Дожидаясь неизвестно чего, словно по отмашке инструкторы отходят в сторону и раскладывают на земле какие-то камни.
Стою наблюдаю, тоже отделившись от остальных.
Сделав из камней линию, Бибо обдаёт их красным потоком. Те загораются и выделяют собственную энергию.
Халибуш тем временем занялся системой. Тут же мне прилетает сообщение:
Проследуйте к своему инструктору
Судя по реакции, такое же получил каждый.
Толпа медленно стягивается к линии камней, хоть и предпочитая не подходить близко.
— Итак, — начал Халибуш. — Через пять минут запускаем. В портал заходим по одному с небольшим интервалом. Встаньте в цепь и ожидайте очереди. — Пауза. — Первое перемещение просто так никогда не даётся. На той стороне внимательно слушайте, что говорит Бибо.
Выплески энергии формируют кольцо, пар из атмы над ними концентрируется, становясь всё плотнее и радужно переливаясь. В конечном итоге процесс останавливается, когда по центру образуется спокойная синяя гладь овала портала.
Первым в нём скрывается Бибо. Хали встаёт прямо у прохода, руководя процессом — запуская людей. Я оказался в первой десятке, ребята — ближе к середине.
Моя очередь. На миг замираю перед судьбоносным шагом.
— Спокойно, выбрось из головы всё лишнее, иначе хуже будет, — заботливо советует Халибуш вполголоса.
Очищаю голову по мере возможности и шагаю в неизвестность…
Очухиваюсь от лёгких ударов по лицу. Перед глазами молодая блондинка, очень красивая, только ника не вижу. Голова гудит, тело горит и ломит, а ещё всё чешется. Впрочем, подняться могу, что и делаю.
Девушка указывает куда-то в сторону.
Чуть помотав головой, чтобы сфокусировать зрение, отхожу и усаживаюсь на длинный изогнутый камень рядом с такими же страдальцами.
Соединение восстановлено…
Окружающее немного проясняется.
Гористая местность, деревьев рядом нет, только кустарники и трава. Высокая влажность, порывистый ветер. Мы на небольшом холме, причём не на вершине, а у подножья. Вверх протоптана тропа.
Проверяю местоположение:
Локация: Сенсария
Регион: Даосские возвышенности
Точка респаунта 712834
Внимательно осматриваюсь.
Телепортация в самом разгаре, портал светится посреди огромного валуна, людей же выплёвывает прямо из пустоты в самых разных точках.
Замечаю, что все камни вокруг расписаны синими рунами, но они не светятся. Почему-то решаю, что это местное кладбище.
Переброска остатков группы занимает ещё пятнадцать минут.
Замыкает процесс Халибуш. Однако он не выпадает, как остальные, а выпрыгивает, приземляется на ноги, ещё и насвистывает чего-то себе под нос:
— Ну что, немощь зелёная, страшно? А это только начало! — издевается.
Бибо подходит к напарнику, а мы обступаем их — молча и сосредоточенно.
— Итак, минуту внимания, — пафосно начинает Бибо. — Вход в подземелье выше, метров сто по тропе. Пещера, обитают Крокеры — полу разумные гуманоиды. Маги среди них встречаются крайне редко, но сражаются весьма свирепо. В ближнем бою старайтесь брать числом, они заряжают стрелы через кристаллы. При попадании образуются короткие выплески. Хилеров тут нет, мы с Халибушем сегодня в роли безучастных наблюдателей, так что на помощь не рассчитывайте. Проверим ваши возможности в контролировании потока.
— Можете считать, что нас тут нет! Вы предоставлены сами себе, — добавляет Халибуш. — Лишь два простых требования: прямо сейчас выбрать рейд-лидера, который дойдёт до конца, иначе погибшие не попадут на точку респаунта — это первое.
Вроде как всё ясно, но мне отчего-то не по себе.
— Крокеры в логове использую стандартную руническую защиту, чтобы её отключить, нужно найти и уничтожить рунный камень, как правило, он установлен на глубине — это второе, — Бибо завершает речь.
Следуем за ними в гору, морально готовясь. Напряжение явно движется по нарастающей с каждым шагом.
Взглядом сопровождаю Файза с командой.
Тяжёлый подъём, дальше поверхность выравнивается. Метрах в тридцати пещера, на входе тяжеленная металлическая решётка, обшитая деревом, но со множеством дыр.
— Стоп, — скомандовал Бибо, приподняв руку. Присмотревшись к воротам, медленно оборачивается к нам. — Нужно выбрать рейд-лидера, мы предложим по одному кандидату, а вы проголосуете, — взглядом указывает на Халибуша.
Отряд, переглянувшись, принимается судачить.
— Тихо! — потребовал Хали, ждёт, когда успокоятся. — Мой кандидат Хорос, отряд ЗМР016, — смотрит на меня с едва уловимой улыбкой.
Теряюсь, все пялятся на меня, шепчутся о чём-то.
Бибо взглянул на меня, потом на коллегу:
— Даже не сомневался! — в его голосе чувствуется осуждение, почему, точно не скажу. — Тогда от меня будет Файза, отряд ЗМР124, — похоже, это решено заранее.
Погружается в систему, что-то там забивает в параметрах.
Халибуш ухмыляется.
— Готово? — уточняет у Бибо, получив подтверждение, поворачивается к нам: — Голосуем…
Запущено голосование
Доступ закрыт — вы не допущены к голосованию
Стою обтекаю, пока народ радостно тыкает по пустому пространству, где у них соответствующие кнопки.
Каждый, кто проголосовал, поднимает взгляд, с интересом осматривая соседей.
Мои напарники отстрелялись быстро, жестами и мимикой подбадривают меня.
Я же, честно говоря, сильно сомневаюсь, нужно ли мне такое счастье. И откровенно растерян. Ловлю на себе суровый взгляд второго кандидата…
Несколько минут спустя все отстрелялись, ждём объявление результата от Бибо.
— Итак… — замолкает, нагоняя интригу.
Файза жутко напряжён, я же, наоборот, совершенно безразличен.
Инструктор продолжает:
— С перевесом в два голоса лидером рейда назначается Файза.
Окружение делится примерно поровну — обрадованные и разочаровавшиеся. Хали хмурится.
Мои ребята подбадривают, словно я должен был расстроиться.
Я же выдыхаю, пропуская всё мимо ушей.
— Лидер берёт на себя командование и распределение лута. В конце у каждого участники сформируется индивидуальный рейтинг полезности, исходя из него вы сможете претендовать на добычу и участвовать в более масштабных походах вне клана и расы. — Пауза. — Начинайте, — командует Бибо.
— Удачи, — произносит Халибуш, подойдя ко входу. — И совет! Отключите сообщения получения опыта, дабы не отвлекаться…
Команда засуетилась.
Инструктор тем временем прикладывает ладонь к решётке и, произнеся несколько слов, вышибает в ней дыру силовой волной. В стороны летят щепки, металлический каркас искорёжен.
Внутри слышится громкий рёв.
— Итак, — Файза выходит вперёд. — Обладатели щитов! — призывает к вниманию.
Шаг вперёд делают семь мужиков и одна крупная женщина, у каждого щит, вооружены по-разному.
Очевидно, инструкторы учли умения и экипировку каждого, формируя группы.
— Четверо движутся в начале группы, по двое — прикрывают бока. Копейщики сразу за ними, закалываете всё, что прорвётся, прикрываете стрелков. — Лидер осматривает отряд. — Остальные делятся на три равные ударные группы. Ваша задача — вышибать врагов и возвращаться под прикрытие.
— А он хорош, — шепчет Джон.
Даже Тимофей оценил, кивает.
— Боевой опыт, полагаю, имеется, — констатировал Хетара.
Остальные соглашаются, включая меня. Делимся, как приказали. Мы остаёмся своей группой.
— Заходим, — командует Файза.
Демонстративно первым погружается в темноту. Его здоровяк-напарник сразу за ним.
Подходит и наш черёд.
Туннель, тусклое освещение жёлтыми кристаллами, расположенными под потолком. Каменный пол неровный, стены грубо вырублены в скале, местами из камня выступают шипы длиной примерно с ладонь.
Медленно спускаемся, настороженно осматриваясь. Страшные звуки доносятся из глубины.
— Нам бы, конечно, не повредила какая-нибудь информация… — рассуждает Джон.
— Полагаю, нам специально её не предоставляют, — ухмыляется Тимофей.
— Да, проверяют навыки и модель поведения в стрессовой ситуации, — соглашаюсь с ним.
Как и обещали, инструкторы держатся в конце отряда, оба на расслабоне, идут вразвалочку.
Кто-то сбоку строит предположения, что нас ждёт внизу, и будет ли это пещера или что-то другое.
— Внимание, движение спереди, — сообщает один из танков.
Действительно, я тоже заметил, как нечто промелькнуло и сразу скрылось. В туннеле есть узкие ответвления, но мы не сворачиваем с прямого пути.
— Там свет, — первой озвучивает Даяна.
Изгиб туннеля, дальше пространство расширяется. Появляется запах чего-то жжёного и лёгкая дымка.
Сосредотачиваемся, внимание на максимуме, зрение напряжено.
Выходим на свет. Обширная пещера высотой метров десять. Кустарники из всё той же колючки, местами массивные камни. Навесы из дерева и тряпок, рядом с ними костры.
Нас ожидают, два десятка собакоподобных существ, крупных и прямоходящих. На них даже доспехи имеются, но весьма скромные, отдельными элементами. Чёрные и серые шкуры, жуткие морды, свирепые взгляды. Все скалятся и рычат. В лапах копья, щиты и булавы.
Ещё десяток таких же в разных местах сверху, на камнях, с арбалетами.
И что-то мне подсказывает, что ни наше построение, ни тренировки особо не помогут при таком раскладе.
Холодок пробегает по спине, половина группы в ужасе, ибо ожидали, что будет, как в играх: проходим по подземелью и зачищаем монстров по несколько штук в ожидании босса. А тут нас ожидали, более того, они готовы и, кажется, даже рады.
— Раа… — оглушительный рёв откуда-то из-за толпы оборотней.
Вперёд выходит огроменная псина больше двух метров ростом, настоящий оборотень. И если средний уровень других третий, то он аж десятого. Вместо оружия — огромные лапы, когти и зубы.
Как по команде, мобы срываются с места и устремляются к нам.
Не дрогнули разве что самые отмороженные.
Болты полетели в нас. Группа врассыпную, и я не могу упрекнуть их в трусости, ибо мы тоже рванули за камень, как, собственно, и лидер рейда с приспешниками. Лишь инструкторы остались на месте.
Хотя нет, ещё танки, прикрывая стрелков и себя щитами…
Крики, паника. В кого-то из наших попадают болты, кто-то падает, продолжая вопить и ползти. Но псы быстро перезаряжают арбалеты и снова наваливают, а наши даже не успевают прицелиться.
Активных участников рейда 73/75
— Немедленно соберитесь! — зло кричит Файза.
А сам сидит за телегой.
Крокеры с шумом ударяются о щиты. Грохот стоит такой, что уши закладывает. Зато стрелы летят только по дальним целям, по своим стрелять не хотят.
Несколько наших воспользовалось моментом, начали отстреливаться, но часть лучников просто сваливает со своих позиций, паникуя и отступая.
Активных участников рейда 72/75
Мысль одна: не рейд, а мясорубка какая-то…
Мы с ребятами за огромным камнем. Инструкторы наблюдают и громко смеются, летящие в них болты просто зависают в пространстве. Да и, похоже, атмой они не заряжены, по крайней мере, нет внешних признаков.
Файза громко матюгается, призывая всех биться, но сам не выходит. Только танки сражаются, пытаются отбиваться и постепенно отступают, пятясь назад.
Активных участников рейда 71/75
Сообщения крайне удручают. Собираюсь с мыслями.
— Надо что-то делать! — констатирую.
— Согласен, — усмехается Тимофей. — Всё равно ведь не сдохнем…
— Но больно, блин, будет, — замечает Джон.
— Предлагаю пробиваться справа, вдоль стены. Прикроемся досками, — указывает пальцем Вангур.
Справа у стены, в нескольких метрах от нас, груда какого-то хлама.
— Выбираем побольше, чтоб по колено прикрывало, — добавляю важную деталь.
— Готовы? — оставаясь самым спокойным, спрашивает Хетара. — Начинаем…
Готовит оружие и первым вылетает из укрытия, устремляясь в бой без лишних слов.
По очереди следуем за ним.
Хватаю было доску, но она оказывается неподъёмной. Да и заметили нас уже. Рядом со мной пролетает два болта. Один отскакивает от камней, второй врубается в эту самую доску.
Беру поменьше и, прикрываясь ей, продвигаюсь за Хетарой и Тимофеем. Ещё несколько болтов врезаются в мою защиту. Наконечники выступают с моей стороны, и кажется, они очень горячие, почему именно, не понимаю, да и не время выяснять.
Активных участников рейда 70/75
Ни черта впереди не видно, как бы не споткнуться.
— Контакт, — Хетара уведомил нас, что вступил в бой.
Значит, мы вышли из зоны поражения стрелковым.
Позади следуют ребята. Бросаю доску и с мечом ломлюсь вперёд.
Всего несколько псов, их заняли ребята, я же продолжаю движение вдоль стены, меня интересуют лучники.
Треск — и вопль, голос очень знакомый. Оборачиваюсь: Вангур на земле, его импровизированный щит пробит длинным копьём, вошедшим в грудину. Паренёк рухнул, но жив, кряхтит и дёргается.
Отвлёкся, пропускаю удар, но не оружием, лапой, скорее. Отбрасывает в стену, едва не угодил на шипы.
Получено 48 урона. Остаток здоровья 1772
Псина бежит на меня, грозно рыча. Не вставая, подпускаю ближе и рублю по ногам.
Нанесено 140 урона
Визг, тяжёлое падение. Едва не на меня. Попадает прямо на шипы. Они настолько острые, что даже доспехи на раз прокалывают.
Вскакиваю и рассекаю тварюге глотку.
Нанесено 653 урона
Руки дрожат.
Джон прямо за мной:
— Ты как?
— В норме! — указываю на нескольких стрелков, даже вижу, как к ним подняться. — Твой правый, — сообщаю — и сразу вверх.
Они нас не видят. Крадёмся, чтоб не выдать себя раньше времени. В конце ускоряюсь, с разбега налетаю, сталкиваю вниз одного.
Ещё двое. Оборачиваются на меня.
В прыжке налетаю на второго, вонзаю клинок, проталкиваю его вглубь несколькими нажатиями.
Нанесено 569 урона
Индикатор беднеет, но не до нуля. Оборачиваюсь, сзади на меня летит последний, с тесаком в лапе.
Вовремя появляется Джон, перехватывает его, несколько раз рубя сбоку. Визжит, как девчонка, но зато выручает меня.
Брызги крови, едкая вонь. Едва успеваю вытащить свой меч из падающего тела, добавляю раненому сверху.
Нанесено 289 урона
Падает, судорожно дёргаясь и хрипя, заливаясь кровью.
Джон, словно умом тронулся, орёт и продолжает со всего маху рубить своего.
Осматриваюсь.
Активных участников рейда 63/75
Свист прямо перед лицом. Боковым зрением замечаю промелькнувший болт. С хрустом вонзается в Джона, кажется, время замедлилось, а все чувства обострились.
Американец вскрикивает и хватается за плечо.
Поворачиваю голову, но не на него, а к стрелкам. Их двое. Ещё один залп. Промахиваются.
Сталкиваю Джона вниз, за пригорок, спрыгиваю сам. Нам в спину очередной залп.
Кажется, у них арбалеты самозарядные, на несколько болтов подряд, иначе быть не может.
Активных участников рейда 61/75
Мрут как мухи. Но сражение всё же завязалось серьёзное. Не все наши трусами оказались, и это радует.
Замечаю Дифера, хорошо сражается, ещё и босса своего прикрывать умудряется.
Тимофей и Хетара теснят крокеров с фланга. Тим подобрал чей-то более не нужный щит. Держится справа, прикрывая напарника от дальников.
Высокоранговый крокер держится в центре, его окружили наши танки, но он умудряется не только теснить их, а ещё и травмировать копейщиков.
Активных участников рейда 57/75
По левой стороне Шимора с остальными из основного отряда добрались и зачистили ещё одну возвышенность с арбалетчиками.
— Ты как, встать сможешь? — спрашиваю истекающего кровью товарища.
— Это вряд ли. — Джон тяжело дышит и держится за плечо с крайне испуганным видом.
— Ну тогда тут отдохни! — предлагаю и, не дожидаясь ответа, выглядываю из-за скалы.
Примечаю новую цель: последняя огневая точка крокеров, откуда продолжают стрелять по нашим.
Даже интересно, как именно в этом хаосе инструкторы собирались проверить наше умение защищаться, наполняя оружие атмой. Честно говоря, я, даже нанося удары, не успеваю или забываю заряжать оружие, благо пока и не требуется.
Взбираюсь на холм, за которым мы прятались, скатываюсь и крадусь дальше. Кажется, арбалетчики про нас забыли.
Активных участников рейда 54/75
Рёв их вожака. По пещере разносится топот множества лап. Из ответвлений с разных сторон стремительно выбегают ещё около тридцати крокеров. Все с копьями средней длины, но у каждого таких штук по десять, в колчанах за спиной.
Кажись, дело наше совсем дрянь. Оборотни пробиваются к высокоуровневому, чтобы вытащить его из окружения.
Бегут прямо мимо меня. К моему счастью, рядом куча дров и несколько брёвен, за которыми можно укрыться.
Надеюсь, это последняя партия, и нового подкрепления не ожидается.
Дожидаюсь, пока пробегут.
Остаётся две шавки, и их нужно срочно снять, вот только делать это лучше сверху, а забраться на скалу будет не так просто: подъёма тут нет, к тому же нависает мостушка из пары брёвен.
Активных участников рейда 51/75
Чую, убывать сейчас ещё стремительнее станет. Подкрепление крокеров принялось метать копья по нашим.
Ищу способ забраться. Есть выступ, даже несколько, и замечаю свисающий кусок верёвки, связывающей брёвна. Мотается примерно на половине высоты.
Один из последних крокеров внезапно поворачивается в мою сторону. Задеваю ногой булыжник, и идея рождается сама собой.
Хватаю камень, прицеливаюсь и бросаю. Булыган тяжёлый и попадет прямо в область виска. Оборотень качнулся и падает вперёд.
Нанесено 270 здоровья
Его напарник видит это, однако, что именно произошло, не понимает. Да и в целом умом они явно не блещут. Продолжает стрелять.
Упавший не мёртв, потерял лишь процентов пятнадцать ХП от попадания, и ещё четверть, упав. Зато вырубился. Не до него сейчас, нужно со вторым разбираться.
Убираю меч и взбираюсь по выступам. Ножны всё равно мешаются, тяжело карабкаться. Ещё рывок, хватаюсь за верёвку руками. Брёвна качнулись, но вроде держатся, подтягиваюсь, переступая ногами по скале. В итоге удаётся схватиться за бревно.
Активных участников рейда 46/75
Шумно очень, орут, а потому крокер меня не замечает. Закидываю ногу на брёвна, чуть усилий — и я наверху. Осторожно поднимаюсь у него за спиной, медленно извлекаю клинок.
Вся его спина покрыты толстым слоем кожи, пластинами стали и клёпками. Броня надёжнее, чем у других. Я же ощущаю усталость. Запросто могу и не пробить…
Замахиваюсь и наношу рубящий удар по лапам у самых щиколоток, в надежде, что и у них там располагаются крайне важные сухожилия.
Нанесено 316 урона
Визжит и рычит одновременно. Кажется, ещё и тявкает, жалобно так.
— Да не скули ты! — озлобленно пробрасываю, занося меч у него над головой.
В три удара отрубаю ему башку.
Нанесено 640 урона. Цель обезглавлена
Достигнут 5 уровень
А мне начинается нравится. Ярость и азарт глушат всё прочее, даже страх.
Получены достижения…
Снова осматриваюсь, и да, лучников не осталось. А вот в центре пещеры бушует настоящая буря.
Активных участников рейда 43/75
Прыгать вниз высоковато. Спущусь, как забрался. Присаживаюсь на край, ногой подтягиваю к себе верёвку.
Хватаюсь одной рукой, второй обхватываю бревно и спрыгиваю. Громкий треск, за ним скрежет. Чувствую резкий рывок вниз, и лишь голову успеваю поднять — одно из брёвен соскальзывает и летит прямо на меня.
Попытка увернуться в падении — тщетно. Отпускаю верёвку и прикрываюсь руками. Удар по голове, свет меркнет.
***
Открываю глава, всё в тумане, перед глазами пелена. Всё ещё слышны возгласы, то есть сражение продолжается, а значит, прошло не так много времени…
Не могу подняться, свободна лишь правая рука. Бревно рядом, ноги придавило, вдобавок камни и груда песчаника. Дёргаюсь, чтобы высвободиться, получается. Взгляд проясняется, но голова по-прежнему дико гудит.
Отталкиваю несколько самых крупных булыжников, высвободив вторую руку, откатываю бревно. Выбираюсь.
Много незначительных повреждений, самые тяжёлые — левой ноги. Возможно, сломана пара рёбер, и тоже с левой стороны.
Показатель здоровья на шестидесяти процентах. Мана практически не тронута.
Активных участников рейда 24/75
Прихрамывая, обхожу возвышенность. Всё кровью залито, десятки изуродованных тел. Лежанки и навесы пылают, воняет жжёной шкурой и плотью.
Вижу Тимофея, из наших рядом с ним никого. Замечаю Хетару, дорубает одного из немногочисленных оставшихся крокеров.
Полноценно оборону держит лишь вожак их стаи: встав спиной к стене, он никого не подпускает, а стрелы отбивает массивной лапой, словно зубочистки. Свирепо рычит, огрызаясь на попытки уколоть его копьями. Но изрядно ранен, истекает кровью, здоровья меньше половины на индикаторе.
Убираю клинок, вместо него поднимаю копьё с длинным волнистым наконечником. Явно у кого-то отжатое: оружие крокеров и рядом не стояло по качеству, даже древко хорошо отшлифовано.
У стены неподалёку от места боя перевёрнутая набок телега. Над ней вижу небольшой выступ, на нём жаровня стальная. Даже при головной боли идея вроде бы в голове складывается годная.
Подхожу к телеге. Несколько человек меня замечают, не скажу, что их много осталось.
Пареньку в метре от меня булавой размозжили голову. Кажется, на меня с кровью попадают куски мозга. Не обращаю внимания, прохожу мимо, у меня есть цель, а крокеров остались единицы, их успешно добивают.
Нога чуть подводит, но не критично. Сталкиваю вниз жаровню, прислонив копьё к выступу, по нему взбираюсь наверх.
Превосходный обзор. Но до цели далековато. От выступа идёт небольшой карниз, можно пройти бочком. Получается продвинуться больше, чем на метр, и этого достаточно.
Нацеливаюсь, крепко сжимаю копьё двумя руками, прыгаю что есть сил, в движении занося копьё над головой.
Вонзаю копьё, целясь в шею, но, увы, попадаю в район плеча. Зато глубоко.
Вопль раненного вепря, пригибается, но устоял. Я повисаю на копье. Лапа с выпущенными когтями летит на меня. Попадёт — и финиш…
Второе копьё втыкается мобу в грудину — Шимора подсуетился. Впрочем, это не останавливает крокера.
За секунду до моей кончины, резким взмахом клинка Файза отсекает лапу потерявшего бдительность моба. Брызги крови во все стороны, я падаю.
Вижу, как последним сокрушающий удар наносит Тимофей, прямо в голову, и две тычки следом, по уже упавшему. Голова в труху.
Общие овации и триумфальный гогот победителей.
Скользящий взгляд по толпе. Открываю системное меню:
Активных участников рейда 21/75
Не густо, но и не так мало.
К нам идут инструкторы.
— Поздравляю! — издали машет Халибуш.
— А теперь самое интересное, — с ехидной улыбкой добавляет Бибо.
Всё внимание сосредотачивается на них, даже раненные насторожились.
— О чём ты? — тяжело дыша, спрашивает Файза.
— Идёмте, — зовёт кивком за собой инструктор.
Следуем за ним, кто-то помогает раненным, но не я.
— Там ваша добыча, — Бибо указывает на одно из ответвлений пещеры. Оно короткое, и мы уже видим кучу всякой всячины, включая массивный серебряный сундук. — Это защищённый печатью ларец. Его было не открыть, пока был жив их вожак. Откроете, и вам начислят опыт за зачистку пещеры. — Интригующая пауза. — Правда есть варианты! Получить экспу сейчас, разделив между выжившими, или же дождаться воскрешения остальных. Это около десяти минут.
Группа дружно зависла, переваривая инфу.
На лице Файзы читается нездоровый интерес.
Начали перешёптываться. Выжившие мигом делятся на два лагеря. И самое отвратительное, что большая часть явно одобряет решение кинуть выбывшую часть группы из меркантильных интересов.
Иду к лидеру группы, его приятель преграждает путь, словно я несу угрозу.
— Спокойно, — встаю напротив него.
— Всё нормально, — Файза кладёт руку на плечо приятелю.
— Слушай, ну так делать не вариант… Вместе пришли, и уходить должны вместе, — развожу руками. — А опыта заработаем ещё, не на пожаре ведь, спешить некуда, да и незачем.
— Почему ты считаешь, что я собираюсь сделать иначе? — делает вид, что обижен.
Впрочем, я всегда хорошо предугадываю намерения людей, и сейчас выводы однозначные…
Внимание приковано к нам, а потому я стараюсь убедить каждого, а не только лидера рейда.
— Слушайте, я не альтруист, ей богу. Но, как и у большинства, среди погибших мои верные друзья, с остальными мы объедены только этим походом. То есть класть я хотел на большинство, но со своими так поступить не могу, а свои тут для каждого из оставшихся разные, вот и выходит, что опыт надо делить на всех! — в конце пожимаю плечами.
Все задумались, однако кардинального изменения настроения не наблюдаю.
— Слушай, это, конечно, всё хорошо. Однако, пожалуй, я сегодня побуду меркантильным! — Пытаясь выглядеть убедительным, заявляет Файза. — Лут получат все, никто не будет обделён, но задумайтесь, мы сейчас в этом мире в положение корма. Да, сегодняшняя победа — наша общая заслуга. Сколько нам принесёт опыт, поделённый на всех? Уровень или два… — наклоняет голову. — Сегодня главная наша задача — сформировать первый класс среди людей. Нас всего двадцать. Поделив опыт, мы получим хороший рывок и сможем помочь и направить наших братьев!
Инструкторы внимательно наблюдают за происходящим.
— По-моему, звучит как отмазка, — подмечаю.
За мной, поддерживая, встаёт Тим.
Неожиданно для меня, к нам присоединяется Шимора:
— Честь — не пустой звук! Бесчестья нам и на земле хватало, — решительное заявление с оружием в руках.
— Слушайте, ну зачем нам конфликтовать? На пустом месте к тому же. Видишь же, остальные со мной солидарны, и нас большинство, — с улыбкой произносит Файза.
Сам же, считая, что никто этого не замечает, подаёт какой-то знак Диферу.
— Хороший у тебя клан получится с подобным подходом, — пробрасываю в попытке изменить общественное мнение.
— В мире правят сильные. И, видимо, это не про тебя! — отвечает, лидер рейда, скривив губы в усмешке.
— Пойдёте против лидера, и ваш персональный рейтинг будет понижен, — предупреждает Бибо откуда-то со стороны.
Дифер обходит нас справа. И ещё несколько мужиков с другой стороны.
— Да пох! — С этими словами локтем бью здоровяка в нос.
Нанесено 86 урона
Тот теряется. Добавляю коленом в живот.
Прилетает и мне по затылку.
Получен урон 124. Остаток здоровья 52 %
Едва не лечу носом в землю, перевожу полученный импульс в короткую пробежку. Краем глаза замечаю, что и мои ребята уже с кем-то дерутся.
Разворачиваюсь, налетаю со спины, оттаскиваю напавшего на Тимофея, бросаю на пол. Их слишком много.
Хруст — и острая боль в и без того травмированной ноге, ударили прямо под колено. Падаю, матерясь и корчась от боли.
По-моему, перелом, оружием, видимо, дали.
— Хватит, хватит! — женский голос из толпы.
— Что вы творите? — ещё один в поддержку первой.
Второй голос узнаю, принадлежит Лане.
Шиморе в плечо вонзают нож и валят на землю.
К горлу Тимофея приставляют клинок, а к моему сердцу — наконечник копья.
— Ладно, хватит! — еомандует Файза. — Мы ведь не жадные, — явно лицемерит. — Ещё от троих избавиться, чтоб больше досталось? — Смеётся. — Не стоит, ведь вы свое право быть среди победителей заслужили, — играет на толпу. Чуть выждав, переспрашивает: — Успокоились?
Перевожу взгляд на Халибуша, но он лишь пожимает плечами, констатируя собственное бессилие.
— А варианты?! — отвечаю с сарказмом.
— Тоже верно, — соглашается Файза, ухмыляясь. После разводит руками: — На сегодня смертей однозначно достаточно…
Дифер убирает от меня копьё.
— Как бы там ни было, первый, кто откроет сундук, получит вдвое больше опыта и повышенную награду! — заявляет Бибо, словно в качестве дополнительной мотивации.
— Полагаю, вопросов в том, кто это будет, больше ни у кого не возникает? — комично разводит руками Дифер.
Окружающие отмалчиваются, отводя взгляды. Да и, собственно, из моего изначального отряда тут практически никого не осталось.
— Вот и хорошо… — покачивая головой, говорит Файза. — Идёмте! Ах да, мятежникам подсобите.
Меня поднимают, Шиморе к ране прикладывают тряпку.
До сундука метров тридцать, мы отстаём, но и они не торопятся.
Склоняясь над ларцом, Файза предвкушая потирает ладони, а глаза радостно блестят.
Открывает.
Яркая вспышка — и громкий, но очень коротенький визг.
Воняет горелым.
Качнувшись, Файза падает замертво ничком.
Дифер спешит к нему, впрочем, полагаю, зря.
Лицо Файзы и передняя часть туловища превратились в расплавленный пластилин — однородную бесформенную массу. Лишь ноги чуть дёргаются на остаточных рефлексах.
Полминуты гробовой тишины, а дальше все как очнулись, загудели.
Честно говоря, мы сами в ауте. Обмениваюсь взглядами со своими.
— Жаль, но вы нас не поняли! — отыгрывая грусть, заводит Бибо, направляясь к телу. — Он не оживёт и не попадёт на точку респаунта. — Скривив губы в гримасе, обводит нас взглядом. — Вас сюда призвали не для личностного роста или удовлетворения корыстных интересов! Мы здесь на страже покоя сотен миров, и мы все заодно. Если своих так легко предаёте, о каком к вам доверии вообще может идти речь? — Нахмурившись: — Надеюсь, этот урок вами будем усвоен, и новых преподавать не потребуется. — Пауза. — Тест вашей группой не пройден. К крупному рейду через месяц никто не допущен. Индивидуальный рейтинг всех участников понижен. Я же вас покидаю. — Поворачивается к коллеге: — Заканчивай сам, Хали, нервов моих на этих бездарей не хватает… — Махнув рукой, пошёл к выходу.