Симон встал и оглядел своих друзей. С минуту он молчал, улыбаясь одними глазами, затем многозначительно произнес:
- Эта леди, милорд, скоро станет моей женой.
Глава 14
ПОКОРЕНИЕ ЛЕДИ МАРГАРЕТ
На а следующий день милорд Монлис ковылял по террасе все еще находясь под впечатлением невероятного объявления, сделанного накануне Симоном. Тогда он просто раскрыл рот от удивления и не успел прийти в себя, как Бовалле уже ушел. Весь вечер они не виделись, поэтому разговоров на эту тему больше не было. С утра полководец заперся со своим секретарем, поэтому Фальк бродил по замку в поисках сына, которого наконец нашел на террасе прилаживающим новую струну на арфу. При виде отца Алан улыбнулся своей обычной милой улыбкой.
Фальк опустился на стул, с которого поднялся сын.
- Черт бы побрал мою ногу! - проворчал он, глядя на нее.
Алан уселся на парапет. Отец недовольно буркнул:
- По-прежнему играешь, дурачок?
- По-прежнему, - кивнул тот.
- Неужели тебе больше нечем заняться?
- Симон такого же мнения, как и ты, но у него совсем нет слуха.
- Он сказал мне, что ты у него командуешь конницей. Алан рассмеялся:
- И это правда, как ни странно!
- Говорил, что из тебя получился отличный командир, но боюсь, наверное, просто расхваливает тебя передо мной.
- Пожалуй, ты прав, - улыбаясь, согласился Алан.
- Сынок! - Фальк уперся палкой в пол. - Что это он болтал вчера вечером?
Алан посмотрел на него из-под ресниц:
- Вчера вечером? Монлис нетерпеливо повысил голос:
- Неужели не понятно, дурачок? Он объявил, что женится на леди Маргарет!
- Как вам сказать, сэр... - Алан задумчиво тронул струны арфы. - Симон Бовалле знает, что говорит.
- Но ты же сам мне рассказывал, что леди Маргарет ненавидит его и даже пыталась его зарезать! - взорвался Фальк.
- Да, милорд.
- Тогда что за блажь, пришла Симону в голову?
Алан провел рукой по струнам, и они нежно запели под его пальцами.
- Блажь любви, отец.
- Полюбить эту разбойницу?! Я наслушался о ней, добираясь сюда. Все говорят, что она дерзкая и скандальная ведьма.
- Да, сэр, она тигрица, но и Симон такой же. Но дело в том, что ни одна покорная и послушная девица не сможет покорить его сердце. Ему нужна подруга, достойная его. А графиня как раз то, что ему нужно. Сладкие речи на нее не действуют - только грубая сила.
Фальк уставился на него:
- А ты не глуп. Мне не терпится познакомиться с ней поближе.
- Смотрите, сэр, как бы она не покорила ваше сердце.
- Ну что ты! - ответил Фальк. - Я ведь уже старик. - Он грустно погладил свою седую голову.
Алан восхищенно хлопнул его по руке:
- Однако проделал долгое путешествие во Францию и нисколько не утомился!
Монлис надул щеки, довольный комплиментом.
- Есть еще порох в пороховницах! - кивнул он. - Кто это там?
К ним, прихрамывая, приближалась Жанна, и Алан спрыгнул с парапета.
- Это мадемуазель Жанна, которая скоро станет женой Джеффри, - пояснил он, целуя руку девушки. - Мадемуазель, познакомьтесь с моим отцом, лордом Фальком Монлисом.
Жанна сделала книксен в ответ на поклон Фалька и села рядом с ним на скамью.
- У вас тоже подагра? - с интересом спросил старик, указывая на ее ногу.
Девушка очаровательно улыбнулась:
- Нет, милорд, всего лишь мозоли!
- Да, да! Я слышал, вы храбрая девушка.
- Нет, сэр. Это Марго у нас храбрая.
- Мадемуазель, - прервал Алан. - Что произошло во дворце Рауля? Симон молчит, а я еще не говорил с Джеффри. Симон действительно заколол это чудовище?
Жанна закрыла глаза:
- Это было ужасно, Рауль... Он держал Марго в объятиях. Даже... даже поцеловал ее, а она пыталась вырваться. Я уже думала, что все пропало, но тут послышался звон оружия, и на пороге возникли лорд Симон и Джеффри. О, сэр, я решила, что мои глаза обманывают меня! Они выглядели чудесно: один в черном и стальном, а второй в золотом и зеленом! Рауль оттолкнул от себя миледи, но было слишком поздно. - Жанна взволнованно взмахнула руками. - Я увидела, как лорд Бовалле мгновенно окаменел. Прежде я никогда не видела, чтобы у кого-нибудь так сверкали глаза. Потом он улыбнулся этой своей улыбкой, от которой душа уходит в пятки. И я даже не успела подумать, что же произойдет дальше, как вдруг он рванулся вперед! Схватил Рауля, перекинул его через колено так, что позвоночник хрустнул, и сказал, - Жанна попыталась изобразить голос Симона, - "Умри, собака!" - и нанес удар кинжалом. Брызнула кровь! Это было так ужасно, так ужасно! А после этого все происходило как в тумане. Все начали сражаться, даже Марго. У нас на победу не было никакой надежды, поэтому мы выскочили через дверь и побежали, побежали! В конце концов нам удалось найти лестницу, ведущую из замка. Люди Рауля упорно преследовали нас, но мы выскочили во двор. Рано открыл калитку, а там оказались наши лошади, которые и спасли нам жизнь.
- Симон бежал? - недоверчиво переспросил Фальк.
- А что ему оставалось делать? Я думаю, что он совсем потерял голову. Он не собирался убивать Рауля, но, увидев миледи в его руках, забыл о всякой предосторожности и думал только о мести.