- Хорошо, - кивнул Арман, обнял Констанцию, которая собралась было подняться на ноги, и привлек к себе.
- Погоди, погоди, - зашептала Констанция.
- Нет, сейчас, немедленно, - Арман стал жадно целовать губы Констанции. - Я люблю, люблю тебя, Констанция, - шептал граф де Бодуэн. - Я вообще никогда не буду тебе лгать.
Констанция гладила волосы Армана и шептала ему на ухо:
- Арман, Арман, только никогда не оставляй меня, ни при каких обстоятельствах. Будь всегда рядом со мной.
- Конечно, дорогая, мы всегда будем вместе, всегда - и никто нас не сможет разлучить.
Пылинки танцевали в косых лучах золотого солнца, шуршал сухой клевер, пахло медом и летом.
- Что с тобой, дорогая?
Констанция вздрогнула, приходя в себя. До нее дошло, что она находится во дворце, что играет музыка, а рядом с ней ее муж граф Арман де Бодуэн и свекровь.
- Боже мой, я задумалась, - прошептала Констанция, промакивая слезы кружевным платочком.
- А о чем ты думала?
- Я вспоминала тебя. Помнишь тот заброшенный амбар, те косые лучи солнца, запах свежего клевера?
Граф де Бодуэн улыбнулся и крепче сжал пальцы своей жены.
- Конечно помню, это воспоминание будет со мной всегда, я унесу его в могилу.
- Ну зачем же так, Арман, по-моему, это прекрасное воспоминание, лучшее в нашей жизни.
- Да, да, - закивал граф де Бодуэн.
Мальчик певец закончил песню на очень высокой ноте. Несколько мгновений присутствующие молчали, а потом, придя в себя, бурно зааплодировали. Констанция тоже хлопала, глядя на счастливо улыбающегося ребенка.
Графиня де Бодуэн взяла Констанцию за локоть. - Пойдем, я представлю тебя королю.
- Королю?
- Да, да, обязательно, - графиня направилась в дальний угол зала, где у окна стоял король Витторио, все так же не оборачиваясь к залу, все так же продолжая смотреть в узкую щель на улицу.
Графиня де Бодуэн подвела Констанцию к королю.
- Ваше величество, - немного скрипучим голосом произнесла старая графиня, - я рада и счастлива представить вам свою невестку графиню Аламбер.
Король Витторио продолжал смотреть в окно, как будто слова графини де Бодуэн относились не к нему.
- Я надеюсь, вы будете счастливы с нами, - наконец произнес король и медленно обернулся.
- Я буду счастлива, ваше величество, в любом случае.
Король Витторио пристально посмотрел в лицо Констанции, и на его губах появилась странная улыбка.
- Но вы счастливы, если думаете так. Констанция поклонилась.
- Да-да, вы должны быть счастливы, - как-то холодновато кивнул король Витторио, - ведь в ваш брачный контракт вложено довольно много денег.
- Это не имеет никакого значения, - ответила Констанция, - мы счастливы с графом даже без денег.
Граф де Бодуэн, который уже подошел к матери и жене, тоже низко поклонился королю.
- Как вас зовут? - король продолжал пристально смотреть в зеленоватые глаза жены своего подданного.
- Констанция, ваше величество. Констанция Аламбер.
- Кон-стан-ция, - по слогам произнес король Витторио и его губы дрогнули, а на лице появилась, наконец, улыбка. - Констанция, - еще раз, как бы пытаясь навсегда запомнить это имя, произнес король. - Интересно, интересно, - задумался король, - а я дал разрешение на этот союз? - на этот раз монарх смотрел в глаза графа де Бодуэна.
- Да, да, ваше величество, вы были так милостивы, что позволили мне жениться на графине Алмабер.
- Тогда все прекрасно, - пожал плечами король Витторио, - надеюсь, вы будете счастливы, - король как-то странно замялся, а его взгляд затуманился. Он тряхнул головой, как бы пытаясь прийти в себя.
- Что за наваждение, - прошептал про себя король Витторио, неотрывно глядя в зеленоватые с золотыми точечками глаза Констанции, - что за наваждение... Будьте счастливы, будьте счастливы.
Констанция и Арман вновь поклонились королю Витторио, а он будто бы кого-то увидел, тут же сорвался с места и заспешил через весь зал. Придворные низко склоняли головы, расступаясь передспешащим королем.
- Я что-нибудь не то сказала? - спросила Констанция, обратясь к мужу.
- Да нет, нет, дорогая, не волнуйся, все в порядке. Просто король не нашелся, что сказать, я думаю.
- Ты, дорогой, хотел что-то сказать насчет короля?
- Да нет, нет, Констанция, все в порядке. Просто его величество смотрел на тебя очень странно.
- Я тоже, Арман, это почувствовала и подумала. что может быть, я как-то не так себя вела?
Арман посмотрел на свою мать, графиня де Бодуэн пожала плечами и усмехнулась.
- Да нет, дети, вроде бы все в порядке. Просто короля одолевают какие-то свои мысли. Не волнуйтесь.
Король Витторио в это время подошел к королеве, взял ее под руку и медленно направился к выходу. Но в самой двери он резко остановился. Даже королева вздрогнула. - Граф де Бодуэн! - громко, на весь зал, воскликнул король Витторио.
- Да, да, ваше величество, - Арман поклонился жене и матери, направляясь к королю, - я слушаю вас, ваше величество, - Арман склонился в низком поклоне, - вы что-то хотели сказать?
- Нет-нет, ничего, - как будто бы отгоняя странное наваждение, тряхнул головой король Витторио.
Королева пристально посмотрела на своего мужа, ей явно не понравилось выражение лица короля.
- Да нет, ничего, продолжайте развлекаться, - обронил король, развернулся и покинул зал.