Открытие вчерашнего вечера — бордели заполонили новоиспечённые местные, я про людей, что в целом логично. Не всем же воевать. Возможно, они в новом мире даже работу не поменяли. Иномирцев минимум, для любителей экзотики, полагаю.
Неприятное открытие — мы уже не в России, а потому продажные мужики там тоже присутствуют, причём не стесняются предлагать свои услуги. Один из таких едва не схлопотал по лицу от нашего Тимофея…
Но в целом оттянулись нормально, отпраздновали.
За дни нашего отсутствия произошло кое-что интересное. Инструкторы повторно предложили всем желающим закончить тренировки и заняться тем, что греет душу или нутру ближе. В этот раз многие поспешили этой возможностью воспользоваться. Хотя оставшимся обещали в ближайшее время перейти к развитию магических способностей. Странно это всё! Но это если верить малознакомым подозрительным собутыльникам.
Сейчас утро, проснулся случайно: как-то слишком шумно на улице. Центр городка, прямо напротив рынок, а он начинает работать спозаранку. Хотя дело, скорее, было в сильном сушняке, пить — не моё, всегда это знал.
В комнате только я, и кровать одна. Кажется, каждый арендовал на ночь собственный номер. В казарму возвращаться желания нет, да и не до тренировки сейчас, всё ещё болит, и здоровье не до конца восстановилось.
Прикидываю: стоит, наверное, пройтись, подыскать себе квартирку иль комнатку недорогую, и главное, где потише. Вчера мне сказали, что за пятьдесят-сотню шеллов пока можно снять вполне приличную.
В общем, прогуляюсь, осмотрюсь, подумаю чуть, да и шанс случайно встретить старого друга в городе крайне высок. Вообще, я жду, когда всплывут здешние проныры, их-то я и подряжу Димона за бабки искать…
Начать же, пожалуй, следует с горячего супчика. Снимет пудовый вес с висков, пока череп не лопнул.
Помню далеко не всё из вчерашнего, например, как попал в свой номер, не знаю, от слова вообще! Даже не уверен, мой ли он. А вот неприятный эпизод, где мы с Ленардом заключаем какое-то странное пари, связанное с тренировками, как раз таки всплывает в памяти.
По-моему, Призрак обещал сделать из нас магов и бойцов, но не обычных, а первых среди людей. Очень ругался, ознакомившись со списком инструкторов, рычал, мол, нас сильно обделили. Как именно он будет выполнять своё обещание, чтобы достичь поставленной цели, страшно представить.
Оделся, выхожу в коридор. Длинный, просторный, десятки дверей. Внутренняя отделка под старину, в венецианском стиле. Много растений.
Третий этаж. Быстро спустившись, очутился в холле. Потолки здесь в половину выше, вместо колонн — прямоугольные фрагменты стен разной формы. У выступов — диваны, кресла и небольшие журнальные столики. А вот людей нет, лишь управляющий подле стойки недалеко от входной двери. Выглядит необычно: человекоподобный, однако кожа более пористая и отростки имеются. Впрочем, сейчас это не важно, успеется, киваю ему, и прочь, на улицу.
Хочется побыть одному, столовую также предпочту подальше от центра. Да и общее внимание окружающих людей начинает напрягать. Всё дело в левле, и чтобы не добадывались с расспросами, нужно найти место, где совсем никого или одни иномирцы.
Выбираю самую безлюдную улицу. Минут десять прогулочным шагом, и да, даже тут люди умудрились намусорить.
Неприметная дверь. На ней вывеска: «Чайная».
Без раздумья стучусь, изнутри отодвигают засов, толкаю, отворяется очень легко.
В дверном проёме висят знакомые с детства яркие соломенные висюльки до самого пола. Просачиваюсь между ними. Удаляющаяся спина крупного мужчины. Едва освещённое помещение с редко встречающимся въедливым запахом. Кажется, какие-то ароматические палочки. Всего один небольшой овальный стол, на нём медный чайник на подставке. За ним два уже знакомых мне лица, а крупная спина принадлежала старичку лет семидесяти на вид. Он окинул меня взглядом и скрылся в арке за прилавком.
— Ну и каким манером тебя сюда принесло? — недовольно пробубнил Ленард, не отрываясь от чашки с чаем.
Второй завис, рассматривая меня с неприкрытым удивлением.
— Это ты его позвал? — Халибуш недовольно повернулся к Ленарду.
Судя по происходящему, они как минимум хорошо знакомы, по обстановке — ругались или спорили.
— Вот ещё! — возмутился Призрак. — Хотя он появился вовремя, — почёсывая подбородок. Достаёт флягу, пригубив, спрашивает: — По твоему мнению, для чего вас, людей, призвали в этот мир?
Инструктор пьёт нечто тёмное и очень густое.
Выискиваю подвох в вопросе Призрака. Лицо Халибуша остаётся невозмутимым.
— Думал над этим, — отвечаю серьёзно, но очень хочется разрядить обстановку, поэтому добавляю: — Первое предположение уже отмёл: нас не сожрали, — улыбаюсь, однако обратной реакции нет. — Да, в общем-то, вариант один: в качестве дешёвой рабочей силы! — пожимаю плечами.
— И больше ничего? — спрашивает Халибуш со странным блеском в глазах.
— Ну, маги из нас так себе, в качестве боевой силы — тоже вряд ли. — Подумав, добавляю: — Возможно, вам действительно очень понадобились дополнительные резервы, а значит, идти нам под вашими флагами и в первых рядах.
Инструктор лишь скривился, развивать тему явно не собирается.
— Видишь, — усмехнулся Ленард. — И это не самый глупый их представитель…
Появился старик. Это, определённо, человек, и явно не из общительных. Киваю ему, тот мне, ставит чай и опять скрывается за аркой.
— Присаживайся, — предлагает Халибуш.
Суда по всему, чай для меня. Наливаю, усаживаюсь на миниатюрную табуретку.
Инструктор продолжает:
— Неплохо ты поднялся. Компанию интересную подобрал, — стреляет взглядом на Призрака. — Даже денег заработал, в чём я сильно сомневался. А что дальше?
Такого поворота, честно говоря, я не ожидал.
— Удивлён, что там нас не съели?! Вот как раз благодаря тебе в изначальной теории я и разуверился, — наглой шуткой выигрываю себе немного времени.
Ленард одобрительно уставился на инструктора, а потом:
— Это да, делового партнёра ты ему выбрал самого подходящего.
— Вообще-то, я предупреждал о рисках, — возмутился Халибуш.
— Ага, было! — подтверждаю. — Но мог бы, конечно, быть поконкретнее. — Цели переложить ответственность у меня нет, поэтому я не в обиде. — Что же до планов… Нет у меня их, и у ребят — вряд ли. — Ненадолго задумался. — Однако у вас же на нас точно что-то есть?! — прищуриваюсь, демонстрируя желание добиться правды.
— Тренировки оружейного боя, проба магии, разделение по кланам, пробный рейд, — навскидку перечисляет Халибуш.
Теряюсь, поочерёдно прокручиваю в голове каждый пункт.
— Это лишь общая концепция, планы же имеются у меня, — ржёт Ленард. — Развлечься! Помнишь же, о чём вчера договорились? — напоминает.
— Да не особо-то, — насупившись, устремляю взгляд в пол.
— Кх-х, — Халибуш аж захлебнулся. — Вы совсем не понимаете, с кем связались, что ль?! — уставился на меня, подперев руками голову. — Думаете, Ааким страшный? Сильно ошибаетесь! — Глухо ржёт. — Поступаете к нему на воспитание, — тычет пальцем в Призрака. — Ну, или на мучение, — зловеще предупреждает. — Зато будут в итоге в моём отряде лучшие воины. Какой-никакой, а профит.
— Ага, через три часа и начнём. Я как штык! — угрожает Ленард.
Прикладываю ладонь ко лбу, рассуждая, во что это вообще для меня выльется. И кажется, если учесть мою природную лень, негативного всё же больше.
На этой чудесной ноте решаю сваливать — им не мешать, да и себя поберечь. Спокойствия тут не обрету однозначно, да и чую, если задержусь, обязательно чем-то нагрузят.
— Пойду-ка я, пожалуй. — Допиваю чай, сразу же встаю.
— Куда это? — удивляется Ленард.
— Прогуляться, — ухмыляюсь и пячусь к выходу.
Поспешно и успешно сваливаю, пока не выдумали чего.
Дохожу до конца улицы, тут многим тише, но людей всё равно много. Улица широкая, груженные телеги идут вереницей.
Интересно, почему здесь нет летающих платформ? Что за дискриминация в доступе к технологиям? Может, грузить мозги новичкам не хотят? Впрочем, сомневаюсь, что это такая забота. Скорее, баловать не хотят, если планируют нагружать тяжёлой работой.
Вообще, жаль мне тех людей, что откажутся от пути воина и не найдут себя в чём-то ещё, например, в торговле. Полагаю, судьба их уже решена: рудники какие или что-то наподобие. И уверен, таких будет много.
Продолжаю поражаться темпам строительства. Окраина вроде, но уже длинными рядами возводят каркасные коттеджи. Дорогой район будет, что ли? Хотя вряд ли, вижу вдалеке постройки ангарного типа. Склады? Поглядим, чего там наворотили.
Прогулочным шагом иду мимо строящихся домов в направлении складов. Чуть не дойдя до места, вижу проулок, у поворота табличка: «Дешёвое жильё. Аренда». Узкая улица, каменной плиткой выложенные тротуары по бокам от дороги, покрытой чем-то вроде асфальта. Чистенько и очень даже прилично.
Пожалуй, осмотрюсь. Сворачиваю и иду всё так же без спешки.
Слева трёхэтажные многоквартирные дома, справа за невысокими заборчиками индивидуальное жильё — всё те же коттеджи в процессе возведения.
А вот целая улица бревенчатых домов из кругляка, и, похоже, уже достроены.
На улице около пятнадцати участков. Никого нет. Несколько лавок строят, всё по тем же табличкам сужу.
В конце упираюсь в одинокий сруб. Стоит чуть в стороне от остальных, причём на улицу смотрит боковая глухая стена без окон. Небольшой, три, максимум пять комнат. Идеально подходит.
Пока любовался, забыл обо всём.
— Нравится?
Мужской голос прямо за моей спиной.
Нервно оборачиваюсь. Выдыхаю.
Гном: крепкий, бородатый, мне только по пояс. Одет в рабочую серую робу от щиколоток до горла. Мощные кожаные ботинки. Через плечо чёрная сумка.
Подобрался бесшумно, что пугает.
Ник:
Боба
— Возможно, — юлю, проявляя минимум интереса.
— Покупку не предлагаю, — пальцем водит по усам. — Арендовать хочешь? — Пялится, не получив реакции, продолжает: — Готов сделать хорошую скидку, как первому клиенту в новом районе. Строим быстро, материал качественный, гарантирую! — лезет в сумку, вынимает план застройки.
Внимательно изучаю, пока гном продолжает убалтывать.
У меня созревает вопрос:
— Куда будет расширяться город. Не получится ли так, что через месяц этот район станет центром?
Гном нахмурено всматривается в моё лицо, словно что-то высмотреть хочет.
— Любишь тишину?
Кажется, словно его ответ зависит от моего, а потому подыгрываю:
— Возможно…
— А! — Харкает в сторону. — Ну ясно. За народ можешь не переживать! Тут будет окраина. Но… — Машет рукой в ту сторону, откуда я пришёл. — Тама за поворотом и аж до озера большая промышленная зона. Мастерские всякие, предприятия. Ещё крупный стрелковый тренировочный центр задуман, всего в километре, но через лес. — Теперь указывает за дом: — Школу стихийной магии вам поставим. Если планируете изучать, совсем рядом, чем не прелесть?
Звучит довольно правдоподобно, но это даже смущает: вдруг специально внимание притупляет?
— Куда же расширение пойдёт? — отвечаю наводящим вопросом.
— Ясно полено куда! Где палатки сейчас ваши. Вытеснят постепенно, да и не надо больше-то места. Половина разбредётся потом, после обучения. Так всегда было и будет здесь, поверь моему опыту, — заверяет Бобо.
Согласно киваю:
— Сколько?
Прежде чем ответить, поднимает взгляд в небо, что-то прикидывая:
— Это большой дом, там пять комнат. Пойдём покажу, — идёт к калитке, отпирает её ключом. Хотя забор от силы метр в высоту, больше для интерьера, чем для защиты.
— Давай так! Без осмотра, но немного дешевле, — предлагаю, не рассчитывая, что выгорит, а потому улыбаюсь.
Такая постановка вопроса его удивляет, но явно заинтересовывает. Возбуждённо подхватывает:
— Хы! А что, интересно, я даже согласен совместить со скидкой первого съёмщика. — Собирает бороду в кулак и проводит по ней вниз. Так делает несколько раз, пока думает. — Двести за месяц. Тысяча — если сразу платишь за полгода.
Не могу сказать, что это много, да и в местном ценообразовании я не силён, и всё же попробую:
— Ух, нехило выходит. Получается, ты хочешь забрать всё, что мне выдали? — делаю грустное лицо.
— Один собрался тут жить? — недоумевает арендатор.
— Почему? С девушкой, может, — посмеиваюсь.
— В клан вступать не хочешь? — уточняет.
— А что, если вступлю, жить обязательно вместе нужно? — со всей серьёзностью, вдруг правила какие-то есть!
— Не, по-разному везде, — пожимает плечами.
— А может, и с компанией небольшой. И всё же дороговато, как по мне. Не потяну, наверное.
Боба снова подвисает, но лишь на миг.
— Леший с тобой, за восемьсот согласен, раз уж вслепую торгуемся, — забавляясь.
— Более чем устроит! Сразу рассчитаться готов. А оплатить как-то безналом можно? — протягиваю руку для рукопожатия.
Действительно доволен сделкой, с ребят потом часть соберу.
— Конечно, — гном жмёт мне руку и открывает свой системный экран, да так, что и мне всё написанное видно. — Стандартный договор. Тут подпиши. — Замечает мою растерянность. — Просто палец приложи, — указывает на точку.
Прикасаюсь, сразу же вылетает сообщение:
Заключён договор долгосрочной аренды
Списание со счёта A Е1100465434463. Сумма: 800 шеллов
Вы стали владельцем недвижимости. Добавлена индивидуальная точка возрождения, доступная в данном регионе
— О! А что, тут место респаунта есть?! — удивляюсь.
— Конечно, — небрежно отмахнувшись, Боба скрыл усмешку, похоже, счёл меня совсем дурачком.
— Стой! Там мебель хоть какая-то есть? — запоздало спохватываюсь.
Заодно подтвердил полученный только что в его глазах статус идиота.
Глупо получилось, ибо, видимо, подарил ему возможность прилично сэкономить.
— Да уж, — выдавил из себя застройщик. — Ладно, пойдём, проведу экскурсию, всё равно у нас перерыв пока…
В итоге не нагрел, жилище полностью укомплектовано. Впрочем, быть может, просто не представилось такой возможности? Не станет же он мебель вытаскивать прямо на моих глазах.
Себе выбираю не самую большую, но, на мой взгляд, очень комфортную комнату на втором этаже. Большая кровать, шкаф, окно в пол — важнейшие для меня параметры. В доме уже подключены коммуникации, кроме отопления, но застройщик заверил, что жёстких морозов тут не бывает, а камина аж два, причём один из них в моей комнате.
Отдаёт мне ключи и, попрощавшись, покидает дом. Я же с радостью обвожу взглядом новые владения: зал с диваном и четырьмя креслами, переходящий в столовую с кухней. Довольно современно, и даже техника какая-то есть. Плита с четырьмя конфорками и духовкой.
Теперь можно и супчика навернуть. Отправляюсь на поиски едальни.
Район действительно отдалённый и пока не заселён, а с такими ценами, не думаю, что заселят его быстро.
Нахожу небольшой ресторанчик, открытая веранда на втором этаже, внизу жилое помещение. Всё та же окраина, неподалёку от моего дома. А вот еда превосходная, ещё и стоит сущие копейки.
Прогулка по городу длинною более чем в час, но ничего полезного не встретил, зато получилось всесторонне обдумать происходящее и мою роль в грядущих событиях.
Дальше на тренировочную базу, там дождусь остальных и новоиспечённого наставника. Ребята вроде бы в споре не участвовали, но пойдут прицепом, посмотрим, кто из них подпишется. Хотя, вроде припоминаю, что Тимофей тоже при разговоре активно поддакивал.