— И что с того? Неужели ты веришь в то, что поцелуй — это выражение любви? — ответил парень, в точности повторяя сказанное Сонечкой днем (но Рита этого, естественно, не знала).
— Ладно, — тотчас ухватилась за эти слова девушка, — если поцелуй для тебя ничего не значит, тогда поцелуй меня!
Она — не Нековбой. Ей совершенно неважно, при каких обстоятельствах произойдет ее с Артуром первый поцелуй. Кто знает, а вдруг, поцеловав ее, он поймет, что она — именно та, кто предназначен ему судьбой? И даже если этого так и не произойдет, то все равно — при одной мысли о том, что парень ее мечты поцелует ее, о том, что эти прекрасные чувственные губы прижмутся к ее собственным губам, сердце сладко замирало в груди, кожа покрывалась мурашками, а ноги становились ватными. Перефразировав известную пословицу — поцеловать Артура и умереть! Вот и все, о чем на данный момент времени мечтала Рита. Но, конечно же, ее мечтам не суждено было сбыться.
— Нет, — коротко ответил парень и снова отвернулся.
— Но почему?
— Я уже ответил на все твои вопросы, так что отстань от меня!
— На последний — не ответил! Чем это я хуже твоей Сонечки, что ты отказываешься меня целовать?
Риту это по-настоящему задело. Она прекрасно понимала, что все это пьяный бред, все то, что она говорила Артуру, но никак не могла остановиться. Ее понесло, как говорила в таких случаях Вика.
— Да с какой это радости я должен тебя целовать?! — внезапно взорвался парень, сев в кровати и вперив в девушку разъяренный взгляд. — Почему бы тебе просто не оставить меня в покое?!
— Потому что я люблю тебя.
— Да знаю я, сто раз слышал! И что, прикажешь мне теперь целовать всех девчонок, которые мне это говорят?
— Я не все, — обиженно выпятив подбородок, пробормотала Рита.
— Ну конечно, — фыркнул Артур. — Ты у нас — одна на миллион. И все-таки это не повод целоваться с тобой… Боже мой, и о чем мы вообще говорим? — простонал он, схватившись за голову.
— Но ты же уже целовал меня раньше, — заявила вдруг девушка.
Парень ошарашенно уставился на нее.
— Когда это?
— В детстве. Мне мама рассказывала. Тебе очень нравилось целовать меня в нос! — торжествующе провозгласила Рита, скосив глаза.
Артур снова фыркнул, а потом безудержно расхохотался.
— Господи, Рита, ты меня уморишь, — еле проговорил он, смеясь. — Или с ума сведешь. Или и то, и другое.
Девушка улыбалась, довольная, что он больше не сердился на нее.
Парень вдруг посерьезнел и строго сказал:
— Все, посмеялись — и будет. Отправляйся спать.
— Но…
— Никаких "но"!
— А как же…
— Никак же! Я сказал — иди и проспись!
— Но ты же целовал меня, — упрямо повторила Рита. — Я нравилась тебе. Что же изменилось?
— Все изменилось.
— Например?
— Например, мне стали нравиться женщины, а не маленькие девочки, — отрезал Артур.
Девушка замолчала, обдумывая сказанное.
— Разговор окончен, — устало произнес парень. — Уходи.
— Нет, еще не окончен.
— Что на этот раз?
Рита поднялась на ноги, уперла руки в бока и ответила:
— Я тут подумала — раз уж тебе нравятся женщины… — она сделала паузу и ослепительно улыбнулась нахмурившемуся Артуру, — так сделай меня женщиной!
Дойдя до этого места в своих воспоминаниях, Рита судорожно вздохнула. Вот ведь идиотка! Весь этот разговор был полнейшей чушью от начала до конца! А она-то, дурочка, была уверена, что алкоголь не оказал никакого влияния на ее голову, только на ноги! А сама в результате наплела такого, что теперь тошно вспоминать…
Хорошо все-таки, что Артур такой терпеливый и хорошо воспитанный. Другой бы на его месте давно выставил ее из комнаты, причем пинками. Хотя, зная себя, Рита сомневалась в том, что парню это помогло бы. Она же действительно стала бы орать, царапаться и брыкаться, а потом ныла бы у него под дверью до тех пор, пока бы не уснула или пока у него не сдали бы нервы. Видимо, Артур это понял. Или он знает ее лучше, чем она полагала. Единственным выходом для него было бы уйти из дома, но, наверное, идти ему было некуда. Или просто не хотелось. Или он подозревал, что она увязалась бы за ним. А может, он решил выяснить все раз и навсегда, чтобы в будущем такое не повторялось.
О том, что произошло дальше, вспоминать вовсе не хотелось, но воспоминания, которые Рита до этих пор с трудом извлекала на свет Божий, теперь сами упрямо лезли наружу, заставляя девушку заново переживать свой позор.
— …Сделай меня женщиной! — заявила Рита, глядя на хмурящегося Артура сияющими глазами.
Ей в тот момент это казалось наилучшим выходом. Что может быть лучше, чем вручить свою честь любимому? Тогда он поймет, что она действительно его любит. Поймет, что ради него она пойдет на все. Артур сам признался, что не любит Сонечку, а лгать ей у него не было никаких причин. Значит, его сердце до сих пор свободно. Значит, тот самый шанс, о котором девушка твердила себе все это время, все еще остался. Так почему бы не выяснить это? Простым, древним, как мир, проверенным веками способом.
Девушка безмятежно улыбалась потерявшему дар речи от изумления парню. Но выражение его лица вдруг изменилось, словно в его голове сработал какой-то переключатель. Артур стал спокойным, холодным и неприступным, как скала.
— Знаешь, Рита, — сказал он ровным голосом. — Я действительно думаю, что тебе сейчас лучше уйти. Иди к себе, проспись. Ты сама не понимаешь, что говоришь. Утром ты станешь жалеть об этом.
— Нет, не стану! Почему я должна жалеть?
— Ты пьяна, — терпеливо, как капризному ребенку, говорил парень. — И потому несешь всякий вздор.
— Но это вовсе не вздор. Я действительно тебя люблю и хочу, чтобы ты сделал меня своей…
— А я этого не хочу! Поймешь ты это когда-нибудь! — опять сорвался Артур. — Боже мой, какая же ты упорная! В жизни не встречал такой упрямой, взбалмошной девчонки!
— Да, я такая одна, — довольно усмехнулась Рита, совсем не испугавшись его гнева.
— К счастью, — пробормотал он. — Но положения вещей это не меняет. Уходи.