- Да. Вроде того. Но на этот раз он попытался проявить страсть. Вы понимаете, что я имею в виду?
Нет, она действительно неподражаема. Это становится забавно. Ему хотелось засмеяться или по меньшей мере улыбнуться.
- Эшли, ведь он должен был стать вашим мужем. Я уверен, что он рассчитывал на большее, чем платонические отношения.
- Естественно! - Она энергично закивала, и легкие кудри взвились вокруг ее лица. - И я думала, что готова к этому. Я хочу сказать, женщина может сжать зубы, зажмуриться и вынести все, если надо. Это давно известно.
Кэм застонал, откинулся на спинку скамьи и рассмеялся.
- Восхитительно старомодный взгляд на брак. Бедный Уэсли!
- Я не планировала так вести себя. Просто это был запасной вариант, если все пойдет не так, как я надеялась.
- Понимаю. Какая сила характера! Вы действительно были готовы на все, не так ли?
Ее голос стал тихим и таинственным:
- На все, кроме того, что случилось в действительности.
Кэм улыбался в темноте. Ему так хотелось обнять ее... Он замер, с трудом возвращая мысли в нужное русло. Ничего подобного у них и быть не может.
- Так что же случилось?
Эшли нерешительно придвинулась к нему.
- Вы помните, как поцеловали меня сегодня утром? - тихо спросила она.
Помнил ли он? Он весь день не мог думать ни о чем другом.
- Вы хотите сказать, как вы заставили меня поцеловать вас? - поддразнил он.
Ее глаза расширились от гнева.
- Вы считаете, что я в этом виновата?
- А почему бы нет?
- Но тогда вы виноваты так же, как и я! О Господи! Если ее не остановить, она всю ночь будет говорить об этом проклятом поцелуе!
- Хорошо, - нетерпеливо согласился он. - Я принимаю на себя часть ответственности. Я поцеловал вас. Продолжайте.
Это был самый трудный момент. Эшли сделала глубокий вдох и заставила себя продолжать.
- Ну вот, когда вы поцеловали меня, я... я почувствовала что-то. - Она смущенно замолчала.
- Эшли, вам тридцать лет. Неужели я должен объяснять вам природу физического влечения между мужчиной и женщиной?
- Но все дело именно в этом. Когда Уэсли поцеловал меня... я стояла в свадебном платье, и он был такой красивый в смокинге и говорил что-то очень милое, а потом обнял меня и поцеловал... И я как будто воткнулась лицом в подушку. Ничего. Совсем ничего.
- Вы же говорили, что были готовы к этому.
- Я тоже так думала. Но когда я столкнулась с этим лицом к лицу, если можно так выразиться, я запаниковала. Я поняла, что не смогу быть его женой. И еще я решила, что со мной, наверное, что-то не так. Но когда вы поцеловали меня...
- То... - подбодрил он.
- Я думаю, вы должны поцеловать меня еще раз, - тихо сказала она.
Он охотно готов был это сделать. Однако спросил:
- Почему?
- Просто чтобы я убедилась.
Убедилась в чем? Возбуждает ли он ее? Кэм коротко рассмеялся. Он уже знал ответ.
- Вы хотите, чтобы я дал вам возможность проверить вашу реакцию? - В его голосе послышалась насмешка.
- Да, - нерешительно ответила она. - Если это значит то, что я думаю, значит...
- Эшли!
- Только разочек. - Она приложила палец к своим губам. - Прямо сюда. Чтобы я смогла убедиться.
Она все еще не говорила, в чем именно хочет "убедиться", но Кэм был уверен, что знает. Смешно! Он должен встать и уйти и немедленно прекратить всю эту бессмыслицу. Но почему-то ноги не двигались, сердце забилось сильнее, и он понял, что поворачивается к ней.
Губы Кэма осторожно коснулись ее губ, как будто он хотел только нежно и быстро приласкать ее. Но получилось совсем иначе. Как только он прикоснулся к ней, кровь бросилась ей в голову. Эшли почувствовала глубокое волнение и трепет и прижалась к нему.
Он невольно ответил. Одной рукой взял ее подбородок, поднимая ее лицо, другой провел по волосам и привлек к себе.
Это было восхитительное ощущение. Она как будто плыла во сне, летела. Она чувствовала себя так уютно в его руках, полностью доверяясь ему. Ее язык проник в теплую глубину его рта, и он откликнулся. Она никогда не подозревала, что такие ощущения будут вызывать в ней восторг.
Движения Кэма были медленными, мучительно-медленными, и она прижималась к нему все теснее, желая от него все большего. Огонь охватывал ее, распространяясь по шее, груди. Еще одно мгновение... только одно мгновение.
Он отпустил ее, пристально глядя ей в глаза. Она потянулась и коснулась ладонью его щеки.
- Спасибо, - задыхаясь, сказала она.
Он не спросил, почувствовала ли она что-нибудь. Не было надобности. С ее реакциями все в порядке. Она абсолютно нормальная. И никаких доказательств больше не требуется.
- Нам лучше вернуться в дом и приготовить что-нибудь на ужин, грубовато сказал Кэм, отодвигаясь от нее как можно дальше, и чуть не свалился со скамейки. - Уже поздно.
- Хорошо. - Она отчаянно старалась подавить счастливый смех, рвавшийся из ее горла. Он особенный. Знает он это или нет, но его поцелуи станут вехой в ее жизни. Она никогда раньше не испытывала таких желаний.
У нее был свой опыт близких отношений. Небольшой, но кое-что. И ни разу эти отношения не были для нее чем-то особенным. Она не просто никогда не влюблялась, она не чувствовала страсти к своим партнерам. Они и были именно партнерами в предприятии, в котором она участвовала без особой радости. Она никогда раньше не чувствовала такой жажды наслаждения.
Эшли улыбалась, глядя на него. Она была рада, что встретила Кэма, рада, что забралась в его дом. Должно быть, он волшебник.