уОтдых и артефакт искателей.
Я встал Утром, естественно, по станционному времени. Решил прогуляться, посмотреть уровень, на котором находится мой ангар. Прошёл пешком довольно большое расстояние, прежде чем мне стали попадаться небольшие кафе, мастерские и магазинчики. Решил закусить в одной точке общепита, так как сухопай мне порядком надоел. Обслуживали людей тут специализированные дроиды. Сделал заказ, и минут через пятнадцать мне принесли натуральную ляжку какого- то животного с планеты, что находилась под нами. Мясо было розовым, нежным, обработано в каких-то специях, и приятно пахло. На второе была местная жареная картошка с рыбой, так же выловленной на планете, а на третье — компот из ягод и каких-то плодов. Если первые напоминали по вкусу малину, то круглые плоды в стакане, а они были размером с небольшую сливу, давали на рецепторы языка вкус, похожий на абрикос. В общем, за этот обед я выложил пятьдесят кредитов, но ни о чём не жалею.
Немного посидев, заказал чашку кофе. Именно его а не куафе Содружества. Оказывается, кто-то смог на Аргаре вырастить кофе и какао за месяц. Скорее всего, привезли уже взрослые растения, и посадили их в великолепную почву Аргары. Я уже успел прочесть, что тут срок роста растений намного короче, чем на других обжитых планетах, а урожаи в три раза выше. С чем это связано? Всё просто. Арварцы сбросили два года назад на поверхность Аргары биологические роботизированные комплексы, перерабатывающие почву любой подходящей планеты в чернозём высшей категории. А тут, на Аргаре, почва и так была великолепной, а уже после обработки этим методом, она стала лучшей, не только в Арваре, но и во всём Содружестве. Отсюда и короткий период созревания урожая, и большое количество получаемого продукта. А учитывая шикарные условия для растений и животных на этой планете — круглогодичное лето и мягкий климат, вот и получались продукты высшего качества.
Кофе я пил с хрустящим круасаном, повар в этом кафе оказался французом с Земли.
— Можно присесть за ваш столик? — Раздался незнакомый голос.
Поднимаю глаза, и вижу, что рядом стоит какой-то мужичок, землянин, с помятым лицом, которое бывает у алкоголика. Не люблю таких людей, но раз он вежлив, буду вежливым и я.
— Присаживайтесь.
— Вы, Дим?
— Да, а откуда вызнаете моё имя?
— Кир сказал. Он меня к вам направил, сказал, что у вас КИ намного больше других людей.
— Допустим. И что дальше?
— Мне нужны деньги, но я не выпрашивать их пришёл. У меня есть вещичка, которая стоит не менее пятидесяти тысяч кредитов. Но чтобы её задействовать, нужен большой коэффициент интеллекта, и наличие небольшого пси.
— У меня нет пси, да и КИ равен ста семидесяти. Так что, не думаю, что я вам могу быть полезен…
— Дело в том, что это вещичка Искателей. Мне она попала в руки случайно. Её положили в залог под пятьдесят тысяч. Но дело не в этом. Всё оттого, что в руках человека, которого она воспримет, как хозяина, эта штука засветится. Уже многие пробовали, в том числе и арварцы, но никого она не признала. Просто попробуйте. Если она опять не заработает, я просто возьму её, и пойду искать следующего кандидата.
— А что она умеет делать?
— Этого никто не знает. Вещи искателей тем и уникальны, что если они обнаруживают хозяина, только ему и становится известно, что может делать артефакт.
— А меня за это служба безопасности за шкирку не возьмёт?
— Нет, это же не портал или капсула искателей. Вполне возможно, что это какая-либо игрушка или миниатюрный дроид. Если вы мне не верите, войдите в Галонет, и посмотрите. Вот, там вы должны найти такой зелёный шарик, сайт называется «Предметы цивилизации искателей».
Мужчина положил на стол шарик размером с горошину. Он имел тёмно-зелёный окрас. Сейчас, проверю. Так, где этот сайт, ага! Мда. Точно, и цена у него пятьдесят тысяч кредитов. Написано, что этот артефакт искателей пока никто не смог заставить работать. Но главное, учёные определили, что они все имеют защиту, позволяющую просуществовать, как минимум, три тысячи лет. А так, как Искатели исчезли около двух тысяч лет назад, зелёные шарики пока все работоспособны.
— А что буде, если он у меня в руках засветиться?
— Ничего. Вы мне выплатите пятьдесят тысяч, а дольше, разбирайтесь с артефактом сами. К другому разумному он уже не пойдёт.
И что мне делать? Покупать кота в мешке? Хотя, а вдруг, это что-то очень нужное? Хотя, по внешнему виду трудно судить. Вдруг, это вообще разводилово, и передо мной муляж с фонариком. Тут меня осенило. Адаптер же имеет возможность определять, что передо мной. Сейчас включим! Аппарат показал, что на столешнице лежит настоящий предмет Искателей. Осторожно беру его двумя пальцами. Проходит секунд тридцать, прежде, чем горошина начинает менять цвет, а потом вспыхивает, как лампочка. Тепла от неё не идёт. Внезапно, шарик растворяется и исчезает. Я оторопело смотрю на пустые пальцы, а мужик говорит:
— Эта штука признала вас своим хозяином. Жду мои деньги!
Пришлось расстаться с кредитами, и вернуться домой. В следующий раз буду осторожнее. Но куда делась сама эта горошина? Непонятно. Расстроенный, я прошёл на корабль, и улёгшись в ложемент, заснул.
Продолжаем работу.
Отдохнул я ещё трое суток, но ничего кроме кафе и магазинов на этажах ниже моего не нашёл. Вниз, на планету, мне не хотелось. Поэтому, решил отправиться опять на заработки. Вылетел в сторону своего участка. По пути пересёкся с отрядом земных шахтёров.
— Дим, ну как дела? — На экране возникла физиономия Кира.
— Нормально. Взял кредит, уже выплатил, сейчас на себя работаю. Слушай! Это ты типа какого-то ко мне послал, а с артефактом искателей?
— А, Зальца? Да, он сказал, что артефакт тебя признал хозяином, засветился, и растворился, как и положено. А что?
— А дальше что будет?
— Никто не знает, всё зависит от того, что в горошину запихнули искатели.
— Понятно.
— Ну, пока Дим, мне надо поменять траекторию полёта, а то попадём на чужой участок.
— До свидания, мне тоже уже поворачивать пора.
Лечу дальше. Вот, уже дошли до того астероида, который я копал в предыдущие дни. Но тут уже ничего не найти. Сканер просеивает квадрат за квадратом, пока не натыкается на каменюку, раза в три больше по диаметру, чем первый астероид. Летим к нему, постоянно снижая скорость. Я уже научился быстро маневрировать двигателями, поэтому сближение с местом будущей работы происходит штатно, скорости выравнены, теперь пора запускать дрон. Внезапно включается главный двигатель, резкий рывок корабля в сторону застаёт меня врасплох. Что происходит? Смотрю на адаптер, а он выключен! Зову голосом искин — нет ответа!
Корабль несётся куда-то в сторону, и не реагирует на попытки перехватить управление. Додумываюсь, и бросаюсь в энергетический отсек, но его дверь захлопывается у меня перед носом. Ничего, у меня есть плазменный резак! Три часа режу эту проклятую дверь, наконец, с неё отваливается большой кусок металла. Протискиваюсь внутрь, и дойдя до РИТЭГа, просто перерубаю кабель, идущий к лазеру. Термоядерная реакция в двигателе прекращается, но тут включаются ионные двигатели, и корабль вновь продолжает набирать скорость. Я понял, что проиграл. Неведомая сила тащила мой челнок вглубь системы. Вернулся в рубку, сел в ложемент, до этого одев скафандр. Хоть и неудобно так сидеть, но лучше иметь на всякий случай дополнительную. защиту. Через четыре часа полёта челнок как бы упёрся в невидимую стену, и остановился.
«Разумный, я вижу, что ты иномирец. В твоём теле стоит наш навигатор. Он и привёл тебя сюда, на базу Искателей. Навигатор тебе не нужен, ты не сможешь им управлять. Поэтому, мы поменяем его на осеменитель. Тогда ты быстро найдёшь пару, и начнёшь наш новый эксперимент с созданием расы землян с большим природным КИ. Местная Земля не позволяет иметь аборигенам КИ больше ста сорока единиц. Цивилизации Содружества и Джоре уже прошли точку максимума развития. Они будут медленно угасать. Чтобы их заменить, нам и требуется новый вид людей, основателем которого и будешь ты. Осеменитель тебе сам укажет, с какой женщиной ты получишь искомое. Отказаться ты просто не сможешь. Лети обратно!».
Корабль тряхнуло. Я потерял сознание, и очнулся только от голоса искина:
— Мы на месте, хозяин!
Смотрю на экран, корабль висит рядом с найденным астероидом, адаптер показывает, что прошло всего три секунды, дрон лазером копает руду, а я в скафандре лежу на ложементе. Неужели, это мне всё привиделось? Встаю, всё тело ломит, как будто я мешки с камнями таскал. А ведь скафандр должен был меня защитить от такого! Решил проверить, это сон или явь. Пошёл к энергетическому отсеку. Нет, это всё было! Дыра в двери ясно показывает, что мне ничего не приснилось. Пока дрон добывал руду, и превращал её в чушки, я восстановил кабель между РИТЭГом и лазерной установкой. Проверил, всё работало нормально. Значит, из меня пытаются сделать Адама, и мне с помощью артефакта надо найти Еву.
Такого я точно не ожидал! Ладно, всё равно, мне отсюда не выбраться, придётся играть по правилам истинных хозяев. Хотя, разве не мечтали многие любители фантастики о гареме в космосе? Вот, и писатели, много романов нацарапали о всяких эльфийских принцессах, бросающихся на шею супер герою с Земли. Глупости всё это! Мне Искатели ведь не сказали, что я могу взять в жёны женщину из Содружества или Джоре! Значит, придётся искать среди землянок, ну, или тех рас, которые ближе всех к нам, но КИ у них выше, чем у аборигенов с Земли. Так, всё равно, делать пока нечего, посмотрю в справочнике цивилизации, генетически похожие на землян.
Тут все расы гуманоидные, так что, нет никого с хвостами или, например, с чешуёй. Так, среди двенадцати цивилизаций, не входящих в Содружество, генетически близки к землянам только две. Одарки, схожесть девяносто два процента, и симанцы, генетически походят на людей около девяносто семи процентов. Читаем о первых. Минус — живут очень далеко от Солнечной системы, поэтому сразу отпадают. У меня нет корабля, чтобы до них добраться. Вторая цивилизация намного ближе, но у них минус — женщина может родить ребёнка только раз в десять лет! Нет, такое нам не надо. Значит, остались землянки. Ну, их на станции много, на Аргару, вниз, послали, в основном, мужчин. Торопиться тоже не следует, ведь искатели мне конкретные сроки не указали. Да и как этот их новый артефакт даст знать, что я нашёл нужную женскую особь? Непонятно. Поэтому, не будем дёргаться. Если надо природе, она всё сама сделает, и тут ускорение или замедление процесса искусственно, просто не получится. Будем жить так, как жили до этого.
Я успокоился. Опять провёл на работе месяц, заработал за четыре недели почти шестьсот пятьдесят тысяч. и решил отдохнуть, а заодно подумать, как переделать челнок с целью увеличения разовой добычи руды. Ясно, что придётся докупать шахтерские дроны, ещё один агрегат силового луча. Надо многое изменить в конструкции корабля. инженерный планшет и искин для расчётов у меня есть, вот и пересчитаю.
Подготовка к перестройке корабля.
Для начала решил, что нужны дроиды. Инженерный комплекс. Он должен быть последнего, третьего поколения, четвёртого ранга, шестого, седьмого класса. Зайдём на биржу станции. Есть тут или нет такие комплексы? Ага, есть! Арварский, стоимость двести тысяч кредитов, четыре дроида и один управляющий контролёр с искином шестого ранга, седьмого класса. Точно с такими же параметрами, но с большей линейкой роботов, есть инженерный комплекс производства Аратана. Тут восемь дроидов и один управляющий контролёр. Стоимость — триста тысяч кредитов. Есть и дешёвые образцы армарской корпорации, но вот у них нет руководящего искина, да и три дроида в комплексе.
Оширские конструкции рассматривать вообще не собираюсь, о них мне рассказывал бригадир утилизаторов. И даром не возьму этот хлам! Есть остатки комплексов разных корпораций Нивейской федерации и Хакдана, но хоть они и претендуют на универсальность, цена одного дроида достигает ста тысяч кредитов. Значит, берём один аратанский комплекс, и один арварский. Так, четыреста пятьдесят тысяч со скидкой, значит, на пятьдесят тысяч докупаем ещё один реактор для челнока.
Заказываю через Галонет в том магазине, где купил до этого шахтёрский дроид и скафандр. Привозят всё через три часа. Проверяем, убеждаемся, что работоспособность комплексов колеблется с девяносто семи до девяноста восьми процентов. Реактор пока оставлю в контейнере… Так, осталось в кармане у меня только триста тысяч. Пока ничего другого покупать не будем.
Надо решить, что и как переделывать. Чёткого понимания у меня пока нет. Рубку и склады оставляю без изменений. Корпус и баки с водородом из цилиндрического превращу в тор. Водорода надо иметь на два двигателя — шесть тысяч тонн. Это восемьдесят тысяч кубометров. То есть, берём корпус квадратного сечения со стороной в двадцать метров, и длиной в двести метров, а потом делаем из него кольцо. Получится бак с внешним диаметром семьдесят, и внутренним диаметром — пятьдесят метров. Магниты защиты как раз такой диаметр и имеют, но зато мне вместо трёх сверхпроводящих электромагнитов понадобится только два. В пустом объёме тора поместится десять контейнеров. А если я установлю площадку с электромагнитными захватами, то и двадцать контейнеров влезут. В результате раздумий на планшете появилось такое чудо-юдо.
Примерная схема нового корабля (на верхней проекции не указаны термоядерные реакторы с ионниками и баки с аргоном).
Что-то тут не так! Концепция верная. А исполнение хреновое! Чего-то я не учёл. Вон, рубка у меня вообще без защиты. Забыл место для прыгунов. Мда. Не так-то просто корабли проектировать. Ладно, отложу это всё пока. Пойду, погуляю. Дроиды в корабль влезут, загоню их туда.
Прогулка по другим уровням станции.
Решил поехать на лифте на этаж вверх. Вылезаю из кабины, ого! Тут есть парк! Раньше его не было! Даже скамеечки стоят. Посидеть можно. Так, пройдусь пока. Ага! Автоматы с закусками через каждые десять метров, это хорошо! Сейчас возьму себе пару гамбургеров местного производства. Так, куда кристалл вставить? А, вот! Вперёд! Всего три кредита? Шикарно! И газировка за счёт парка? Просто великолепно. Ладно! Садимся, и едим гамбургер. Вкусный чёрт! Боковым зрением вижу какое-то движение, что-то зелёное, уносит мой второй гамбургер ввысь! Задираю голову. Чёрт, что это такое? Стоп! Тут плакат висит:
«Администрация просит не кормить деревья, они итак получают еду в положенные часы».
Чего? Здесь хищные деревья посадили, что-ли?! А людей они случайно не едят?! Отскакиваю на дорожку, так как дерево не выше трёх метров, веткой не достанет. Смотрю на адаптере про этих деревянных дармоедов. Фу, ты! Слава богу, людей они не едят, но мелких гусениц, ящериц и им подобных существ они жрут. Ну, арварцы, ну и шутники! Может, ещё где-нибудь динозавра в кустах посадят?! Ладно, пойду пока в тир. Вон там, вижу, люди из светового ружья по кружочкам палят…
В тире я оставил тридцать кредитов. Стрелок из меня хреновый вышел. Пойду, посмотрю, чего там народ толпиться? Ура! Рыбалка тут! Ловят каких-то кракозябр на блесну. Сейчас узнаем, что это такое.
— Уважаемый, как это существо называется?
— Мирнийский рако-краб! Очень вкусная штука, я вам скажу! Пробовал я его в ресторане.
— А сколько стоит аттракцион?
— Пятьдесят кредитов час ловли. Если поймаете, сразу сварим, и вон за теми столиками и попробуете. Только эта зараза очень осторожная, над водой лучше не показывайтесь, а то зароется в дно, и больше не вылезет.
Взял я удочку, блесну с крючком, и пошёл ловить свою удачу. Через час уже пробовал тарелку с варенными рако-крабами под пиво с Аргары, они там, внизу, хмель посадили, и стали варить шикарное тёмное пиво. Угощение стоило потраченных пятидесяти кредитов. До вечера гулял в этом парке, истратил почти тысячу, но не жалею! Хорошо провёл время. Даже в шахматы с одним землянином поиграл. Правда, фигуры у местных землян называются по другому, и форма у них отличается от того, что я знаю, зато правила точно такие же, как и моём старом мире.
Разнёс я противника в пух и прах, и выиграл сотню кредитов. Потом спустил их на угощение проигравшему клиенту и его друзьям. Они это оценили. Оказалось, что они техники из обслуги станции. До вечера ходили впятером, развлекались на других аттракционах. Как я выяснил позже, идея создания этого парка принадлежит землянам, у арварцев таких заведений нет, только Вирт-капсулы и игровые автоматы. Администрация «Аргары» пошла на постройку этого парка в виде эксперимента. Но когда за неделю от отдыхавших там людей набрали почти миллион кредитов за использование разных аттракционов, еду и прочие радости, арварцы поняли, что нашли золотую жилу. Такие парки стали появляться и на станциях, и планетах, империи.