— Это всего лишь кофе, Теддут. От него еще никто не умер. Попробуй.
Файхонец нерешительно взял кружку в руки и под полные ожиданий глаза землян сделал глоток. По телу разлилось тепло напитка в перемешку с горечью и сладостью. Весь рот обволок глубокий вкус, который ему не с чем было сравнить.
— Вроде ничего. — Сухо ответил Теддут, хотя все нутро его горело от удовольствия.
— И никто не умер, как видишь.
Опустошив кружку, файхонец осмотрел присутствующих и сдвинул брови к переносице, изобразив серьезный вид:
— Уберите это нагромождение, лиинцы не любят лишние предметы. И избавьтесь от земных продуктов. Если они не прошли проверку, то на планету их доставлять запрещено.
Алина уже почти задремала, когда наконец вернулся пропащий муж. Что он, интересно, делал целый день?
— Как прошел день? — Поинтересовалась она, выглядывая из-под пледа.
— Как всегда. — Сухо ответил Теддут и начал привычными движениями раздеваться.
Забравшись на свою половину, файхонец еще раз проверил, чтобы между ними было достаточно расстояния и повернулся спиной.
— И тебе спокойной ночи. — С печальной ноткой произнесла Алина, но ответа не получила.
Утром все повторилось. Девушка проснулась в горячих объятиях и долго наблюдала, как взымается сильная грудь. Его дыхание всегда спокойно. Даже когда он открыл глаза и заметил, что землянка не спит, его грудь равномерно поднималась и падала. Алина уже ожидала услышать от него какую-нибудь суровую фразу, типа «уйди на свою половину» или «хватит на меня смотреть», но вместо этого он свободной рукой поправил на ней покрывало, натянув почти до макушки.
— Прости, — прошептала девушка, пытаясь отодвинуться.
— Не дергайся.
Файхонец согнул руку на которой лежала Алина и придвинул к себе. Так близко, что она машинально закинула на него ногу и положила руку на грудь. Если бы они были за Земле, если бы он был землянином, то это был бы очень интимный жест, намекающий на продолжение. Но они на другой планете и Алина в объятиях файхонца. И эти объятия ей приятны. Она чувствовала почти забытую утреннюю безмятежность и уверенность, что мужчина рядом всегда сможет защитить. Черт его знает от кого, но сможет. От этой мысли по телу разлилась приятная истома, а внизу живота появилось почти забытое чувство желания.
— Ты стала чаще дышать. Тяжело? — Спросил Теддут, не открывая глаз.
— Нет.
— Я могу убрать руку.
— Не надо.
Он все же соизволил открыть глаза и посмотреть на умиротворенное лицо. Это было самое чудесное утро Алины после бесконечной череды одиноких ночей. Пролежать бы так весь день, в обнимку, и ни о чем не думать. Не думать о Альянсе и Инге. Не думать о Земле и глупых президентах. Не думать о том, что сегодня надо лететь на Эо и выслушивать вердикт местных ученых о земных продуктах.
— Черт, забыла. — Прошептала Алина, вырываясь из горячих объятий.
— О чем?
— Сегодня лечу на Эо, выслушивать приговор Альянса о пригодности наших продуктов.
— Важный день.
— Конечно, мы ради него сюда и летели.
Алина почти встала с кровати, но мельком посмотрела на лежащего файхонца и не смогла перебороть свое желание. Она нежно поцеловала его в щеку, чуть ближе к губам. В ответ на это Теддут недовольно нахмурил брови.
— Спасибо за чудесное утро, Теддут.
— Мэй.
— Что?
— Мы редко называем друг друга по первому имени. Обычно либо второе имя — Мэй, либо по имени семьи — Нун.
— Спасибо, что сказал… Мэй. Непривычно тебя называть этим именем.
Теддут-Мэй не полетел с землянами на Эо. Сослался на важные дела. Однако, как полагается прилежному мужу, проводил до челнока и в присутствии лиинцев пожелал удачи. Садясь в корабль, Алина поймала себя на мысли, что полеты стали обыденностью. Как сесть в самолет и полететь на другой конец планеты. Вроде по началу волнуешься, предвкушая долгое путешествие. Но со временем все сводится к разглядыванию видов из иллюминатора в ожидании разрешения на взлет. Потом долгий перелет, не очень вкусная еда, сон в кресле и долгожданное приземление. Так и с космическими полетами. За тем лишь исключением, что челнок доставляет на корабль и спускает на другую планету.
Когда делегация, в составе земной команды, долетели до Эо была глубокая ночь, поэтому почти десять земных часов они провели на корабле, кто бездельничая, кто отсыпаясь. Оказывается, для Альянса это нормальная практика. Если прилетаешь не вовремя — ждешь на корабле. Никто не спустит челнок поздней ночью и не повезет в гостиницу.
Небольшая компания, в лице Алины сына президента Нидхи Капура и биолога по имени Пьер из очень крутого международного университета, сидели в комнате отдыха и наслаждались видом из иллюминатора.
— Это никогда не надоест. — Произнес Пьер на французском, но голос в ухе четко перевел его слова. — Представляете, совсем скоро любой землянин сможет увидеть планету из такого иллюминатора.
— Ты забыл сказать любую планету. — Поправил Нидхи. — С такими возможностями, вид Земли уже не кажется чем-то необыкновенным.
— Неправда. — Встряла Алина. — Земля прекрасна и не сравнится ни с одной планетой Альянса.
— А Лиин? — Не унимался Нидхи.
— Ты на Лиине видел вино? А девушек? — Пьер был очень озадачен этим вопросом. — Зачем нужна целая планета без вина и женщин?
— Просто тебе лиинки не по зубам. — Рассмеялся Нидхи.
— Перед настоящим французом не устоит ни одна девушка, будь она с Лиина или с Земли. — Гордо произнес Пьер, задрав истинно французский нос.
— Ой, да не скажи! — Рассмеялась девушка в ответ.
— Ну конечно, госпожа представитель Земли с землянами больше не общается. — Пьер состроил обиженную гримасу. — Чем же этот Теддут вас покорил?
— Он файхонец.
— Ну и что.
— Файхонцы самые крутые, после лиинцев. Вы форму их видели?
Нидхи сложил руку в локте и жестом указал на не самые выдающиеся мышцы, подмигнув французу.
— Что, только из-за того, что они такие огроменные? — Воскликнул Пьер. — Это устаревший стереотип! Настоящий мужчина должен быть утончен, воспитан и умен, а не гора мышц с животными инстинктами.
— Я не буду спорить с истинным французом. — Сдалась Алина, подняв руки в капитулирующем жесте.