- Но ведь нас окружают враги, они ненавидят всех Реньяров.
- И конечно, самый страшный ваш враг - это я, Филипп Абинье.
- Ты совсем не страшный, хотя и хочешь меня напугать.
- Ты что, смогла бы выстрелить в меня, Констанция?
Девушка застенчиво улыбнулась.
- Не знаю, может быть и смогла бы, если бы ты вел себя по-другому.
- Это как? - Филипп прикоснулся кончиками своих пальцев к ее руке.
Но Констанция не выдернула руку, а второй ладонью накрыла пальцы Филиппа. Они так и сидели несколько минут, пытливо глядя в глаза друг другу. Им показалось, что они знают друг друга уже тысячу лет, их сердца переполняло неизвестное до сих пор чувство.
Парню и девушке казалось, что весь мир, все великолепие, созданное
Богом, сотворено специально для них, для этого дня, в который они не
Могли не встретиться.
- О чем ты думаешь? - первой нарушила молчание Констанция.
- О том, что ты очень красива. Мне еще никогда не приходилось видеть таких красивых девушек.
- И ты красивый, - улыбнувшись уголками ярко-красных губ ответила Констанция. - Только ты очень мокрый и похож на мокрого нахохлившегося воробья.
Филипп Абинье рассмеялся и тряхнул густой гривой волос.
- Да и ты вся мокрая.
Он посмотрел на маленькие ступни ног Констанции. Та немного смущенно тут же поджала ноги и накрыла мокрым подолом платья.
- Так о чем ты думал? - вдруг переспросила девушка.
- Я думал, что ведь мы с тобой могли и не встретиться. И если бы не моя рогатина, которая сломалась, я не свалился бы в ручей, а ты не спасла бы меня.
- Нет, ты обязательно, Филипп, должен был свалиться. Филипп, Филипп, Филипп... - как бы запоминая, прошептала Констанция, - какое красивое имя, такое простое и теплое, как вот этот камень, - она прикоснулась ладонью к нагретому солнцем серому камню.
- Констанция... - как завороженный произнес Филипп, - а твое имя бурлящие струи вот этого ручья. Оно холодное и в то же время манящее, как вода.
***
Старый Гильом Реньяр все еще сидел в кресле у окна и смотрел на
Далекие холмы, за которыми скрылась его любимица. Тень клена медленно ползла по двору, пока не достигла, наконец, окна и не легла на дряблую руку старика.
Он посмотрел на небо.
- Да, скоро полдень, - прошептал он, - где же Констанция? Может с ней что-то случилось? - прошептал старик, с усилием, кряхтя поднялся с кресла и выглянул из окна во двор.
Он увидел своего среднего сына Жака, который прилаживал подпругу.
- Жак! - крикнул Гильом.
Тот сразу же поднял голову и улыбнулся отцу.
- Я слушаю тебя, отец.
- Констанция не возвращалась? - спросил Гильом,хотя прекрасно знал, что та не могла вернуться незамеченной, ведь он целое утро просидел у окна, вглядываясь в пустынную дорогу.
Да нет, отец, она как уехала с самого утра, так и не возвращалась.
- Слушай, Жак, возьми с собой двух людей и поезжай к ручью, мне что-то не нравится ее долгое отсутствие. Может, случилась беда, поторопись!
Жак пожал плечами.
- Да нет, что может с ней случиться на наших землях? Она уже взрослая девушка, а ты беспокоишься о ней, как будто она малый ребенок.
- Поторопись! - грозно сказал Гильом и ударил кулаком по подоконнику.
Жак знал, что спорить с отцом бесполезно. Если он что-нибудь вбил себе в голову, то не отвяжется, пока с ним не согласятся.
Да Жак и сам забеспокоился, ведь никогда раньше Констанция не исчезала из дому надолго.
- Хорошо, отец, я сейчас же отправляюсь к ручью. Но ты не беспокойся, она, скорее всего, сидит у ручья на своем любимом сером камне и любуется рыбами.
Но старика этот ответ явно не удовлетворил. Он все еще сильно волновался и не опустился в кресло до тех пор, пока не увидел своего сына в сопровождении двух людей, которые мчались по дороге к далеким холмам.
- И чего я так разволновался? - изумился Гильом, опускаясь в кресло.
Не зная, на чем сорвать злость и чем занять себя, Гильом стал громко звать кухарку.Наконец, он докричался, и испуганная женщина вошла в низкие двери.
- Обед уже стоит на столе? - закричал Гильом, ударяя кулаком по подлокотнику кресла.
- Так еще же не время, господин, - изумилась женщина.
- Он давно должен стоять на столе! - чувствуя свою не правоту, громко закричал Гильом Реньяр.
- Сейчас все будет исполнено, - засуетилась женщина.
Но Гильом вновь вернул ее.
- Обед подашь, когда вернется Констанция. И принеси из погреба хорошего вина, не прошлого урожая, а старого.
- Из черных бочек? - осведомилась кухарка.