- Рыба подгорает, - сказала Каролина, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами.
Он вернулся к костру и снял с огня сковородку. Они поели, затем Каролина помыла в речке посуду. Когда она вернулась, то увидела своего спутника растянувшимся на траве лицом вниз.
Каролина тиха позвала: Гатри!
Он не пошевелился.
- Мы не едем дальше?
- Чуть попозже, - ответил он наконец. - Сначала отдохнем немного. Гатри повернулся на бок и взглянул на нее. - Все, что мне нужно, это чтобы ты была рядом со мной, - сказал он, отвечая на вопрос, который Каролина не решалась задать.
- В самом деле?
- Да.
Она поверила Гатри и прилегла рядом с ним на примятую душистую траву. Он обнял ее за талию и прижал к себе.
- Что, если Флинн вернется отомстить? - с тревогой спросила Каролина.
Гатри усмехнулся.
- Я хотел бы, черт побери, чтобы он вернулся, Дикая Кошка. Тогда бы я схватил его за волосы и потащил в Ларами на виселицу. К несчастью, сейчас он уже, наверное, на полпути в Мехико.
- Не станешь же ты преследовать его в Мексике?
- Я и в аду достану его, - ответил Гатри. - А сейчас замолчи, закрой глаза и постарайся уснуть.
Заснуть было просто. Каролина достаточно утомилась. Несколькими часами позже, когда молодая женщина проснулась, солнце уже поднялось. Гатри хлопотал у огня, стряпая что-то вкусно пахнущее.
Она села, позевывая и чувствуя себя удивительно безмятежно. Казалось, что они очутились в уединенном сказочном месте, принадлежавшем только им двоим.
- Чем это так вкусно пахнет? - спросила Каролина, вдыхая аппетитный запах.
Гатри улыбнулся.
- Кролик.
Каролина сходила к речке умыться, причесалась и заплела косу. Она сидела на большом валуне и наблюдала, как Гатри переворачивает мясо кролика на вертеле.
Обернувшись, он бросил на нее взгляд. В его глазах промелькнуло мечтательное выражение, хотя так быстро, что Каролина подумала, будто ей это только показалось.
- Флинн уже далеко от нас. Может, мы заночуем здесь? Один день задержки не меняет дела.
Каролина нахмурилась.
- Я не уверена, что Флинн далеко, - сказала она задумчиво. - Он намерен убить тебя, а меня увезти в Мексику.
Гатри сделал длинную паузу, изучая Каролину сумрачным взглядом.
- Возможно, ты права, - сказал он глухим и мрачным тоном.
- Каролина, если что-нибудь случится, не думай обо мне. Постарайся отделаться от него любым способом.
Каролину пробрала дрожь при мысли о том, как далеко она зашла в своих мечтах о Ситоне. Подумать только, она собиралась делить с ним супружеское ложе и вынашивать его детей.
- Ты сам говорил, что я никогда не бросала никого, - ответила она, заставляя себя улыбнуться. - И я не хочу начинать с тебя, Гатри.
- Черт побери! Если я сказал, что тебе нужно бежать без оглядки, так и делай.
Он взял палку, предназначенную для того, чтобы ворошить костер, и снова бросил ее сердито на землю.
Тоб бросился за палкой с радостным лаем. В этот момент Гатри был так похож на упрямого мальчишку, что Каролина не могла не улыбнуться.
- Ты слышала, что я сказал? - воскликнул Гатри, надвигаясь на нее.
Каролина взглянула на нее, моргнула ресницами и сказала, передразнивая его протяжный южный говор:
- Да, сэр. Мистер Хэйес, я слышала вас!
Он сердито посмотрел на нее. Выражение его лица было мрачным, но внезапно он рассмеялся.
- Клянусь, когда мама янки берет на колени малыша, то первое, чему она учит его, - это гнусавить.
Делая вид, что обиделась, Каролина поднялась с валуна.
- Северяне, сэр, не гнусавят.
Каролина прошла мимо с надменным видом.
- Ты злишься только потому, что вы, южане, проиграли войну, - сказала она, вытаскивая из саквояжа свре коленкоровое платье.
Гатри развернул ее к себе. В его глазах плясали озорные искорки. Он нежно поцеловал ее.
- Мы не проиграли войну, мисс Каролина, мы просто решили передохнуть, чтобы спланировать новую кампанию.
Каролина уперлась руками в его грудь, чтобы между ними сохранилась дистанция. Она чувствовала, что не сможет сопротивляться его непреодолимому обаянию.
- Пока вы планировали, генерал Ли, наша еда сгорела.
Гатри даже не взглянул на костер.
- Пока еще нет, - сказал он, приблизив свои губы к губам Каролины настолько, что она приготовилась к поцелую. - За время, пока мы будем заниматься любовью, пища сгорит окончательно.
- Ты обещал быть спокойнее, - слабо запротестовала Каролина.
Неожиданно Гатри отстранил ее от себя.