- Я помогу вам написать письмо, ведь вы, наверное, не оченьискушены в эпистолярном жанре.
Александр Шенье сидел за секретером в доме Констанции Аламбер и писал под ее диктовку. После обычных комплиментов и признаний в любви, Констанция решила добавить:
- Пишите, шевалье: "...Моя дорогая Колетта, принадлежать тебе-мое самое большое желание, и я счастлив, что мадемуазель Аламбер обещает устроить нам встречу".
Шевалье на мгновение замер с занесенным над строчкой пером. Онс удивлением смотрел на Констанцию. Та рассмеялась.
- Ну конечно же, я устрою вам встречу, мой долг - помогать влюбленным.
- Вы, мадемуазель, просто ангел! - воскликнул шевалье, не найдя лучшего сравнения.
- А теперь подпишите.
Взяв исписанный неровным почерком лист бумаги, Констанция просмотрела его.
- Ошибок немного, но даже если Колетта и обнаружит их, это лишь выдаст ваше волнение, шевалье.
Письмо было запечатано и исчезло в секретере мадемуазель Аламбер. Все детали предстоящей встречи были уточнены, назначено время - Констанция придумала хитрый план - и окрыленный надеждой Александр Шенье покинул ее дом.
А сама Констанция, дождавшись вечера, отправилась к баронессеДюамель, конечно же, прихватив письмо для Колетты. Немного поболтав с Франсуазой, она как бы невзначай спросила:
- А как себя чувствует Колетта?
- О, она очень расстроена. И немудрено, девочка так переживает! Я чувствую себя виноватой перед ней, - покаялась в содеянном баронесса Дюамель.
- Не стоит корить себя, дорогая, - воскликнула Констанция.
- Может, ты поговорила бы с ней?
- Ну конечно же.
- Тогда ступай, Колетта с нетерпением ждет тебя и будет рада твоему визиту.
Констанция, смеясь в душе над незадачливой баронессой, отправилась к ее дочери.
У Колетты от слез покраснели глаза, и она бросилась к Констанции.
Я так ждала тебя, так волновалась! Все погибло!
- Да нет, дорогая, - улыбнулась мадемуазель Аламбер, - всетолько начинается.
- Но как же, мать прогнала Александра, что же я буду теперь делать?
- Я помогу тебе.
- Ты?
- А кто же еще может тебе помочь? - Констанция достала письмо. - Вот.
- Что это?
- Его написал твой возлюбленный.
Девушка схватила конверт и прижала его к губам.
- Ты просто ангел!
Констанции сделалось смешно, и она сделала вид, что закашлялась.
Пробежав глазами по строчкам, Колетта засияла от счастья.
- Он любит меня!
- Ты в этом сомневалась?
- Нет, но все же...
- Ты ничему не удивилась?
- Так ты устроишь нам встречу, поможешь нам?
- Конечно, без всякого сомнения.
- Но мать, она же заподозрит.
- На этот счет не волнуйся, Колетта, мне она доверяет, и я устрою все наилучшим образом.
- Но ведь это обман.
- Нет, это всего лишь маленькая хитрость.
- Я так боюсь, видишь, Констанция, у меня даже дрожат руки.
- Ничего, со временем это пройдет. Ты привыкнешь.
- Когда? - только и спросила Колетта, ее глаза были полны нетерпением.
- Я не могу тебе сказать с точностью, дорогая, но все будет готово и остается только ждать.
- Ну когда же?
- Когда твоя мама отправится в оперу.
- Значит, это будет скоро, - задумчиво проговорила девушка, - она не пропускает ни одного спектакля.
- Значит, это будет завтра. Франсуаза сама сказала мне, что собирается отправиться в оперу, и я поеду вместе с ней.