- Я должна сейчас же ехать к себе.
- За этим я здесь.
Только тут Констанция сообразила, что приехала в собор в экипаже баронессы Дюамель. Она в растерянности огляделась, ища взглядом, чью карету она может одолжить.
Арман тут же предложил.
- Я отвезу вас в своем экипаже, мадемуазель. Теперь уже Констанция сама схватила его за руку.
- Скорее, граф!
Когда экипаж графа де Бодуэна подъезжал к дому Констанции Аламбер, Арман сказал своей спутнице:
- Вам не стоит видеть этого.
- Как убили Шарлотту? - шепотом спросила Констанция.
- Ей перерезали горло.
Женщина закрыла лицо руками.
Когда Констанция Аламбер выходила из экипажа, мир внезапно качнулся перед ее глазами, и она потеряла сознание.
Когда же она очнулась, возле ее постели сидел Арман де Бодуэн. За окном сгущались сумерки.
- Вам хотели бы задать несколько вопросов, мадемуазель, - первое, что услышала она от графа де Бодуэна.
- Позаботьтесь, чтобы меня не беспокоили, месье. Арман на некоторое время покинул спальню. Констанция слышала приглушенные голоса. Затем граф де Бодуэн вернулся к ее постели.
- Я объяснил, что вам ничего не известно.
- Я в самом деле не знаю, - прошептала женщина, - у меня нет таких врагов...
- Я должен вам сказать... - граф тоже перешел на шепот, - что в гостиной, где была убита Шарлотта, на зеркале, убийца рукой, выпачканной в крови своей жертвы, написал букву "В".
Констанция вздрогнула и закрыла глаза.
- Это говорит вам о чем-нибудь? - спросил граф де Бодуэн.
- Неужели... - прошептала Констанция.
- Вы о чем-то догадываетесь, мадемуазель?
- Да.
- Но не хотите сказать даже мне?
- Я не хочу верить в это сама.
- Что такое "В"? - спросил Арман, схватив Констанцию за руку. - Мне кажется, опасность подстерегает и вас, мадемуазель, только вы не хотите в этом себе признаться.
- Это мое прошлое, - пробормотала женщина, - я думала, оно ушло и больше никогда не вернется.
- Скажите мне, и я попробую защитить вас.
- Это Виктор, Виктор Реньяр, - произнесла Констанция и что было сил вцепилась в руку Армана де Бодуэна. - Теперь я понимаю, как умерла графиня Аламбер, моя бабушка. Это его письмо выманило ее из дому...
- Не волнуйтесь, мадемуазель, вам нужно лежать, берегите силы.
- Теперь я понимаю, - прошептала Констанция.
- Его найдут, обязательно найдут, - пообещал граф, - я тут же сообщу прокурору о вашей догадке, он мой друг и не оставит вас в беде.
Констанция покачала головой.
- Вы не представляете себе, граф, какой он ужасный человек. Прошло столько лет, и он возник из небытия. Он пришел отомстить. Я не боюсь за свою жизнь, но не могу и далее подвергать опасности близких мне людей.
- Можете располагать мной, - предложил свои услуги граф де Бодуэн, - я сделаю для вас все, что только в моих силах.
- Я хочу стать вашей женой, - не открывая глаз, произнесла Констанция, и ее пальцы сильно сжались на запястье Армана.
- Мадемуазель...
- Нет, не бойтесь, граф, я поступаю так не в припадке страха, я дала бы вам согласие в любом случае.
- Я увезу вас отсюда, мадемуазель, - воскликнул Арман, припадая губами к руке Констанции.
- Спасибо за заботу, граф. Я не могу здесь более находиться, взмолилась женщина, - увезите меня отсюда! - Констанция вскочила с постели и судорожно принялась собираться. - Скорее, я чувствую, он где-то близко!
- Не волнуйтесь, мадемуазель, у дома выставлена охрана.
- Только вы, граф, можете защитить меня, только вы.
- Мы сейчас же покидаем Париж.
Арман, еще не веря в то, что Констанция Аламбер согласилась стать его женой, смотрел в лицо до смерти перепуганной женщины.
- Вы не раскаетесь в своем поступке, мадемуазель?
- Никогда.
- Тогда едем.
И вот Констанция оказалась уже под руку с Арманом де Бодуэном во дворе своего дома. Она на прощание обернулась и посмотрела в темные окна. В мезонине, в полукруглом окне отражалась ущербная луна, посылавшая Констанции свой прощальный блеск.
- Я вернусь, - прошептала Констанция, - я обязательно вернусь, но потом.