала быть героиней книг о любви, и вот она в чужом мире. Главный герой — ее муж. Не любит он ее еще, но это пока. Ведь все впереди!
В эту секунду девушка осознала, что не хочет возвращаться на Землю. Ее жизнь здесь: в мире магии, загадочных теней и необычных животных.
Улыбаясь, она облачилась в платье. Ну и пусть она не та, кто нужен Анджею. Возможно, не та! Но разве ей неподвластно сделать его счастливым? Они были близки, чем это не повод начать настоящую семейную жизнь?
Расчесывая волосы, Олеся размышляла над тем, как лучше начать разговор. Не скажешь же ему в лоб: «Прости, муж, но я не Лесси. И вообще из другого мира прибыла». Ведь убить может. А смерть жены никак не способствует развитию семейных отношений.
Олеся не знала характер и предпочтения Анджея, но ей очень хотелось быть в курсе всех нюансов.
Уложив волосы, она встала, намереваясь отведать еду повара этого дома. Краем глаза уловила какое-то движение в углу. Девушка посмотрела туда. В там по-прежнему стоял пуфик. Показалось? Обман зрения? Присмотревшись, Олеся увидела еле различимый силуэт мужчины. Он сидел на краю пуфа. Она недоуменно рассматривала полупрозрачный черный контур человека.
— А ты ничего, — услышала она хриплый голос.
— Не могу ответить взаимностью.
Тень дрогнула. Олеся увидела, как силуэт поднялся и вышел из своего укрытия.
— Ты меня слышишь? — удивленно спросил он.
Как показалось девушке, темное видение поворачивало голову то вправо, то влево, рассматривая ее.
— Ну, если бы ты молчал, может, и не услышала бы. А так сам себя выдал.
Силуэт приблизился к Олесе. Теперь она могла рассмотреть его. Мужчина был выше на целую голову, широкие плечи, длинные волосы. Ей бы испугаться, а она с любопытством рассматривала незваного гостя. Она его не боялась, не чувствовала угрозу.
— Ты странная.
— Кто бы говорил, — засмеялась девушка.
Она не удержалась и прикоснулась к тени, почувствовав холод и покалывание. Та сразу же отскочила в сторону.
— Силой моей подпитаться хочешь?! — негодующе вскрикнул гость.
Олеся фыркнула.
— Ничего я не хочу. Просто интересно было узнать, какой ты на ощупь. А то тень, да и только.
— Ты меня не только слышишь, но и видишь? — не поверил он.
— А как бы я могла к тебе прикоснуться, если бы не видела?
— Отслеживая мою магию, — подозрительным голосом ответил он.
— Я не умею.
— Ты не Лесси, — уверенно проговорил мужской голос.
Девушка испуганно посмотрела по сторонам, как будто кто-то кроме нее мог услышать слова гостя.
— С чего такие выводы? — спросила она.
— Я видел ее. Ты не она. Вот почему я не мог тебя отыскать. Я искал ту, которую видел раньше, а хозяин — свою жену, которую лицезрел в храме.
— Ну нашли же.
— Прибегнув к опасной поисковой магии и расходуя мой ресурс. И искали мы не тебя, а того, кто был рядом с тобой. Ты каким-то образом закрывалась от нас, — признался силуэт.
— Я не услышала, кто ты?
— Я Ханди. Дух-помощник твоего мужа, — представился он. — А вот кто ты?
— Я расскажу твоему хозяину, кто я. А ты можешь послушать. Не хочу, чтобы ты сдал меня ему.
Дух засмеялся. Ему однозначно нравилось беседовать со своей новой знакомой.
— Ты права. Если он спросит, я вынужден буду рассказать все, что мне известно.
— А почему ты понял, что я не Лесси, а Анджей нет? — спросила девушка, продолжая рассматривать нового знакомого.
— Я следил за дочкой мага, когда хозяин давал такое распоряжение. Она не могла меня видеть. Да и никто не имеет возможности слышать мой голос и лицезреть образ, кроме хозяина. Сам по себе я не могу отыскать человека, но по заданию ищу того, кого видел ранее, находясь рядом с магом. Я не был на церемонии. Вот и не видел тебя. А почему ты элементарных вещей не знаешь, это вопрос. И каким, Тьма тебя побери, образом ты меня видишь?
Олеся пожала плечами. Она не знала ответа на его вопрос.
— Понятия не имею. Просто вижу и все. А почему ты как тень?
Ответить он не успел. Послышался шум в коридоре, и Ханди исчез.
глава 36
— Почему ты не можешь ее найти? Неужели так сложно отыскать эту иномирянку?
Волхв развел руки в стороны.
— Может, она мертва? — с надеждой спросил Грегор. — Анджей ее убил, а я тут пытаюсь ее найти.
— Я не могу дать ответ на этот вопрос. На ней стоит защита, которую я не в силах пробить. Смею тебе напомнить, что я нарушаю все мыслимые и немыслимые правила, используя магию для поиска девчонки.
— Мы же договорились. Это последнее, о чем я тебя прошу. Найдешь ее и, считай, больше ничего мне не должен, — раздраженно проговорил маг, отходя от дискара.
Вот уже несколько дней Грегор безуспешно пытался найти иномирянку. Лелеял надежду увидеть ее смерть и лицо Анджея, когда тот поймет, что синтатом ему не стать.
Помощник мага узнал через знакомых жрецов о бегстве девчонки. Как ей удалось это сделать, оставалось загадкой. Успел ли переспать с ней Анджей, магуш тоже не знал. Его магии не хватало для поиска девушки, пришлось прибегнуть к помощи волхва. Только и он не справлялся. Неужели кто-то стал покровительствовать той? Не мог же Анджей найти ее и оставить в живых, узнав о ее распущенности? Да, Грегор рисковал, но желание узнать, как обернулась его авантюра, было сильнее чувства самосохранения.
— Я, пожалуй, пойду. Уже рассвело.
— Приди сегодня ночью, может, удастся увидеть ее.
Мужчина не просил, он приказывал. Магуш прекрасно знал, что волхв придет, он еще не расплатился, а значит, обязан быть.
— Хорошо, — недовольно произнес он, покидая комнату.
Ему необходимо было появиться у себя. Волхв знал, как девушке удалось избежать церемонии, но он не спешил делиться с Грегором этой информацией. Ученик рассказал ему о своем поступке. Браслет должен был вернуться к Рикорну на следующий день, но этого не произошло. Это означало лишь одно: беглянка обладала сильной магией, способной удержать у себя браслет.
Рамус отругал ученика, для приличия приказав ему найти иномирянку и вернуть артефакт. Магический браслет выдавался ученикам на четвертом этапе обучения. Потерять его было невозможно, он всегда возвращался к владельцу. В практике случалось, что браслет передавали человеку со слабым магическим потенциалом, если тот нуждался в помощи. При использовании тонца украшение возвращалось к хозяину. Но не в этот раз.
Магуш еще некоторое время смотрел на пустую доску, которая ничего не отражала. Последние дни стали для него морально тяжелыми. Он практически не спал с того самого момента, как отправил девушку на церемонию. Грегор все ждал известия о гневе Анджея, но его не было.
Порадовала магуша дочь, которой удалось-таки переспать с мужем. Он скоро станет дедом. Продолжится его род. Появилась надежда на рождение мальчика. Грегор не сомневался в уровне силы черного камня у потомка. И тогда он приложит все старания, чтобы тот стал синтатом.
Еще немного постояв на одном месте, магуш направился в спальню. Не мешало бы поспать, ночь выдалась сложной.
Он не успел добраться до комнаты, в его дом без приглашения ворвался Анджей. Грегор растерялся от вида незваного гостя. Его вычислили!
— Чем обязан? — спросил хозяин спокойным тоном, пытаясь не выдать волнения.
— А ты догадайся! — не сводя глаз с него, произнес Анджей.
— Не имею ни малейшего понятия.
— А вот я имею. Словил тут магию твоего друга, который искал мою жену. Или, точнее сказать, девушку, любезно присланную тобой, — произнес мужчина, сокращая расстояние между ними.
Маг усмехнулся. Анджей обнаружил подмену. Какое приятное чувство! Грегор воочию может наблюдать за поражением сына недруга. Испытать триумф! Знать, что именно он помешал ему достичь уровня синтата!
— Уже обнаружил подмену? — усмехнулся маг. — Очень рад, что ты соизволил лично явиться ко мне и сообщить о своем поражении.
— Я пришел за другим!
Анджей с помощью магии оторвал тело Грегора от пола и стал сжимать пальцы. Мужчина захрипел, хватаясь за горло. Ему не хватало воздуха, лицо побледнело, он задыхался.
— Ты не можешь меня убить, — осипшим голосом прошептал он.
Оба знали законы Тьмы. Убить мага с черным камнем можно лишь на поединке за уровень силы. В обычной жизни это наказывалось Тьмой.
— Кто она?
Грегор терял сознание. Голова наклонилась вперед, а руки безвольно повисли вдоль тела. Анджей призвал свою силу обратно, отпуская магуша. Мужчина рухнул на пол. Ему понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Все это время Анджей презрительно наблюдал за ним.
Тот сглотнул вязкую слюну и, скривив губы, произнес:
— А разве она еще жива? Я думал, ты убил ее, — произнес Грегор вместо ответа на вопрос.
— Мне нужны ответы.
— От меня ты их не получишь. Я добился того, чего хотел. Тебе никогда не стать синтатом, — хрипло засмеялся Грегор, потирая шею.
Несмотря на все произошедшее, он чувствовал себя победителем. Все-таки последние дни полны прекрасных новостей. Как приятно осознавать, что все задуманное сбывается. Сын недруга в ярости, а это как бальзам на душу. Странно только, что он не убил девчонку на месте. Об Анджее ходят разные истории. Мага боится даже его прислуга. Хотя, может, и убил? Кто его знает.
Анджей бросил в Грегора черный шар и прошептал заклинание. Три вопроса и три правдивых ответа. Опасно, но действенно. За короткое время нужно было успеть спросить, не успеешь — магия уничтожит разум человека, которому задаешь вопросы. А это тоже наказывалось Тьмой.
— Какое настоящее имя девушки, которой ты подменил Лесси?
— Я не узнавал, — нехотя ответил маг, не в силах промолчать.
— Как составлен ваш с ней договор?
— Мы его не заключали.
— Что за камень у нее на перстне? — задал третий вопрос Анджей.
— У нее не было никакого кольца.
Действие магии закончилось. Наслав на Грегора недомогание, магуш вышел из его дома. Он обязательно подумает, как заставить того заплатить за подлость, обойдя законы.
Добираясь домой, он размышлял о своем визите. Ответы не прояснили общую картину. Грегор не знал настоящего имени жены, не заключал с ней договор и понятия не имел, что за камень у нее на перстне.
Но он хитрый, мог обмануть магию правды. Договора могло и не быть, а вот обмен услугами — запросто. Имени она могла не называть или взять с него клятву о молчании.
Вопрос с кольцом. Грегору она могла его и не показывать или замаскировать под другой цвет. А это значит, жена пошла на сделку, обманывая обоих. Но зачем ей это? Вот главный вопрос!
Стать его женой? Сомнительно. Она убегала от него, а значит, боялась наказания. Ее целью было не дать стать ему синтатом, но что девушка получала взамен?
Анджей строил много предположений, но не одно из них не было известно наверняка.
Глава 37
Олеся пошла на шум. В одной из спален слышались женские голоса. Подойдя ближе, она услышала разговор двух работниц дома:
— Ты разбила не просто вазу, а вещь, которая принадлежит хозяину, — испуганно говорила одна.
— Я пыль вытирала, и моя магия не удержала ее. Я не специально, — всхлипывая, оправдывалась девушка.
— Что ты вообще делаешь в его кабинете? Он не прощает таких провинностей, — тихо проговорила первая, помогая собирать осколки. — Предыдущая горничная была уволена за пыль на столе. Я даже боюсь представить, что магуш Анджей сделает с тобой. Ты ослушалась его приказа!
— Ты думаешь, он меня убьет?
— Ты же знала, к кому идешь работать. Позарилась на большую оплату, вот и будь готова ко всему!
— Я слышала, — продолжая всхлипывать сказала вторая, — что магуш убил собственного брата, хотя для прохождения уровня мог выбрать дальнего родственника, который давно болел.
Олеся задумчиво слушала их разговор, не входя в комнату. Неужели ее муж так страшен, что собственная прислуга боится его?
— Он приближенный Тьмы, — словно услышав ее мысли, произнес появившийся рядом Ханди.
— Они его боятся? — чуть слышно спросила Олеся.
— Его все боятся. Хозяин жесток, как и все маги, обладающие силой черного камня. Тьма дает магию, могущество, но забирает светлые чувства. Все имеет свою цену.
— И он увольняет за такие провинности, как невытертая пыль? — уточнила Олеся.
— Хозяин хорошо платит за работу, поэтому и требует ее качественного выполнения. В отличие от многих, он принимает на работу и просто людей без магии.
Ханди переместился в комнату, где разговаривали две перепуганные работницы, Олеся вошла за ним.
Увидев жену хозяина, они испуганно переглянулись.
— Мисея Лесси, простите за шум, — произнесла горничная, пытаясь спрятать осколки вазы у себя за спиной.
— Н-да, она разбила сосуд памяти, — констатировал дух-помощник, стоя за спиной девушки.
Жаль его лица нельзя было рассмотреть, но, судя по интонации, Олеся догадалась, что этот «сосуд» — нечто важное.
Посмотрев на работниц, она поняла, что они не только не видят, но и не слышат Ханди.
Осмотрев служанок, она, не сказав ни слова, вышла из комнаты. Олеся не знала, как правильно себя вести. Помочь им? Они помощи не просили, предпочитая соврать. Девушка не знала, как должна вести себя хозяйка дома. Дружить с прислугой или заставить уважать?
— Проводи меня в столовую, — попросила она духа, который догнал ее в зале.
— Они теперь и тебя боятся, — сообщил Ханди, указывая дорогу.
— Почему?
— Тот, кто молчит, всегда вызывает или недоверие, или страх. Горничные не знают, что от тебя ожидать, вот и додумали себе образ.
— Странно, что я тебя вижу, а другие нет, — перевела она тему разговора.
— Меня должен видеть только хозяин. Ты какой-то нонсенс.
— Может, потому что мы с ним муж и жена? — предположила Олеся.
— Глупости. Еще ни один брак не давал права жене магуша или синтата видеть его духа-помощника, — отмахнулся Ханди.
— Тогда не знаю.
Они пришли в зал, в котором, помимо длинного стола и стульев, из мебели больше ничего не было. Стоявший в комнате мужчина, увидев Олесю, вышел. Как объяснил Ханди, это дворецкий. Он поспешил дать распоряжения, чтобы подавали еду.
Когда все тарелки с разными блюдами выставили на стол, Олеся спросила духа:
— А чем ты питаешься?
— Меня питает Тьма.
— Весьма расплывчатое объяснение, — произнесла Олеся, пережевывая кусочек вкусного мяса.
Ей понравилось, как все приготовлено. Каждое блюдо — шедевр. Мясо в горшочке просто таяло во рту. Салат был нарезан соломинка в соломинку. Напитки охлаждены и в меру сладкие. Видимо, муж выбрал в повара сильного мага или же искусного мастера своего дела.
— Зато правильное.
— Что такое сосуд памяти?
— Ты не знаешь, что такое сосуд памяти? — удивился дух.
Он восседал напротив Олеси, наблюдая, как она ест. Во всяком случае создавалось такое впечатление, что его лицо направлено в ее сторону.
— Сейчас расскажешь, и узнаю.
Ханди засмеялся.
— Сосуд хранит в себе души умерших. Если подпитывать его магией, то можно периодически видеть находящийся в нем образ человека.
— И что теперь будет? — перестав вкушать мясо, поинтересовалась девушка. — Чья душа находилась в той вазе, которую разбила горничная?
Ответить Ханди не успел, Олеся увидела по правую сторону от себя силуэт мужчины. В отличие от духа-помощника, он напоминал привидение. Она испуганно вскочила из-за стола. Почему-то этот образ пугал, хотя духа-помощника она вовсе не боялась. Может, причина была в его внешнем облике? Ханди похож на тень, силуэт. Этот же имел устрашающий и реалистичный вид. От живого человека он отличался лишь своей прозрачностью.
Мужчина выглядел очень злым. Он не смотрел на Олесю, но его вид вызывал в ней самые отрицательные эмоции. От приведения веяло ненавистью.
— Вот тебе на! Ты что, и его видишь? — больше возмущенно, чем удивленно спросил Ханди, посмотрев на реакцию девушки.
— Лучше бы не видела. Кто это?
— Брат хозяина. Сосуд разбили, вот он и появился. Если его не поместить в какую-то емкость, он исчезнет, — сообщил Ханди, приблизившись к образу.
— Что же делать? Анджей расстроится, если узнает, что сосуд разбили, а брат исчез.
Олеся дернула плечами. Как по ней, странный у ее мужа брат. Но если магуш хранил его дух в сосуде памяти, значит, он для него важен. Пусть Олесю и отталкивал образ мужчины, но это не повод не попробовать его поместить в новый сосуд.
— Найди емкость и прикажи душе туда переместиться, — произнес Ханди таким голосом, словно сделать это было сущим пустяком.
Олеся схватила со стола пустой горшочек из-под картошки и, сняв крышку, произнесла, посмотрев на духа:
— Залезай сюда!
Ничего не произошло. Приведение как стояло на одном месте, так и продолжало стоять.
— Это нелегко сделать. Нужно поближе подойти к душе и приложить магию, без сосуда он потерял много ресурса.
Олеся, тяжело вздохнув, залезла на стол. Желания обходить мебель и оказаться совсем близко возле брата мужа у нее не было. А так она сократила расстояние. Ей казалось, что на столе безопаснее. В случае чего душа ведь не полезет следом?
Вытянув руки максимально близко и держа горшочек в одной руке, а крышку в другой, Олеся снова произнесла:
— Залезай сюда!
Образ стал колебаться, словно попал под поток воздуха. Но выполнять указания не спешил.
— Видимо, твоя магия не так сильна, чтобы заставить душу подчиниться, — констатировал Ханди, по-прежнему находясь возле брата Анджея.
Скрипнув зубами, Олеся попыталась настроиться на потоки магии. Она вспоминала уроки Седвола, но они в этой ситуации не действовали.
Образ мужчины мешал сконцентрироваться. Его злое лицо пугало и не вызывало положительных эмоций.
Закрыв глаза, Олеся представила себе: душа уменьшается в размерах и оказывается в горшке. Она почувствовала, как волна ее магии хлынула в сторону брата Анджея. Девушка распахнула веки и увидела, как мелькнуло белое облачко, скрывшееся в приготовленной емкости. Олеся закрыла горшочек крышкой. На нее накатилась странная усталость. Голова слегка закружилась. Сделав шаг в сторону, она стала падать. Где-то в сознании промелькнула мысль, что стоит-то она на столе.
Глава 38
В том, что жена не покинула дом, Анджей был уверен. Не зря столько сил потрачено на ограждение и щит для дома. Конечно, он не знал, что кто-то захочет сбежать от него. Всю дорогу магуш размышлял, как обойти все запреты и выбить из жены правду. Кто она? С какой целью участвовала в заговоре? Почему согласилась выйти за него?
И самым большим желанием было наказать обманщицу, чтобы на всю жизнь запомнила, как это — обманывать мага!
В нем все еще теплилась надежда, что родители лже-Лесси могут оказаться магами с черным камнем. Стоило попробовать завершить обряд с помощью Ханди. А потом разобраться с женой. Прощать обман он не собирался. За такое стоило убивать. Но прежде нужно выяснить, с кем она вступила в сговор. Возможно, Грегор лишь разменная монета в чьем-то тщательно продуманном плане.
Во двор он вошел с четким намерением серьезно поговорить с женой. Вытряхнуть из нее правду. Он знал одно хорошее заклинание, которое заставит ее признаться во всем! Рискованное! В последнее время все его ритуалы были опасными и непредсказуемыми. Но лже-Лесси не оставила другого выбора.
Где-то в сознании мелькнула мысль, что девушка не хотела причинить ему вред. Ведь он ощущал ее чувства, но Анджей отбросил это. Она могла навеять ему эмоции, ведя понятную только ей игру.
Маг не спеша вошел в свой дом. Какое-то странное чувство охватило его: радости и бессилия, азарта и стремления достичь желаемого. Снова эмоции, не принадлежащие ему!
Он поспешил в столовую. Перед его взором открылась довольно забавная и странная картина. Жена стояла в центре стола, среди блюд, приготовленных на завтрак. Анджей отметил, что платье, которое он приказал доставить ей с утра, сидело на ней идеально. Оно подчеркивало тонкую талию и красивую грудь. Лже-Лесси зажмурила глаза и вытянула вперед посуду, в которой обычно подавали картофель. Мужчина еле сдерживал смех, увидев забавную позу. Подойдя ближе, он увидел Ханди и душу Сариона. Девушка заключила ту в сосуд, отдавая слишком много своей энергии.
Анджей увидел, как она слабеет и падает. Он моментально оказался возле нее и подхватил в тот момент, когда она стремительно падала.
Олеся прижимала к груди горшочек с душой. Открыв глаза и увидев мужа, она радостно улыбнулась и сказала:
— А я тут твоего брата ловлю. От вечного забвения спасаю, — в ее тихом голосе он услышал гордость.
Решение поговорить с ней, применяя силу, как-то померкло. Сердце сжалось от странного прилива нежности к созданию, которое он держал на руках. Широко распахнув глаза, она посмотрела на Анджея, а потом прижалась к его груди, держа в руках кухонную утварь с заключенной душой.
Анджей, тяжело вздохнув, крепче прижал к себе ее. Она так беззащитно и доверчиво прильнула к нему, что он засомневался в своих намерениях относительно ее участи.
— Ханди, что здесь произошло? — спросил он своего помощника, который застыл на одном месте, явно пораженный происходящим.
— Твоя жена ловила душу брата.
— А почему его душа перемещалась по дому? — уточнил он.
— Горничная разбила сосуд памяти, — сдал прислугу Ханди, — вот душа и освободилась. Если бы не твоя жена, он исчез бы в забвении.
— Это я уже понял, — пробурчал Анджей, направляясь со своей ношей прочь из столовой.
Находясь возле выхода из комнаты, он повернулся к духу и произнес:
— Проверь сосуд Дьянке. Можно ли завершить обряд?
Не дожидаясь ответа, маг покинул столовую.
***
По-прежнему неся жену на руках, он вошел в зал.
Анджей бережно усадил девушку в кресло. Она израсходовала слишком много магической энергии, заключая душу в сосуд. Сейчас ей был необходим отдых и отвар, восстанавливающий силы.
— Сейчас сделаю тебе бодрящий напиток, а ты пока отдохни, — произнес он, забирая из ее рук новый сосуд памяти.
— Спасибо, что подхватил меня.
— Это тебе спасибо, что смогла заключить душу брата в новый сосуд, — он скептически осмотрел горшочек. — Пожалуй, эта емкость даже лучше прежней.
Она слабо улыбнулась в ответ. Ей была приятна благодарность.
— Скажи, а как ты смогла это сделать? — спросил маг обманчиво спокойно и доброжелательно.
Улыбка исчезла с лица Олеси. Она подозрительно посмотрела на мужа.
— Попросила душу переместиться в горшочек, она и скрылась в его недрах.
— Надо же, — хмыкнул Анджей, — а ты его еще и видела?
Олеся продолжала смотреть на мужа, не отвечая на вопрос. Она чувствовала явный подвох. Олеся вспомнила слова Ханди. Он удивлялся, что девушка видела душу. Получается, она сама себя выдала?
«Сказать, что действовала наугад? Или врать напропалую?»
В конце концов не решив, что делать, она просто молчала.
Мужчина не стал настаивать. Он удалился, оставив Олесю размышлять над ответом. Она задумчиво смотрела на горшочек, который Анджей поставил на стол.
Глава 39
Анджей прошел на кухню. Под удивленные и испуганные взгляды работников взял чашу. Маг засыпал в нее траву, которую принес с собой, и залил кипятком. Все это происходило в полной тишине. Повар, горничные и дворецкий, которые находились рядом, молчали. Все застыли, боясь лишний раз пошевелиться.
Медленно повернувшись в сторону горничных, он спросил:
— Кто убирал мой кабинет?
Две девушки испуганно переглянулись.
— Я, — проговорила одна из них, виновато склонив голову.
— А что в моих словах не заходить в кабинет было непонятно? — проговорил Анджей спокойным голосом.
Только от этого спокойствия всем присутствующим стало не по себе. Появилось желание раствориться в воздухе.
— Я…я… — мямлила работница.
— Вы проигнорировали мое указание.
— Там давно никто не убирался, вот я и решила протереть пыль.
— Разбив емкость, стоящую на верхней полке, — констатировал факт Анджей.
— Я не специально.
— Это уже не имеет значения. Покиньте мой дом до вечера. Оплату заберете у дворецкого. Рекомендаций не будет, — с этими словами он покинул кухню.
Горничная разревелась, остальные работники поспешили ретироваться, радуясь, что хозяин не сделал замечания по поводу их сбора в неположенном месте.
— Ты радуйся, что так легко отделалась, — произнес повар, который наводил порядки в своем кухонном царстве, не используя магию.
— Он же уволил меня, — всхлипывая, произнесла она.
— Но не наказал же, — заметил мужчина. — А мог бы и имел основания. Я работаю здесь очень долго. Хозяин не прощает таких оплошностей ни врагам, ни работникам.
— А как он наказывает?
— Тебе лучше не знать об этом.
***
Анджей вошел в комнату, неся в руках небольшую чашу с горячей жидкостью. Жена, поджав под себя ноги, лежала головой на подлокотнике кресла с закрытыми глазами. Он остановился, любуясь ею. В голубом платье она выглядела такой хрупкой и беззащитной. Анджей понимал, что внешность может быть обманчивой. Перед ним лже-Лесси, девушка с непонятным камнем, которая обманула его, став законной женой. Маг поставил чашу рядом с новым сосудом памяти и присел на корточки.
— Кто же ты? — негромко спросил он, любуясь ее милым лицом.
Она открыла глаза и, улыбнувшись, ответила:
— Я твоя жена.
Анджей засмеялся. Она не спала, а просто лежала с закрытыми глазами.
— А ведь не поспоришь, — продолжая смеяться, произнес он.
Олеся села, устраиваясь удобнее. Она по-прежнему смотрела на мужа.
— Выпей отвар, — разрывая зрительный контакт, произнес тот.
Он подал ей чашу. Олеся взяла емкость, касаясь его рук. Тысячи маленьких приятных иголочек прошлись по ее телу. Легкое касание, а такая реакция.
Сделав глоток, она поморщилась. Горячая жидкость была ужасно горькой.
— Так ты видела душу из сосуда?
Девушка кивнула.
— А как ты узнала, что это мой брат? — обманчиво спокойно спросил Анджей.
— Догадалась, — соврала она.
— А может, ты знала его при жизни?
Олеся отрицательно качнула головой. Мага настораживало умение жены увидеть душу. Это невозможно!
— О том, кто в сосуде, никто не знает, кроме отца. Значит, тебя послал он? — опершись о стол и скрестив руки на груди, предположил мужчина.
— Нет.
— А кто? Что тебе обещали за организацию такого опасного и ненадежного мероприятия?
— Ничего не обещали, — так же тихо произнесла Олеся, посмотрев ему в глаза.
— Ты с Килиаром выполняешь сомнительные заказы. Судя по твоим последним двум заданиям, не брезгуешь никакой работой, — чуть жестче произнес Анджей. — Поэтому повторю вопрос: кто тебя нанял?
Олеся тяжело вздохнула. Он узнал о подмене. Что же теперь ее ждет? Как ни крути, а она его жена, независимо от желания. Не так она представляла этот разговор.
— Ты не был моим заданием.
— Тогда как понимать твое появление в храме вместо настоящей Лесси?
Девушка облизнула пересохшие губы.
— Меня отправили против моей воли. Магуш Грегор напоил зельем, чтобы я не могла отказать тебе в храме.
Анджей задумчиво смотрел на нее, размышляя можно ли ей верить.
— Какое твое настоящее имя?
— Олеся, — призналась она.
— Кто ты, Олеся?
— Я из другого мира, меня перенесли на замену твоей умершей невесте, — проговорила она, поставив чашу с отваром на пол.
Анджей удивленно приподнял бровь. Он не ожидал услышать такой ответ. Грегор заставил волхва нарушить межмировое равенство?! Призвать душу и тело из другого мира! Он хорошо все продумал. Маг не удивился, если бы узнал, что Грегор приложил руку к убийству настоящей Лесси. Но слишком много нестыковок во всем ее рассказе.
— В твоем мире тоже поклоняются Тьме?
— Нет.
— Тогда твоя история — ложь, — чуть повысив голос, произнес Анджей. — Камень тому доказательство. Этот перстень указывает на твой магический потенциал.
— Я не лгу.
— Почему камень имеет белый цвет?
— Я не знаю. Его мне подарила бабушка. Я носила его как подвеску. Впервые надела на палец в храме, на церемонии, — рассказывала правду Олеся.
— То есть ты утверждаешь, что тебя против воли перенесли из другого мира, заставили занять место моей невесты? А в довесок ко всему у тебя оказался перстень с камнем и браслет волхва? — усмехнулся маг.
Девушка кивнула, не отводя взгляда.
— Я тебе не верю.