— Читаю-читаю… — я лихорадочно перерывала ящики — чего здесь только нет, выкину все завтра к черту. — Ну хоть бы раз… да где же он?.. встретить сексуального маньяка… все как-то наоборот получается… да куда же он провалился? Ага, вот он! Все довольны?
Я вскинула голову — кроме шефа уже никого не было. Взглянув на часы, я бросилась опрометью — хорошо, Глеб успел посторониться — автобус!
Автобус, конечно, показал мне хвост, ехидно подмигнув на прощание огоньком поворота. До следующего — час. Плакало, похоже, мое свидание… Я сама чуть не разревелась.
Нервно топчась под козырьком, я щелкала зонтиком, не зная, что предпринять. Хотя что тут придумаешь?
— Уехал? — спросили у меня за спиной,
— Еще бы не уехал! — буркнула я.
Глеб стоял в своем немыслимом плаще, глядя поверх моей головы в моросящий сумрак.
— Вас подвезти?
— Ну разумеется! — брякнула я, и он одарил меня снисходительной улыбкой, доставая ключи от машины. Какого черта, думала я угрюмо, из-за него я опоздала всюду, куда только можно было опоздать. В конце концов, элементарная порядочность требует… Я все еще беседовала сама с собой на эту тему, когда передо мной остановился шефовский 'мерс'. Бесшумно открылась передняя дверь. Я вздохнула и нырнула в роскошь. Пахло дорогим одеколоном, кожей, машиной. Глеб подождал, пока я пристегнусь, и мягко тронул с места.
Я покосилась назад, на уплывающее здание, скользнула взглядом по резкому профилю шефа — тот коротко взглянул на меня, протянул руку, под наплывающим светом фонаря блеснул браслет часов ('роллекс'?), включил приемник.
— Вам куда?
Я спохватилась.
— А вам?
И услышала короткий смешок.
— Я же вас подвожу!
— Ну да, но если вам не по пути…
— А вдруг вы мне никогда не простите, если опоздаете на свидание? Так куда?
Я назвала место и притихла, глядя прямо перед собой, хотя разглядеть что-то кроме дождя, фонарей и мрака было невозможно. Не таращиться же мне на него! Тем более, единственное, что лезет в голову, это: 'Классная у вас тачка! Ну не владею я искусством светской беседы! Да и с шефом за весь год работы оказалась наедине впервые (за исключением сегодняшнего лифта) и ничего о нем не знаю, кроме того, что с Буровым они большие друзья. Да и он хорош! Уткнулся в свою дорогу — и ни гу-гу! Музыкой, видите ли, наслаждается! Ну и я буду наслаждаться!
Так мы и наслаждались всю дорогу до города, а потом еще полчаса — до кинотеатра, рядом с которым была назначена встреча. Наклонившись, шеф выглянул из-за меня на неоновую площадь.
— Ваш? — кивнул на стоявшего в одиночестве мужчину под черным зонтом с огромным букетом в руках.
— Наверно, мой…
— Ну, ни пуха ни пера! — сказал шеф, откидываясь на сиденье.
— К черту… — я неловко полезла наружу: каким образом эти дамы в фильмах элегантно выскальзывают из машин на своих длиннющих каблуках? Тут не знаешь, чем выходить вперед — сумкой, ногой или задницей. — В смысле, спасибо, что подвезли!
Он широко улыбнулся — едва ли не ярче ближнего фонаря.
— Не за что!
И действительно, оказалось не за что! Через три минуты, кипя от злости, я неслась вдоль непрерывного потока машин. Ну не заладилось с утра, так не заладилось! Мягкий шелест — рядом тормознула машина:
— Девушка, вас подвезти?
— Да пошел ты!.. — рявкнула я, не оборачиваясь.
— Я же с мирными намерениями, Наташа…
Чуть не споткнувшись, я резко остановилась. Перегнувшись через переднее сиденье, на меня смотрел шеф. Сзади сигналили.
— Что, свидание уже закончилось?
— Да. То есть…
— Садитесь, здесь нельзя останавливаться! Да садитесь же, вы совсем промокли!
С этим уж явно не поспоришь — и я вновь погрузилась в сиденье и в знакомый аромат. Шеф осторожно влился в поток машин и лишь после это поинтересовался — с неуместной, на мой взгляд, веселостью:
— Что, цветы не понравились?
Только сейчас заметив, что все еще сжимаю в руках увесистый букет в намокшем целлофане, я с силой швырнула его на заднее сиденье.
— Да провались они!
— Зря. — Мирно сказал шеф. — Симпатичные гвоздики.
— Представляю, как бы я таскалась с ними весь вечер!
— Из-за этого вы и ушли?
— Это вы во всем виноваты! — буркнула я, еще не остыв.
— Я? Что поздно вас привез?
— Нет. Что вообще привезли.
— Не понял?
— Первым делом он поинтересовался, на ком я приехала. Я сказала — подвезли. — Кто подвез? — Начальник. — И часто он вас подвозит? — я выразительно замолчала. Шеф начал похмыкивать.
— Я подумала — если он с первой минуты устраивает мне такой допрос, то что же будет дальше?
— Ну?
— Ну и послала его…
Шеф усмехнулся, качнув головой. А я, немного успокоившись, опять начала себя терзать: а может, зря? Ну, спросил человек, ну, интересно ему, что такого? Нет, но каким тоном… Словно жену неверную обличал.