- Начни как в прошлый раз.
- Но вы поможете мне написать его? - такая неприкрытая наивность Колетты в конец развеселила виконта, и он не смог скрыть улыбки.
- Ну конечно же, я помогу написать тебе его, ведь это неплохо получилось у меня в прошлый раз? Колетта вспыхнула, но тут же опустила голову.
- Да, вы умеете писать письма, виконт.
- В этом ничего сложного нет, со временем и ты усвоишь это искусство.
- Ох, как я вам благодарна! Виконт не успел остановить девушку, как та уже подбежала к нему, обняла за шею и крепко поцеловала.
- Я так благодарна вам, виконт, так благодарна! Я бы не знала, что и делать без вас, вы всегда мне помогаете.
- Да, я помогаю, чем могу, - заметил виконт, разжимая объятия Колетты. Ему сделалось немного неприятно от настолько неприкрытого проявления чувств.
Но где же мне сесть писать? - спросила девушка.
Виконт указал на секретер.
- Вот здесь тебе будет удобнее.
Тяжело вздохнув, Колетта бросила мимолетный взгляд на кровать и устроилась за секретером. Ее рука с пером застыла над бумагой.
- Ну что же ты, пиши. Как ты называешь Александра?
- Дорогой шевалье.
- Я бы написал "Любимый шевалье!" - это звучит более убедительно.
- Но я уже написала, - девушка от досады всплеснула руками.
- Ничего страшного, допиши: "Дорогой шевалье, я люблю вас с каждым днем все больше и больше, и мое сердце уже не в силах вмещать эту любовь..."
Колетта с уважением посмотрела на виконта Лабрюйера.
- У вас всегда так хорошо получается! Вы диктуете письмо так, словно оно у вас уже написано в голове, словно вы хорошо знаете человека, к которому обращаетесь.
- Колетта, в любви все одинаковы и единственная разница, пишешь ли ты письмо человеку благородному или простолюдину. Да и то, отличия только во вступлении. Ты уже написала?
- Сейчас, сейчас.
Колетта спешила и буквы получались неровными.
- Не торопись, в этом деле нельзя спешить. Когда письмо написано мужчиной, почерк может быть неровным, это только выдает его нетерпение, а вот женщина должна быть рассудительной, и буквы не должны выдавать волнение.
- Хорошо, виконт, я буду стараться.
- И так, пиши: "... Я долго думала, лучший выход из создавшегося положения для нас - это немедленный совместный побег..."
Колетта с изумлением отложила перо и широко раскрытыми глазами посмотрела на виконта.
- Вы так считаете? Но ведь...
- Что, дорогая?
- Я не представляю, как к этому отнесется мать.
- А ты собираешься ее ставить в известность?
- Нет.
- Ну вот видишь, или ты хочешь, чтобы Александр Шенье погиб на дуэли?
- Я не хочу ни того, ни другого, - Колетта закрыла глаза. - Вы думаете, виконт, мне так и следует написать, и это в самом деле единственный выход?
- Да-да, пиши: "... и мне кажется, шевалье, мы с вами сможем жить в любой другой стране, кроме Франции, и там обретем свое счастье".
- Но ведь это же невозможно! - воскликнула Колетта. - Неужели я брошу мать, брошу Париж и уеду куда-нибудь? Колетта даже не могла представить себе, куда она может податься с нищим учителем музыки. С ним в качестве мужа и во Франции делать было нечего.
- Это вполне возможно, - попытался ободрить девушку виконт. - На первое время денег у вас хватит, можно продать, в конце концов, часть драгоценностей, а потом все образуется.
Как образуется, виконт и сам бы не мог сказать, ему страшно хотелось, чтобы Колетта согласилась убежать вместе с Александром Шенье, ведь таким образом он поквитался бы с Констанцией Аламбер и Франсуазой Дюамель.
Возможно, девушка и спросила бы, каким таким чудом все образуется, если бы в дверь не постучали. Виконт тут же замолчал, боясь выдать свое присутствие.
Колетта испуганно оглянулась и тут же с облегчением вздохнула. Все-таки виконт, входя в ее комнату, не забыл задвинуть задвижку.
- Кто там? - сонным голосом произнесла Колетта.
- Это я, твоя мать, Колетта.
Девушку насторожило то, что баронесса даже не попыталась сразу же открыть дверь, обычно она с этим не церемонилась и даже не всегда считала нужным стучать.
- Я сейчас открою, - пролепетала Колетта.
- Ты одета? - послышалось из-за двери.
- Нет, - тут же солгала девушка, - а что такое?
- Я не одна, со мной гость.
- Гость?
- Да, это мой тебе сюрприз. Я думаю, ты очень удивишься, ведь ты давно хотела познакомиться с этим человеком.
Виконт жестами лихорадочно пытался объяснить Колетте, что ему надо где-нибудь спрятаться. Наконец, девушка сообразила.