— Мы могли погибнуть, а ты думаешь про испытание? Серьёзно?
— Да, серьёзно! Академия единственный шанс вернуться домой! — голос срывается, на глаза наворачиваются слёзы.
Тут я явно переборщила. Жить я хочу и умирать не планирую. А страх смерти очень близко подошёл ко мне, вместе с армией тварей. Я хотела спастись, выжить, но не думала платить такую цену. Что мы вот так просто окажемся за пределами черного леса и все мои старания падут.
— Мы могли погибнуть! — закипел демон, хватая мой подбородок. — И как ты собираешься вернуться домой, если жизнь не ценишь!
Мужчина цокает и убирает руки от моего подбородка, но лишь для того, чтобы расположиться рядом и опять заграбастать в свои руки. По телу пробежала волна мурашек и лёгкой дрожи. Только почувствовав жар мужского тела, поняла, насколько я замёрзла. И теперь просто растеклась лужицей, неосознанно прижимаясь к единственному источнику тепла.
Просидели мы достаточно, я успела согреться, но, к сожалению, уйти от объятий не могу. На улице стоит глубокая ночь. Холодная для меня. Поэтому продолжаю сидеть смирно, пусть во мне опять начинается буря отторжения к демону. Нельзя ему доверять! Я не знаю, чего именно мужчина добиваться и что важно, как это отразится на мне.
Но в этот раз не позволяю эмоциям взять вверх. Наоборот, начинаю шевелить мозгами и думать.
— Что ты от меня хочешь? — задаю вопрос в лоб, внимательно всматриваясь в глаза мужчины.
— Я уже говорил — понять кто ты и как попала в Джастэр.
— Зачем?
— Порталы меж миров неподвластны даже сильнейшим. Лишь обладатели древней магией, способны на такое. — спокойно объясняет Клейтон, так же не сводя с меня глаз. — Да и странно, что появилась ты именно в такой момент.
Опять намекает, что могу быть причастна к скорой гибели Джастэра? Интересно, каким боком я могу касаться этого?!
— Думаешь, я принесла угрозу этому миру?
— Нет, но твоё появление может быть связано с этим. — пожимает плечами мужчина, а меня опять дрожь берет. Вот тебе, Анфиса, проблем на голову, чтобы жизнь сказкой не казалась.
— С чего это?
— Если ты попала в Джастэр, то явно не спроста и тебе помогли. А значит с какой-то целью. Не задумывалась?
— Это идиотизм. Я простая девушка и моё появление здесь ни к чему не приведёт. — голос начинает прорезаться, напряжение срывать уже почти не получается.
Судьба явно решила, что мало бед на мою голову, начала подкидывать ещё больше проблем. Сейчас мужчина спокоен и совершенно не напряжен, в отличие от меня, но чем дальше заходит наш разговор, тем больше меня поедает страх. Если в один момент демон объявит меня врагом народа Джастэра и просто решит убить, дабы спасти свой мир? Всё может быть!
— А я вот так не думаю. Взять даже поведение тварей, не находишь их слишком активными? Целой армией на нас пошли!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что это можно объяснить реакцией к чему-то опасному. И что-то мне подсказывает, бояться они не меня. — и смотрит на меня прожигающее, буквально в душу заглядывает.
Всё это явно не из-за меня. Твари не стали бы бояться обычного человека. Я слишком слаба и уязвима, меня легко убить. И бояться меня глупо. И мужчина явно не в своём уме, раз не понимает этого и не видит, что магии у меня кот наплакал.
— Чушь. Посмотри на меня внимательнее, я обычная девушка и бояться меня не за что.
— Посмотрел, милая. Твою магию трудно не заметить, и она намного сильнее, чем ты показываешь, — усмехнулся, опять наклоняясь ближе ко мне. — Маска хорошо её скрывала, но сейчас ты, как открытая книга.
О какой магии он говорит понятия не имею. Да и что маска может скрывать, если этого в принципе нет?
— На мой счёт ты ошибаешься.
— Вот и посмотрим, ошибаюсь или нет. — проговаривает, — Нужно переждать ночь и двигаться дальше.
— Дальше?
— Да, ты приведешь меня к тому, кто помогает тебе.
— И не подумаю. Откуда мне знать, что ты потом не убьёшь нас обоих?
— Уже говорил, что не враг тебе. Хочу лишь понять кто ты и как оказалась здесь. — пожимает плечами, — Да и если бы хотел твоей смерти, не стал бы спасать. Дважды.
В его словах есть смысл. Да только доверять как-то уже не получается. Настроена я воинственно. И ни за что помогать этому черту не стану. Тем более вести его к Аллии. Нет. Нужно убираться от него подальше и как можно скорее.
План простой, дождаться, когда мужчина уснет и уносить ноги. Путь я смогу найти. Нужно просто подождать и я смогу вновь вернуться на путь к своей цели. Пусть он будет сложнее, главное результат.
Жаль, конечно, что испытание провалила. Столько сил отдала, чтобы продержаться в академии, старалась, из кожи вон лезла. И всё впустую. Опускаю взгляд на своё запястье, где был браслет академии. Был! А сейчас его не наблюдается.
Растерянно осматриваюсь, глупо надеясь найти его. Нет. Даже следов на руке. Как я могла его потерять, его же нельзя просто снять. Он магический, подстроится под размер руки и исчезает только когда испытание пройдено.
Стоп. Черт, маска же пала, а моя рука стала меньше. Неужели браслет не подстроился? Вот же блин. Хотя минутку. Если я потеряла его ещё в лесу, значит ещё не все потеряно. Пусть по времени будет долго, но зато я смогу продолжить идти по старому пути. Доберусь до Аллии, всё узнаю и лучше укреплю маску, а потом вернусь в лес, найду браслет и закончу испытание. Все же лучше, чем начинать все сначала.
Даже настроение поднялось. Нельзя опускать руки и всё получится. Наш путь я примерно запомнила. Да и главной точкой является озеро, где маска пропала. Оттуда и начну поиски.
Довольная собой укладываюсь на землю, удобно располагаюсь и закрываю глаза. Спать совершенно не хочется, я взбудоражена до предела. Мне нужно лишь дождаться, когда демон заснёт и можно приступать. Совсем чуть-чуть и я стану ближе к возвращению домой. А что там говорил мужчина уже не важно, всё же не верю я что Аллия могла меня обмануть. Ну зачем ей это? Она, наоборот, помогала мне, поддерживала. Не может женщина быть обманщицей. Я верю ей и больше не подпущу зерна сомнения в свою душу, что так старался посеять Клейтон.
Ждать пришлось дольше, чем я рассчитывала. Мужчина лёг спать не сразу, а потом опять заграбастал меня к себе, обнимая крепко. Заснул не сразу, а мне доставил лишние хлопоты. Как мне теперь выбраться из рук мужчины, при этом не разбудив его? Держит надежно, хоть и бережно.
Наступила глубокая ночь, а я продолжала потихоньку уплывать из объятий демона. Медленно, без резких движений. И у меня получается. Это радует и зажигает сильнее надежду на спасение. Я почти у цели!
От кропотливого занятия, отвлекает топот. Где-то в дали, но очень отчётливый. Невольно прислушиваюсь. Замираю на месте, пытаясь понять, что это может быть. И ждать пришлось недолго. К нам, через пару минут, выходит огромное животное. Я даже не знаю, как его назвать. Большое, очень похожее на льва, с огненной гривой. Сердце совершает кульбиты, когда глаза зверя замирают на мне.
Стараюсь не резко пихать демона в бок, желая побыстрее его разбудить. А подобие льва в это время поднимает морду вверх, ведет в сторону. Будто принюхивается. Большие лапы делают шаг к нам, медленно и плавно. Но фиг знает, что ему в мозги ударит?! Через секунду может озвереть и накинуться. А демон, этот черт, просыпаться не хочет!
— Ну же, — шепчу и щепаю побольнее мужчину. И, аллилуйя, он открывает глаза, — Там…
Я лишь киваю в сторону зверя. Мужчина смотрит в том же направлении, а потом опять закрывает глаза, тяжело вздыхая. Вот сейчас не поняла. Мы, между прочим, в опасности! Тут зверь такой здоровый, а черт продолжает отлеживать бока и меня при этом не выпускает!
— И зачем крадешься? — проговаривает мужчина, спокойно, продолжая лежать с закрытыми глазами. Тишина получается напряженной, я глаз не свожу со льва, в страхе пропустить рывок в нашу сторону. А демон лежит себе спокойно, кажется, даже не беспокоится за свою шкуру. — Сэй, завязывай. У девчонки сейчас сердце от страха остановится.
Моё лицо вытянулось в шоке, даже рот открылся, когда вместо льва на землю встал молодой мужчина с шикарными огненными волосами и не менее шикарным телом. А ещё он был голый. Я даже не сообразила, что вообще-то нужно отвернуться, а не пялится на незнакомого мужика.
— Мы договаривались выходить на связь. А ты, задница рогатая, исчез со всех радаров! — пробасил мужчина лев и зашагал к нам. И только сейчас я соизволила отвернуться, чувствуя, как краснею по самые уши. — И это что за барышня?
Клейтон, наконец, разжал свои крепкие объятья и сел на землю. Я последовала его примеру, но не решала больше смотреть на голого… оборотня получается. Нет, конечно, в книге рассказывали об этой расе. Но почему-то я думала, что это будут, по классике, волки. Ну или максимум медведи. А здесь лев. Если в Джастэре есть такое животное вообще.
— Эта барышня, как ты выразился, и есть причина моего затишья.