- Нужно подумать, - ответил Рано. - А эта девица не твоя сестра?
- Нет, она моя лучшая подруга.
- Я так и думал. Пожалуй, лучше мне называть вас Леон, мадам.
- Да, конечно! Пока я в этом наряде, я не мадам, - миледи слегка порозовела, но взгляд Гастона оставался безразличным.
Подкрепив силы, они продолжили путь в Туринсель и прибыли туда около трех часов дня. Ворота города были открыты, они прошли в них беспрепятственно. Потом по узким улочкам добрались до замка, который находился в центре города. Около опущенного подъемного моста стояло несколько часовых. Маргарет подошла и небрежно обратилась к одному из них:
- Милорд Фернан в замке? Часовой уставился на нее, затем, подтолкнув напарника, расхохотался.
- Вам следовало предупредить о приезде, ваше высочество! - с насмешливой церемонностью промолвил он. - Тогда наверняка милорд ждал бы вас дома.
Маргарет постаралась сдержать раздражение:
- Его нет в замке?
- О да, ваше высочество, его нет в замке! Она бросила на него проницательный взгляд:
- На твоем месте я остерегся бы врать, дружок. Милорд накажет тебя за дерзость. Часовой опять засмеялся:
- Накажет? Он, вероятно, твой друг?
- Да, друг, - отрезала Маргарет. - Видимо, ты ничего не знаешь, поэтому я расспрошу в замке.
Она сделала шаг, чтобы пройти вперед, но часовой преградил ей дорогу:
- Нет, нет, ничего не получится! Я выполняю приказ, поэтому убирайся отсюда, дерзкий щенок!
Миледи надменно подняла голову:
- Мошенник, ты не знаешь, с кем разговариваешь! Я леди Маргарет, графиня Белреми. Солдат разразился хохотом:
- Что ты говоришь? А я Фернан, герцог Туринсель, к вашим услугам.
- Ты не веришь мне? Тогда позови своего капитана - и посмотрим, что он скажет!
- Парень с ума сошел, - заметил другой часовой, постукивая себя по лбу.
- Я знаю, иначе давно сбросил бы его с моста.
- Очистить дорогу? - предложил Рано, встав рядом с Маргарет.
Часовые наставили на них копья.
- Ах вот как! Решили побуянить? А ну-ка, убирайтесь отсюда!
Графиня отстранила своего воинственного телохранителя:
- Ну, ну, не надо ссориться! Скажи мне, уважаемый, милорд уехал в Париж?
Один из часовых, настроенный более добродушно, чем остальные, ответил:
- Нет, он уехал, чтобы присягнуть на верность королю Генриху.
В тот же момент все поплыло перед глазами Маргарет. Она прыгнула вперед, яростно выкрикивая:
- Это ложь! Ложь!
- Спокойно, спокойно! Это правда. Мы не хотим грабежей на нашей земле. Милорд присягнул на верность английскому королю и обещал не оказывать помощи его противникам. А что тебя так беспокоит, малыш?
Жанна обняла графиню, пытаясь ее утешить.
- Дорогая, дорогая! - зашептала она. - Уйдем отсюда! Возможно, это неправда. Пойдем!
Маргарет, находясь в состоянии шока, позволила ей себя увести. Рано принял руководство на себя и привел их в маленькую гостиницу недалеко от ворот города. В пустой комнате Жанна встала на колени перед своей госпожой, растирая ей руки и утешая:
- Ну, ну, дорогая, успокойся и подними головку!
По щеке Маргарет скатилась крупная слеза, при виде которой Жанна притянула ее голову к себе на грудь, а Рано тактично вышел из комнаты.
- Напрасно, все напрасно! - прошептала миледи. - Фернан оказался предателем... Что же нам теперь делать? Что делать?
- Не расстраивайся, милочка, мы найдем какой-нибудь выход, не бойся! Может, нам вернуться в Белреми и... и покориться?
Стройная фигурка вздрогнула.
- Никогда! Никогда в жизни! Вернуться побежденной и сломленной? Только не это! Скорее я покончу с собой!
- Но, дорогая, что же делать? По крайней мере, Белреми означает безопасность. Сколько можно бессмысленно бродить по стране? Я знаю, Бовалле будет справедлив к тебе. Смири свою гордыню, Марго, и возвращайся. Я уверена, это самое мудрое решение!
Миледи выпрямилась и вытерла слезы.
- Я не могу изменить собственному имени! Что гласит мой девиз? "Победа или смерть!" И я одержу победу! Разве мой отец мог сдаться? Нет, никогда! Что со мной случилось? Неужели я отступлю перед первым же препятствием на моем пути? Нет, клянусь, я пойду только вперед!
- Но куда вперед, Марго? Твой отец был мужчиной, а ты женщина...
- Нет, я не женщина! Переодевшись в мужскую одежду, я стала мужчиной. Он называет меня амазонкой. И я буду достойна этого имени. Дай-ка мне подумать!
Сняв колпак, она запустила пальцы в густые волосы и задумчиво прищурила глаза, оперевшись локтями на колени.
Жанна молча встала и отошла к окну.
Маргарет неожиданно спросила:
- Жанна, может, наш Гастон проводит тебя назад в Белреми, если я его попрошу?