Глава 65.
Мы стояли возле высоких массивных дверей в бальный зал. Я сохраняла спокойствие, но душа рвалась внутрь, к Дэнилу. Я была уверена, что он обрадуется новости о будущем ребенке. Но я вынужденно стояла и выслушивала рекомендации бдяшего Теша. Он за время, которое мы провели в дороге от его кабинета до дверей бального зала, останавливал всех нас не меньше десяти раз, чтоб предупредить, какие трудности меня ждут в период вынашивания будущего мага и первые годы после судьбоносного события.
После нескольких остановок и страшных подробностей об эмоциональных всплесках и перепадах в настроении, которые меня обязательно ожидают в будущем, гвардейцы начали заметно отставать от нас. Когда при следующих остановках бдящий перешел на физиологические изменения в организме «оплодотворенной» женщины, отставать начал и заметно покрасневший Гигор.
Мои заверения в том, что я уже трижды вынашивала ребенка и рожала, бдящего не остановили. Он отмахнулся со словами:
— Безва, девочка моя, ты уже не помнишь и четвертой части того, через что тебе пришлось пройти. Женская психика такая, что она забывает все неприятные подробности своей беременности. Понимаешь, если бы женщина все это помнила, ее невозможно было бы заставить родить второго ребенка. Так что ваша забывчивость на руку и вам самим и мужьям. Но из-за этой своей особенности вы каждую беременность переживаете как первую… поэтому, мне лучше всего хоть немного подготовить тебя.
Останавливая нас, бдящий рассказывал о таких вещах, что краснеть приходилось и мне. Со стороны гвардейцев послышались сочувствующие фразы, сказанные приглушенными голосами:
— Бедный лорд Дэнил, что его ожидает…
— Он еще мечтать будет о поездке в Илану.
— Поэтому он такой спокойный. После рождения шестерых детей, ему уже ничего не страшно.
— Бедняга, а я ему завидовал…
Одна деталь, связанная с необычными вкусовыми особенностями беременных и последующими женскими истериками по поводу собственной неповоротливости настолько впечатлили Гигора, что он тихо попросил меня:
— Сестренка, — от этого ласкового обращения я даже подавилась воздухом, — может, отменишь свое желание насчет ребенка для Елеры. — А я ее подарками задарю…и еще… что-нибудь придумаю. Обещаю, что и без ребенка она будет очень счастливой. Самой счастливой…
И вот мы стояли возле закрытых дверей, я от подавляемого нетерпения с трудом стояла на месте. Стражи бросали кругом затравленные взгляды, они, скорее всего, уже раз десять мысленно принесли обет безбрачия. А Гигора было жаль, хотя я не понимала, почему он так подавлен. Наверняка, уже много раз видел и женщину на сносях и молодых матерей. Или раньше он просто не осмысливал особенностей их поведения? А сейчас от красочных описаний и подробных рекомендаций бдящего, все обрывки информации сложились в одну большую ужасающую картину.
— Светлая леди идет рядом со мной. Справа. Лорд Гигор, пойдете за нами, отставая на два шага. Гвардейцы, можете остаться здесь, в зале найдется кому охранять леди Котовар.
Взрослые мужики, стражи, прошедшие специальное военное обучение, наверняка, не раз бывавшие в опасных ситуациях, с завидной скоростью скрылись с наших глаз. Даже странно стало, как они заставляли себя все это время держаться возле меня.
Наконец, двери, после знака бдящего, распахнулись, и мы вошли в зал. И нас оглушили звуки ритмичной, волнующей музыка. Под ее чарующее звучание в центре зала кружились в танце множество гармоничных пар. Все уже перешли с обеденного зала в бальный, где можно было с большим весельем провести время. Хотя и во время поединков, когда большинство людей сидели за накрытыми столами, находись те, кто откровенно веселился и радовался первому зрелищному сражению, с театрально поставленными ударами. Результативные, но непродолжительные бои моего мужа также вызывали смех, но только над его поверженными врагами. Все-таки развлекаться в танце, или радоваться, любуясь его исполнением, намного уместнее, чем веселиться, когда люди наносят друг другу калечащие удары.
Мы втроем стали спокойно продвигаться к трону пресветлого лорда. И с нашим приближением, танцующие пары начали перемещаться в стороны, оставляя нам свободным путь. А потом музыка замолкла, и танец прекратился, что вызвало множество недовольных возгласов в зале. Но определив, что причина прекращения увеселения, им, в конце концов грозит, еще большим развлечением, люди успокоились и застыли в напряженном ожидании.
Я шла, стараясь не позволить эмоциям отразиться на лице. Но глазами я оглядывала зал в поисках мужа. Нашла я его в обществе Камилы, Елеры, Пелеха и Гаса, со спящим у него на коленях Кафином. При взгляде на их тесную компанию у меня в душе шевельнулось приятное греющее чувство близости семьи. Мы все сейчас должны были находиться не в этом враждебном месте, а дома, в безопасности.
Бдящий Теша остановился, не приближаясь к возвышенности, на которой находился трон пресветлого лорда. После легкого поклона и приветствия, магически усиленный голос бдящего разнес по залу фразу:
— Магия хранит младенца!
Мы с Дэнилом смотрели друг на друга, когда эти слова прозвучали. Когда зал всколыхнулся возгласами удивления, когда звучало многоголосье поздравлений, когда Пелех повторно во всеуслышание хвастался, что ему уже даровано право первым ухаживать за будущей магиней — все это время я продолжала с радостью смотреть на мужа. И ждала ответных эмоций. Хотя бы улыбки. Но Дэнил был спокоен. А, может, он просто сдерживал свои чувства? После такого сложного вечера, участия в семи поединках он, скорее всего, просто устал. Но мне очень хотелось, чтоб хотя бы легкая улыбка заиграла на его губах, или увидеть поощрительный кивок в мою сторону. Да мне бы хватило даже обычного теплого взгляда! Не замороженной статуей муж должен реагировать на известие о будущем ребенке.
И мне было обидно. Поэтому я не сразу услышала, когда пресветлый лорд ко мне обратился. Только после того, как Дэнил начал приближаться к нам, я вернулась в реальность, и поняла, что Камаар только что сухо поздравил нас с мужем. После слов благодарности, которые муж произнес за нас обоих, мы уже хотели отойти в сторону, чтоб больнее не отвлекать внимание зала на себя.
Но пресветлый лорд вздумал покинуть трон и спуститься с возвышенности, чтоб еще что-то сказать нам:
— Дэнил, все удивляются изменениям, которые произошли в тебе. Ты же всегда был смешливым добряком. А сейчас удивляешь мой двор жестокостью. — Пресветлый лорд с умным видом почесал свой лоб. — Ты, кажется, гостил столько лет в Степи. На территории необычного племени, воинственного, но… своеобразного. Их, кажется, называют племенем амазонок. Вождь племени женщина, и военные отряды состоят из женщин, а мужчины там на положении рабов или своеобразных наложников. — И пресветлый лорд, как бы смущаясь вырвавшегося у него слова прикрыл рот ладонью. А потом, слегка отодвинув руку от своих губ, громким шепотом спросил. — Интересно, что эти мужественные девы делали с тобой, что ты так изменился?
В зале царила оглушающая тишина. Как светлый лорд смог спокойно вынести подобные намеки, ни единым жестом не выдав того, что в подобной ситуации не может не твориться в душе у любого человека? Но заметно дернулся Гигор, однако одного взгляда Дэнила хватило, чтоб он замер на месте.
Для меня же было очевидно, что пресветлый лорд пытается спровоцировать моего мужа на необдуманный поступок. Кто из представителей знати продолжит поддерживать аристократа, посмевшего грубить пресветлому лорду? Достоин ли уважения мужчина, который не способен совладать со своими эмоциями? В выдержке муже я была уверена, даже Даутар Котовар считал лучшим качеством Дэнила его терпение и выдержку.
Но пресветлый лорд повторил вопрос настойчивее и громче, так что было очевидно, что он намерен получить ответ на свой вопрос.
И он его получил. Лучше сказать светлый лорд и не мог, тем более, что на балу присутствовали несколько представителей Степи, живущих постоянно в столице Светлой Империи.
— В Степном племени Рыжего Тарпана нет рабов. В своих правах мужчины и женщины равны, и постоянные охотничьи отряды делятся на женские и на мужские. В искусстве владеть оружием они не сильно отличаются, потому что каждый охотник, независимо от пола, возраста и дара, умеет использовать свои сильные качества.
Недоверчиво приподняв брови, пресветлый лорд, не скрывая злости, сказал:
— Ты видно проникся к степнякам симпатией, а они же пленили тебя…
На что снова получил сдержанный ответ:
— Они оказали мне гостеприимный прием. И были гостеприимны до тех пор, пока их хлопоты оплачивали. А как только кое-кто забыл привести оплату за их услуги, они сняли с меня магический блок и отпустили домой.
— Вот как? — Пропустив слова об оплате гостеприимства степняков, с издевкой в голосе проговорил лорд Лионель Камаар. — А все говорили о твоем героизме, ведь ты первый смог сбежать от степняков.
— От степняков невозможно сбежать. Но и выжить в степи с раненным драконом сможет не каждый, а я смог, и вернулся к своей семье.
Разговор, наконец, надоел пресветлому лорду, и нам с Дэнилом позволили покинуть бал. Но сразу выйти из зала у нас не получилось, очень много людей, в том числе и из тех, что встречали нас презрительными взглядами, хотели лично поздравить нас и выразить свои искренние симпатии. И были также и те, кто просил права, если у нас родиться девочка, ухаживать за ней, чтоб завязать дружеские отношения с сильной магиней.
Но мы никому такого права не дали. Пелех был счастлив, что остался единственным, кому позволили, по крайней мере, пока, думать о нашей будущей дочери, как возможной невесте. И именно он, когда у нас с мужем все-таки получилось вырваться из толпы к выходу, тихо спросил Дэнила:
— А ты так и не выяснил, кто оплатил твое пленение?
Мой муж отрицательно качнул головой и уже на ходу ответил:
— Обязательно выясню.
Мы с мужем быстро шли по коридору в сторону нашей комнаты. Вернее, быстро шел он, а я почти бежала. Он, еще в зале, когда толпа поздравляющих обступила нас, крепко схватил меня за запястье, и сейчас я вынуждена была бежать, чтоб не растянуться на каменном поту. Но от слишком быстрого передвижения в длинном тяжелом платье я споткнулась и могла упасть, если бы светлый лорд не успел меня перехватить и удержать.
— Моя леди? — Он впервые обратился ко мне после того, как услышал новость, сообщенную бдящим. — Вы запыхались. Почему не потребовали идти медленнее.
— Чтоб не отвлекать вас. — Ответила честно. — Вы же спешите. Наверняка, для такой спешки есть причина.
Он уже привычным мне движением обнял меня и щекой прижался к моей макушке, такая незамысловатая ласка, а у меня на глаза набежали горячие слезы… Пришлось ниже опустить голову, чтоб он их не заметил.
— Счастье мое, пройдемте быстрее в комнату. — И, отодвинувшись от меня, Дэнил продолжил идти в нужном направлении. Только сейчас он положил мою руку себе на локоть и шел намного медленнее.
Дэнил нервничал. И чем ближе мы приближались к нужной двери, тем сильнее я ощущала его беспокойное состояние. Он не сразу смог набрать магический ключ, чтоб открыть нашу дверь. Когда мы вошли, слишком громко захлопнул дверь, ножны с кинжалом на своем поясе отстегнул не свойственным ему порывистым движением и кинул на стол. Но кинжал, пролетев над поверхностью стола, упал на пол, а Дэнил даже не обратил на это внимание. Хотя он всегда относился к оружию бережно и этому же обучал своих сыновей и учеников.
Его состояние начинало плохо действовать и на меня. Но я вдруг вспомнила про реакцию Гигора и гвардейцев на лекцию бдящего Теша. Мог же и Дэнил вспомнить, через что ему приходилось проходить, когда светлая леди и первая его жена вынашивали ребенка? И сейчас он просто представляет, что его ожидает в ближайшее время? Эти мысли меня успокоили, я даже хотела пообещать мужу, что слишком сильно издеваться над ним не планирую.
Светлый лорд уже сидел на кровати, широко расставив ноги, и, уперев на них локти, обхватил свою голову. Я приблизилась к нему и села прямо на пол между его расставленных ног. Дэнил отпустил свою голову, провел руками по моей голове и, обхватив мое лицо, внимательно посмотрел на меня своими потемневшими глазами. И глухим голосом сдержанно сказал:
— Моя леди, ответьте мне на два вопроса. — От его тона у меня мороз прошел по спине. — Кто вы? И когда вернут мою жену?