Лучше поборешь порок, если уступишь ему.
Отношения развивались, правда, медленными темпами, не так, как привыкла Ира. Теперь обедали они всегда вместе. Под столом Кирилл касался Иры коленями, задерживал её руку в своей, передавая приборы, как бы невзначай задевал её, когда они стояли в очереди к раздаточной или шли в столовую. Во время перекуров, чиркая зажигалкой, Кирилл тоже не упускал случая прикоснуться к её руке, выразительно глядя в глаза. Когда рабочий день заканчивался, он помогал ей одеться. Но обычно сотрудники выходили вместе, вместе шли к метро, а уже там разбегались в разные стороны. Несколько раз Кирилл проводил Иру до дому и, хотя они были вдвоем, так ничего существенного и не сказал. Иногда он звонил ей домой под каким-либо предлогом, и они подолгу болтали о том, о сем. «Так даже интереснее», – в конце концов решила Ира и продолжала флиртовать.
Ей стала нравиться эта игра – они мило болтали о вполне невинных вещах, но взглядами и прикосновениями говорили друг другу гораздо больше. «Не в сексе дело, а в прелюдии, – вполне справедливо заключила она. – Чем дольше прелюдия, тем интереснее будет потом». Ира не сомневалась, что рано или поздно все придет к логической развязке. Кирилл уже так раззадорил её своими многозначительными взглядами и прикосновениями, что она стала с нетерпением ожидать апофеоза их отношений.
Так продолжалось несколько месяцев.
Как-то раз они поехали в командировку в составе делегации, возглавляемой руководителем отдела, дамой строгой и требовательной. Ира решила, что ситуация вполне благоприятная, и они непременно изыщут возможность уединиться. Однако в самолете они оказались далеко друг от друга, в гостинице получили номера на разных этажах, но Ира не теряла надежды. Правда, номер она занимала с сослуживицей, но решила: «Кто хочет, тот найдет».