- Или умер раньше времени, - улыбнулся Алан.
- Вполне возможно. Куда отправился посланник короля от нас?
- К Грейману, а от него к барону Ширли. Он уже был у Мальвалле два дня тому назад. Король собирает всех своих верных слуг. Интересно, удастся ли нам победить Перси?
- С Божьей помощью, - ответил Симон.
- Да. С Божьей помощью. Правое дело должно победить.
- В таком случае Хотспур имеет больше шансов, - сухо заметил Симон. Алан широко раскрыл глаза:
- Что ты говоришь?! Ведь король - это король!
- Ричард тоже был королем, - напомнил Симон.
Юноша задумался над сказанным.
- Разве ты не веришь, что добро всегда побеждает?
- Не верю! - Симон коротко усмехнулся. - Побеждают мощь и боевое искусство, а больше ничего!
Алан заколебался.
- Симон, твои слова напоминают мне, что о тебе сказал отец Питер, многозначительно заявил он.
Слуга бросил на него вопросительный взгляд:
- И что же говорил этот благонравный священник?
- Что в твоих мыслях сквозит безбожие. Симон снова усмехнулся, но на этот раз более саркастически:
- Когда он так сказал, Алан? Разве я не хожу на мессу и на исповедь?
- Да, но иногда высказываешь такие вещи... Отец Питер говорил о тебе с милордом.
Симон продолжал улыбаться, но глаза его превратились в узкие щелки.
- И что ему ответил милорд?
- Отец сказал: "Не трогай его, Симон хороший человек".
- Я тоже так думаю. Поэтому не волнуйся, Алан, я не еретик.
Юноша вздрогнул и возразил:
- Симон я имел в виду совсем другое, и отец Питер тоже.
- Много шума из ничего! - усмехнулся его собеседник. - Что же ты тогда имел в виду? Кажется я совсем не похож на Лолларда.
- Конечно нет! - воскликнул Алан и с удивлением услышал, что Симон рассмеялся.
* * *
Через три дня Фальк с войском выехал из Монлиса, начав трудный поход к Шрусбери. Несмотря на все трудности пути, в этот город они прибыли к концу недели, всего за день до приезда самого короля, который спешил поставить свою армию между приближающимся Хотспуром и принцем.
В походе Фальк потерял несколько человек, но по этому поводу философски заметил, что если слабаки не дошли до Шрусбери, то тем лучше. Теперь, когда он был занят делом, его раздражительность исчезла и он удивлял Симона своим добродушием, терпеливой заботой о людях. Его поведение оказалось заразительным - несмотря на трудную неделю, маленькая армия прибыла к воротам Шрусбери в отличном настроении. Там их ожидал королевский прием и отличные квартиры, а через час после прибытия принц Уэльский пригласил милорда немедленно прибыть к нему. Монлис тут же отправился ко двору Генриха в сопровождении своего слуги. Именно здесь, ожидая окончания аудиенции, Симон впервые увидел своего сводного брата Джеффри Мальвалле. Джеффри прибыл в Шрусбери за сутки до Монлиса, возглавив войско вместо приболевшего отца. Симон тут же узнал его, благодаря сходству с Мальвалле.
Прогуливаясь по большому залу, Джеффри прошел мимо Симона и, небрежно повернувшись, удивился его пронзительному прямому взгляду из-под густых бровей. Он остановился и сурово посмотрел на парня сверху вниз, так как был выше Симона ростом на два дюйма.
Это был красивый молодой человек девятнадцати лет от роду, брюнет, но с теми же зеленовато-голубыми глазами и нависающим лбом. Однако глаза Джеффри излучали тепло, и рот не был так суров, как у Симона, а улыбчив. Вот и сейчас он улыбнулся, весело сверкнув глазами, и полюбопытствовал:
- Ну что, юный петушок? Что ты так надменно хмуришься? Тебе не нравится моя наружность?
Симон подошел поближе, и тут Джеффри обратил внимание на красно-золотой цвет его плаща. Улыбка тут же исчезла с его лица, он пожал плечами.
- Вот как? Ты один из Монлисов! - произнес он и развернулся на каблуках.
- Нет! - поспешно возразил Симон. - Я не из них.
Мальвалле остановился, оглядывая его.
- Так кто же ты?
- Кажется, я Никто, сэр Джеффри.
- Если ты Никто, тогда не бросай на меня такие взгляды, потому что я мог бы оказаться вспыльчивым человеком.
Симон улыбнулся, нисколько не рассердившись.
- А я мог бы оказаться силачом, - парировал он.
- Советую тебе не попадаться еще раз на моей дороге, - пригрозил Мальвалле. - Предупреждаю, я тоже не слабак.
И он ушел, а Симон проводил его взглядом, причем совсем не враждебным.
Вскоре появился Фальк в удивительно хорошем настроении. Когда они возвращались на свои квартиры, он заставил слугу ехать рядом с собой, хотя обычно он должен был следовать на несколько шагов сзади.
- Клянусь тебе, Симон, - энергично заявил Монлис. - Этот мальчик настоящий мужчина, он смел, и у него есть мозги.
Парень повернул к нему голову:
- Вы говорите о принце, милорд?
- Да, о юном Генрихе Монмуте. Он на год моложе тебя, но, клянусь Богом, на три года взрослее! Хотя ты тоже не дитя.
Симон наклонился и задумчиво погладил лошадиную шею.