— Вы могли бы пригласить и нас? Мы говорим по-лиински, мы ученые. Меня зовут Питер ДеЖер, я лингвист, — мужчина протянул руку и поздоровался. — А это Майкл Уизли, он астрофизик. Вы с ним должны были встречаться при изучении лиинской сферы.
— Питер, Майкл, очень приятно. — Алина по очереди пожала руки мужчинам, про себя молясь, чтобы они не обратили внимание на потную ладонь. Сейчас главное не ошибиться. Если она откажет, подумают, что зазналась, что боится потерять власть или мешает человечеству контактировать с инопланетянами. — Если вы не против, я спрошу и господина Инга.
Мужчины взволнованно кивнули. Инг сказал, что не видит никаких препятствий и лично пригласил землян проследовать за ним. Все, оказывается, так просто. Иногда нужно только попросить и из лингвиста и астрофизика мужчины одним шагом по трапу превратились в первых землян на борту инопланетного корабля. После Алины конечно.
Внутри челнока их ждал пилот лиинец в сером костюме, подчеркивающим длинные руки и ноги. Он указал на высокие кресла за командирским местом и дождался, пока гости на них вскарабкаются.
— Для вас, должно быть, непривычны такие размеры. — Произнес Инг, обращаясь к ошарашенным мужчинам. — Но однажды вы построите свои корабли с комфортными для вас местами.
— Для нас сейчас непривычно все. — Произнес Питер ДеЖер на лиинском. — Мы очень благодарны, что позволили полететь с вами. У нас так много вопросов.
— Не обещаем ответить на все. Некоторые ответы вам придется искать самим.
— Да, мы понимаем. — Вмешался Майкл. — И это мудро. Но если вы хотя бы дадите подсказки, мы найдем ответы. Вас так много в Альянсе. Такие знания, такие масштабы! Нам и тысячи лет не хватит, чтобы все узнать.
— Тысяча лет — небольшой срок. — Философски ответил Инг.
Челнок загудел и по телу Алины прошла почти забытая дрожь мощных двигателей. Стоит признать, что она соскучилась по этому ощущению. Но вот по чему она точно скучать не будет, так это по нарастающей боли в животе. Чем выше поднимался челнок, вдавливая тело в огромное кресло, тем сильнее и неприятнее были ощущения. Алина была готова потерять сознание и из последних сил искала ресурсы организма, чтобы не отключится. Наконец, они оторвались от земного притяжения и несколько мгновений пробыли в невесомости, пока командир не включил искусственную гравитацию. Девушка хотела предупредить землян, чтобы они были готовы к низкой гравитации, но сил на это не было. Погрузившись в поиск внутренних ресурсов, она даже не заметила, как челнок подлетел к огромному кораблю и мягко с ним состыковался. Только когда командир заглушил двигатели и позволил покинуть свои места, Алина поймала на себе внимательный взгляд Инга. Пока Питер и Майкл сползали со своих мест под присмотром капитана, Инг подошел к ней и лично помог спуститься. Чуть склонившись он спросил все ли в порядке и получив отрицательный ответ одарил потемневшим взглядом. Тем самым, которым он смотрит, когда недоволен или рассержен.
— Тебе нужна помощь? — Прошептал он почти на ухо.
— Думаю, что да. Простите, что так вышло. Не думала, что мы куда-то полетим.
Инг попросил командира проводить гостей на корабль, а сам остался с землянкой. Только когда остальные гости скрылись за трапом, он в полный голос произнес:
— Плохая традиция встречаться в момент вашей смертельной опасности, госпожа Алина. Что с вами случилось на этот раз?
— Согласна, плохая традиция, — она попытаюсь усмехнуться, от чего живот заболел еще сильнее, а по ногам вполне отчетливо что-то потекло, — в этот раз подвел организм. Буквально за пару дней до вашего прибытия пришлось делать операцию. Видимо швы разошлись или еще что-то. Не знаю. У вас есть медицинский отсек? — Инг кивнул. — Я могу им воспользоваться?
— Безусловно. Идти сможете или вызвать медика?
— «Айон». Так вот как «медик» будет по-лиински…
— Его вызвать?
— Нет, не сейчас, господин Инг. Мы же хотели встретится с самым главным человеком в Альянсе. Не хочу, чтобы он ждал.
— Господин Ди подождет. Он мудрый лиинец и поймет ситуацию.
— Тогда зовите медиков, потому что я прямо сейчас потеряю сознание.
В обморок Алина не упала. Стойко дождалась прибытие двух белоснежных роботов, которые ловко подхватили ее странными щупальцами и узкими серыми коридорами донесли до медицинского отсека. Инг следовал за ними, но в какой-то момент Алина потеряла его из виду. Один из роботов очень тактично попросил снять платье, чтобы он мог совершить осмотр, в то время как второй уже готовил инопланетные инструменты.
— Мне не нужна операция, — сопротивлялась Алина, глядя на разнообразные коробочки, — просто остановите кровь.
Роботы полностью проигнорировали просьбу и приказали ложится на стол. Один из них положил на грудь серую коробочку, поколдовав щупальцами на ее поверхности и отошел в сторону. Мгновенье спустя девушка увидела над собой проекцию своего же тела: кости, сосуды и очертания органов. Эдакий томограф в режиме реального времени. Проекция светилась ярко-белыми контурами и только в районе живота белый цвет сменился на фиолетово-синий.
— У вас внутренние повреждения, которые скоро приведут к остановке жизнедеятельности. — Без капли эмоций произнес робот. — Нам необходимо это исправить для вашего блага.
— На это нужно много времени?
— Если предпринять все необходимые меры сейчас, то очень скоро вы вернетесь в прежнее состояние.
— Как долго? У меня встреча.
— Столько, сколько понадобится. — Раздался строгий голос Инга у дверей.
Ловкие щупальца робота чем-то укололи в шею и Алина практически сразу отключилась. Когда она пришла в себя, роботов в медицинском отсеке уже не было. Живот совершенно не болел. Голова была ясная и мысли прозрачные, как стекло. Она лежала на столе, одетая в длинное бело-голубое платье, из той же ткани, что и одежда Инга. Ткань была невероятно мягкой и легкой, словно сшитая из переливающейся паутины.
Что ж, раз ничего не болит, голова соображает, а грязное платье сменили на такой шикарный наряд… что же она до сих пор тут лежит? Где Инг? Где этот господин Ди?
Алина легко слезла с медицинского стола, убедилась еще раз, что ничего не болит и решительно вышла из медицинского отсека. Она понятия не имела, куда идти по бесконечным коридорам, но знала, что рано или поздно куда-нибудь точно выйдет. Так и случилось: за очередным поворотом девушка уперлась в дверь и не раздумывая нажала на едва заметное углубление на уровне плеча. Дверь бесшумно разделилась на две части и исчезла в стене.
Она оказалась в большом зале, который, на удивление, был очень богато обставлен. Не просто стол со стульями, а что-то похожее на большой диван темно-красного цвета, затейливые статуэтки на маленьких белых столах, а стена напротив двери была одним большим экраном, на котором одно за другим сменялись невероятно красивые изображения неизвестной планеты. Изображения были и статичны и в движении одновременно. Вроде это просто фото водопада, но она отчетливо видела, как капли двигаются вниз. Потрясающая, завораживающая картинка.
— Это Лиин. — Голос за спиной принадлежал уже не молодому лиинцу в темно-красном костюме. Он бесшумно подошел со спины и какое-то время смотрел то на стену, то на потрясенное лицо незнакомки.
— Простите, пожалуйста, не хотела врываться без спроса. — Алина растерялась и зачем-то дважды поклонилась незнакомцу. — Меня зовут Алина, я с Земли. — Она протянула руку, но сразу ее убрала и еще раз поклонилась. Совершенно дурацкое поведение.
— Меня зовут Эурэлаако Ееста Ди Камнод. — Незнакомец грациозно наклонил голову и в его движении не было ничего лишнего.
— Ого, очень приятно. Боюсь я с первого раза не запомню такое имя.
— Мало кто запомнит. Поэтому обычно нас называют сокращенно. Например, Господин Ди.
Алина в ужасе отшатнулась назад. Она ворвалась в личные покои того самого, Господина Ди, который главнее всех в Альянсе! Вот это она попала.
— Простите, господин Ди, мне так неловко! Я не хотела вас беспокоить. Простите пожалуйста.
— Все в порядке, Алина с Земли. Я уже знаю вашу историю. Надеюсь, мой подарок вам понравился. — Лиинец указал на платье. — Инг сказал, что ваша одежда пострадала.
— Оно потрясающее, спасибо.
— И чувствуете вы себя не плохо, как я посмотрю?
— Замечательно чувствую. Спасибо вашим медицинским роботам.
— Они не мои, они принадлежат Альянсу.
Ди жестом пригласил пройти к дивану, а сам сел в кресло напротив. Диван, как и все у лиинцев, был слишком большим и пришлось приложить усилия, чтобы на него забраться. Самый главный лиинец в Альянсе терпеливо ждал, пока маленькая землянка усядется.
— Что ж, Инг будет раздосадован, что не присутствует на этой встрече, но так возможно даже лучше. Я хочу составить о вас свое собственное мнение, чтобы понимать, кто же представляет вашу прекрасную планету.
— Боюсь вас разочаровать, но я временный представитель.
— Временный? Разве не вы встречали госпожу Аа при первом знакомстве?