Глава 70.
Мы уже неделю спали в драконьем убежище, обходились без прислуги и все время находились в сильнейшем нервном напряжении. Хотя наши мужчины и выглядели спокойными и уверенными, но я уже знала, что кроется за этой показной безмятежностью. Один из братьев, Гигор или Дэнил, всегда оставался в замке, пока другой занимался делами за укрепленными стенами замка.
Мы с девочками усиленно занимались с бдящим Корном, учились оказывать первую помощь раненным. И много времени проводили в кладовых и погребах замка. Это была идея Елеры провести везде ревизию, проверить соответствие запасав с домовыми книгами, чтоб найти неучтенные сундуки или другие опасные предметы. А так как именно Елера умела эти книги вести лучше всех, мы с Камилой ей во всем помогали.
Дэнил рассказал нам, что у Амалии удалось выяснить, что в разное время, вместе с закупленным товаром из портов и рынков ей было доставлено восемь сундуков средних размеров. Которые она должна была принять и передать одному из стражей в замке. Этот страж, кстати, и пропал после нападения крыс на нас с Дэнилом. Больше она ничего не знала и судьбой сундуков у стража никогда не интересовалась.
Что было в этих сундуках? Восемь комплектов артефактов для разового портала? Или в каждом сундуке было по несколько комплектов? А, может содержимое нескольких сундуков предназначалось для одного портала? Или сундуки вообще не связаны с порталами? Гас искал информацию в библиотеке и, при помощи стража-мага, связывался со знакомыми артефакторами и ректором Магической Академии, чтоб выяснить все о порталах, артефактах, их размере, форме, весе. Чтоб хоть представить, что мы ищем, но информации было так много и была она настолько разнообразной, что Гас терялся в выводах.
Из столицы вестей о Ласе Камааре не было, но в разных селах нашлись прятавшиеся там большими и малыми группами бывшие подчиненные главы безопасности Империи. Они также ничего о Ласе Камааре не знали. Только не скрывали, что бывший начальник приказал им затаиться и ждать приказов, но с тех пор на связь не выходил. Это сильнее убедило всех Хинаров в том, что в нападении на нас Лас Камаар задействует нежить. Некроманту проще и естественнее работать и управлять с неживой материей, тем более их не нужно прятать по деревням и маскировать от случайных свидетелей. Нежить находится в состоянии покоя, пока ее не поднимет некромант или излишки перерожденной магической энергии. А проследить за магическим фоном может любой, даже самый слабый, некромант.
— Я нашла что-то! — Крикнула Елера. Мы втроем уже несколько часов рылись в одной из кладовых помещений замка, давно устали, и украсились редкой паутиной. Мы с Камилой приблизились к жене Гигора, чтоб осмотреть находку. На полке среди ряда средних ящиков со свечами стоял закрытый ими от случайных взглядов сундук. Невзрачный, грубой работы, но с магическим ключом. Кто станет закрывать свечи на магический ключ? Вот и мы решили, что в нем что-то намного более важное, чем трубочки из воска и решили позвать стражей, чтоб вынести сундук на третий этаж.
— Можно я скажу, что я сундук нашла? — Заныла Елера, она очень хотела угодить Гигору и доказать свою незаменимость. Он с той размолвки, когда она отказалась улететь, разговаривал с ней только по необходимости и, вообще, был холоден.
— Но ты его и нашла. — Ответила за нас обеих Камила. — Как только мы вынем из сундука все содержимое, запрем в него Гигора.
Я поддержала замечательную идею, тем более сундук был небольшой, и Гигору в нем определенно комфортно не будет. Но Елере наша идея не понравилась.
— Действительно, — поддакнула ей я, — сундучок маловат. Вот если бы он был больше, чтоб там Гигора вместе с тобой запереть, тогда бы ты не возражала. — Камила залилась смехом, а Елера тяжело выдохнула.
И мы с девочками пошли впереди стражей, несущих обнаруженный Елерой сундук, на второй этаж. В последние дни замок заметно опустел, третий этаж всегда был тихим, почти безлюдным, но сейчас такая картина наблюдалась даже на первом этаже. Почти всю прислугу отправили на отдых к семьям, остались только десяток работников на кухне. По замку тихо передвигались люди Гигора с особыми заданиями. Когда я поинтересовалась у деверя, что это за дела такие, он как всегда отмахнулся:
— Представьте, что вы сейчас находитесь в безопасном месте на острове и не отвлекайте меня глупыми вопросами. — Жаловаться Дэнилу на брата я не стала, но список с долгами Гигора мысленно пополнить не забыла.
Мы шли по хорошо знакомому мне длинному коридору, мягко ступая угами по уже очень холодному полу. Камила и Елера обменивались секретами приготовления очередного шедевра кулинарии, с которым они будут сегодня надоедать главному повару. Сама я после тех блинов ни разу в приготовлении еды не участвовала. А сейчас я тихо считала висящие с потолка веревочки. Насчитав их четыре, я мысленно задалась вопросом: «Почему в моем замке висят неучтенные мной веревки?»
И когда я, Камила и Елера уже прошли мимо пятой висящей веревки, я обернулась и дернула за нее. И за нашими спинами сразу раздались удивленные восклицания проклятия и ругань наших сопровождающих. Мы с девочками замерли и медленно обернулись на не слишком приятые слуху звуки. И увидели валяющихся на полу и барахтающихся в накрывшей их сети с металлическим блеском всех наших стражей.
Елера посмотрела на меня расширившимися глазами и громко спросила:
— Безва, ты зачем активировала ловушку?
— Кто? Я? — Не менее удивленно вопросила я в ответ. Потому что хорошо помнила, что ничего про ловушки не слышала и никак не могла активировать одну из них.
Кашлем маскируя вырывающийся смех, Камила громко сказала:
— Светлая леди проверила готовность сетей от нежити. Стыдно должно быть, господа стражи, попасть в ловушку, предназначенную для оживших трупов. — Серьезным тоном упрекнула она притихших на полу мужчин. — Как только освободитесь, принесите сундук в библиотеку и предупредите ребят Гигора, пусть вернут сеть на место. — И схватив нас с Елерой под локти крутанула так, что я чуть не упала, и потащила в эту самую библиотеку, где должен был находиться Гас.
Только дверь за нами закрылась как Камила, согнувшись вдвое и обхватив свой живот руками, начала хохотать, даже Гас выехал из-за кучи книг и фолиантов, за которыми его вначале не было видно. Он с подозрением уставился на свою обычно серьезную жену и вопросительно уставился на меня. Видать, даже высказанным вслух вопросом не хотел перебивать смех жены. Я также молча ему ответила, пожав плечами.
— Уии, даже странно… как же я раньше не замечала все твоих странностей? — Смеялась Камила. — Гас, знаешь, что она сделала? Веревку … И сеть на стражей, они ругаться…, а Елера…, и Безва…
Гас, даже не понимая сути сказанного, просто начал улыбаться, как бы поддерживая жену. Тогда, чтоб как-то разъяснить ситуацию, я рассказала Гасу, что же произошло в коридоре, из-за чего его благоверная даже говорить не может. И он, вместо того, чтобы отнестись к произошедшему с пониманием и успокоить жену, тоже начал смеяться.
— Гас, — угрожающе сказала я, — или ты сейчас же успокоишься, или жди жестокой мести. Жену твою я еще прощу, но тебе не спастись.
В этот момент распахнулась дверь, и сундук внесли Дэнил с Гигором. Они подозрительно посмотрели на все еще не успокаивающуюся семейную пару и, поставив свою ношу в центре комнаты, разошлись в стороны. Дэнил ко мне, а Гигор к уже успокоившемуся Гасу и похлопал его по плечу. Но обратился неожиданно ко мне:
— Безва, не пугай так стражей впредь. Оказаться на полу под весом сети в принципе неприятно, но знать, что светлая леди на тебе испытывает ловушки вообще жутко.
— А она случайно, — вступилась неуверенно за меня Елера, — просто дернула веревку.
Камила и Гас снова залились заразительным смехом, так что даже я поддержала их.
— Дэнил, — отсмеявшись сказал Гигор, — объясни жене действие всех ловушек, чтоб она в дальнейшем не попадала в такие ситуации.
Но Гас попросил Дэнила остаться, чтоб вместе изучить содержимое сундука, и Гигор сам вызвался провести для меня экскурсию по моему же замку:
— Они как раз закончат со всей нудной работой и вернувшись мы услышим уже готовые выводы. — Сказал он мне и открыл дверь, пропуская в коридор первой. Там отмахнулся он наших стражей и повел по коридору.
— Веревки не нужно дергать, достаточно просто коснуться их. Они и висят так, чтоб не мешать ходить по коридору, но при этом до них легко дотянуться любой рукой или, при желании, головой, плечом. Это важно, если помнить, что руки защитников при нападении на замок обычно заняты клинком или магической заготовкой… — Начал он объяснять у одной из висячих веревок. — С потолка падает сеть, она надолго задержит любого преследователя, кто бы это ни был: люди, животные или нежить. В принципе, в таком положении врагов можно сразу и уничтожить, пока они барахтаются на полу, мешая друг другу. Таких ловушек много в замке. — Я только кивнула на его объяснение. Мне было не очень приятно его общество и хотелось, чтоб он быстрее закончил свои объяснения. Но Гигор продолжил идти дальше, метра через пять он остановился возле нарисованного на полу белого креста. — Это тоже ловушка. Ели пройти по кресту или над ним, все пространство вокруг обдаст паром. Не смертельно, но с толку преследователя сбивает. Дает шанс убегающему на неожиданные маневры. — И деверь зашагал дальше. Я последовала за ним, слушать его становилось все интереснее. — Тут, на стене, отпечаток ладони. Видишь? Если встать на плиту под ним, можно провалиться на нижний этаж, не лучший способ спасения, но если ситуация безвыходная — правильнее им воспользоваться. Двери, на которых нарисован круг открываются только внутрь помещения, остальные наружу. Это надо просто помнить, на всякий случай, поможет сэкономить несколько секунд. В каждом углу всех ниш в стене стоят пузыри с обезболивающим зельем и нейтрализатором трупного яда…
Гигор говорил менторским тоном, как будто и не нас все это казалось.
— Все это объясняют всем стражам и они все уже шестой день проходят тренировки с Пелехом и племянниками. На первых двух этажах, чтоб не беспокоить светлую леди
— А я сама проверила действие ловушки на стражах, — улыбнулась я, и Гигор ответил мне улыбкой. Я решила воспользоваться моментом, пока он расположен ко мне, и спросила:
— Гигор, это нормально? — Я неопределенно обвела рукой коридор. — Нападать на замок, перебрасывать к живым людям мертвецов.
— Это действенно. Хотя и запрещено законом еще несколько веков назад. Открыто никто к таким методам не прибегнет. Мы эти ловушки вообще в Академии по истории проходили. На пятом курсе. Но то, что ты обратила внимание на гибель семьи Елеры от нежити, заставило Гаса пересмотреть много новостных листовок в архиве. За последние десять лет было шестнадцать случаев уничтожения всех жителей замков нежитью. Тогда все сваливали на магические выбросы.
— А сейчас? — Спросила я.
— Сейчас мы просто готовимся. — Пожал он плечами. — Пора возвращаться. Пока Дэнил не принялся за твои поиски.
И мы развернулись и направились в обратную сторону. Я решила, что вообще не буду выходить из драконьего убежища, что-то я сомневаюсь, что с этими ловушками ничего не напутаю. Как бы услышав мои мысли, Гигор остановился и развернувшись в мою сторону сказал:
— Зря вы все остались, ты, Камила и Елера. Чем больше я анализирую ситуацию, тем отчетливее понимаю, как мало у нас шансов. Нежити будет тьма. А мы в замкнутом пространстве, где даже магиею в полную силу не использовать.
— Тогда почему не поменять место? Не уехать на острова? В горы к соседям? В степь, там же много места? — Высказала давно мучавшие меня вопросы.
Гигор закатил глаза и, выдохнув, проговорил:
— Лас упрям, и умом не обделен. Он найдет нас. И вообще, здесь много нюансов, тебе всего и за год не объяснить. Но помни, не сохранишь свою жизнь для Дэнила, и все, что мы делаем, за что боремся, просто потеряет для него значение. Я раньше думал, врозь вам будет легче выживать. — Здесь, в пустом коридоре, где притаились призраки будущих боев с неживыми созданиями обезумевшего некроманта, Гигор сказал то, за что я ему простила все его промахи, уже совершенные и те, что он только совершит в будущем. — Но брат уже дышит только тобой, это даже не любовь, это слияние душ. Ты должна спастись, хотя бы ради него. Знай, если вдруг мы с братьями не выживем, в подземелье, в темнице, которую занимала Юбана, установлен портал. Я перевез для него артефакты из замка Хинаров. Вы вместе с Камилой и Елерой должны добраться до него, а стражи выполнят любой твой приказ, и спасти себя ради нас, своих мужей. Мы не можем просто так умереть. Наши любимые женщины должны выжить. Обещаешь сделать это? — И я пообещала, просто чтоб больше не видеть боль в его черных глазах. Оказывается, он тоже любит Елеру и хочет, чтоб его жена спаслась. И ради нее и избранниц своих братьев он давно готовил последний путь спасения.
В сундуке, который пришлось Дэнилу сжечь, так как открыть его не получалось, действительно, находилось восемь артефактов для портала. Они были с виду похожи на глиняные бруски только намного легче. Никаких надписей или символов на них не было. Гас и Дэнил были рады, что удалось точно определить, что в одном сундуке артефакты только для одного портала.
— Но, если вспомнить, что Амалии передали восемь сундуков, сгорело содержимое только одного, а второй нашла Елера, то выходит, в замке находятся еще шесть порталов? — Спросила я. Я не понимала, чему братья Хинары радуются.
— Шесть не тридцать шесть — справимся. — безрассудно проговорил Гигор. — Мы боялись, что порталов больше.
Мы просидели в библиотеке до поздней ночи. Вспоминали наших детей, и как их в замке Кот не хватает. Дэнил с Гигором рассказали, как они связывались с Магическим Советом, но лорд Даве и лорд Марси лишь пригласили нас жить во дворец, и приносить пользу Светлой Империи. Против Ласа Камаара они ничего не могли предпринять, пока он не нарушил закон. Пелех вызвал к нам несколько отрядов знакомых разведчиков, ожидалось, что они начнут прибывать через два дня. Многим нашим людям, дежурившим в замке, Дэнил раздал Держателей, чтоб сберечь их жизни. Хранители Разума, которым Дэнил рассказал, что мы ожидаем нападения нежити, созданной Ласом Камааром, не поверили, что подобное вообще возможно, и настойчиво рекомендовали моему мужу не нервничать, больше молиться и не поддаваться отчаянию от капризов беременной светлой леди.